军帐之中点了一盏昏黄如豆的油灯，米琰一个人端坐其中，怀中如揣了十头小鹿东奔西撞却不敢表现出来，生怕有人于暗中窥伺泄了自己的底气。鞑子既不杀他，也不和他商议谈判之事，对方究竟是如何想的？
种种纠结想法就像一条毒蛇在冲他吐着鲜红的信子，却不张口下嘴，他不知道毒蛇何时要咬他，也不知道毒蛇何时才离去。致命的危险如同悬在头顶的利剑，随时都可能落下，这种高度紧张的刺激，竟使得疲惫已极的米琰双眼圆睁，毫无困意。
直到天色转亮，东方泛起了鱼肚白，米琰坐的腰杆都僵硬生疼了，终于有人来传话，说有人肯见他了。对方显然是个汉人，汉话说的很地道，甚至有些山东口音，米琰跟着此人在清军营地中拐了一阵，来到一处并不甚宽敞的蒙古里，只见一名全身棉甲的魁梧大汉端坐正中。
“大明朝使者米琰，见过将军！”
对方既不自报身份，也不开口询问，米琰为了避免尴尬之后先行开口行礼，这总不会错的。果然，对方干笑了两声，用生硬的汉话问道：“你在明朝军中是个什么官？”
米琰感受到了对方言语中的戏弄，愤然道：“在下何职何官与将军何干？在下代表的是大明朝征西前将军山西镇总兵官，我家将军欲与贵军谈判，还请贵军主将拨冗一见！”
言下之意竟是我代表的乃是大明朝的征西前将军，只能说与你家主将，多余的就别问那么多了！
棉甲汉子勃然大怒，伸出巴掌大的手掌一把就拍在面前的桌案上，顿时便是一声爆响。
“大胆南蛮，信不信我宰了你？”
米琰此时反倒不怕了，挺直了胸脯，冷然道：“都道两军交战不斩来使，不是在下浪言，恐怕将军没这个权力吧？”
这话将那棉甲汉子噎得说不出话来，额头青筋暴起，猛然间唰的一声抽出腰间钢刀，便要上前。突然帐后有人呵斥，“鄂尔泰，成事不足败事有余的东西！”
鄂尔泰就像一只斗败的公鸡，立时蔫了下来。随着声音还未落地，帐后的链子被挑开，又一名长眉细目的高大汉子走了进来，径自就坐于帐中。先前还嚣张无比的鄂尔泰则像受气的小媳妇一样，小心翼翼的侍立一旁。
“使者请就坐！”
米琰仔细端详这长眉细目的高大汉子，一身雍容气派，显然不是寻常人，再看那之前狐假虎威，叫做鄂尔泰之人此时判若两人的神态，更觉此人身份不浅。
有奴仆端来了凳子，米琰先谢过然后才就坐。
长眉细目的汉子迟迟不进入正题，东拉西扯说闲话，米琰只能暗暗着急，有心问问对方究竟是不是做主之人，又心有顾虑。按照汉人的规矩，初次面见身份地位比自己高的人，是绝不能亲自询问台甫的，要么之前自己做足了准备，要么由第三人转述。
米琰不清楚究竟是鞑子乃话外之人，不懂上下之礼，还是他们有意为之。他的耐心终于被磨光了，开门见山劈头便说：“两军交战在即，你我何必如此假模假式，敞开了说吧，李大将军欲与贵军主将拜音图固山额真叙一叙旧，不知贵军固山额真可有空，拨冗一见？”
与此同时，米琰又从怀中掏出了李信的亲笔书信，双手捧着，起身上前，放到那长眉细目汉子桌案之前，然后又退了回去。
“这是李将军与贵军固山额真的亲笔信，请代为转呈！”
直觉告诉米琰眼前这人虽有气度，但身上的贵气却多过威势，如果奴酋皇太极是个善将将之人，绝然不会用这种人为主将，是以豁出去了。
长眉细目的汉子尴尬一笑，竟实言相告。
“先生果真双目如炬，阿巴泰佩服，先生可回去敬告贵军李将军，拜音图固山额真不胜荣幸，愿意与他叙旧，至于地点么，便选在圪儿海北岸的一处河口，如何？”
米琰没想到，竟然如此顺利，看来这是早就已经商议好了的，他们让自己空等一夜，又派了那阿巴泰来出言恫吓，无非是想看自己出丑而已，好在都硬着头皮挺了过来，有惊无险。
“如此甚好，事不宜迟，在下立即回去将此事禀明李大将军。”米琰又拍了一下脑袋补充道：“险些忘了件大事，地点既然贵军已然做主，那么时间便由我方来定，今日午时之后可好？”
阿巴泰欣然点头同意，“就依先生之言！”
米琰行礼告退，那阿巴泰竟然起身一直送出帐外，这让他顿感莫名的惊诧，心里头涌起了一股说不出的复杂情绪。
米琰对清廷的上下情况特意做过一番了解，知道这阿巴泰乃是已故奴酋努尔哈赤的第七子，是正儿八经的满清皇族，身上不但没有骄纵之气，反而行事有理有据。此人对自己前倨后恭，他也大致猜了个七七八八，开始是出于对汉人异族的天生鄙视，但在自己表现出了惊人的定力与眼光后，此人心悦诚服，则是出于对有能者的敬重。
反观大明上下，上位者任人唯亲，国家公器也好，部下生死前程也罢，都是他们争权夺利的棋子和工具而已，此消彼长之下……米