“万一别有用心之人似熊开元那般，送了个诬告的军报来，万一杨大人不辨真伪，就如此报与圣上。圣上岂能因此就自毁长城？因此老臣建议，即便要处罚，也要派出钦差核查此事，处罚奖赏均等核查结果之后再做定夺。”
“这……杨大人身在前敌，一身为公，所言又岂能有假？”
张四知不咸不淡的回了句，“朝廷法度岂能由人一言而决？”
朱由检很满意自家老师的表现，这番话讲了出来，谁还能仅凭着一份军报就治李信的罪？于是以仲裁者的姿态说道：“薛卿所言赏罚分明有理，张师傅所言亦极是有理，赏罚自当在核查之后，只是大敌当前之时，岂能临阵换将，不如等战事结束之后再说此事。”
张四知立即抖着颤巍巍的老身子跪拜于地，赞道：“圣上英明！”
薛国观的嘴张了几张，竟是一个字都没吐出口来。他还能说什么，纠缠着让皇帝派人去调查一位正在敌前打仗的领兵将军吗？这本身就是极荒谬的建议，若是真向调查此人，自当派钦差持天子剑，当场拿下押解回京才是。否则，岂不使领兵在外的武将因此而生了异心？
如此，只能承认失败。薛国观亦干巴巴的赞了一句：“万岁圣明！”
亲自将朝臣的动作打压下去，朱由检心中高兴，命一直侍立身后的王晨恩，却御膳房准备粥来，以给文华殿的众臣们充饥。之所以和大臣们一直议事至掌灯时分，主要目的还是要商议春季启耕大典一事，由此依照惯例还要祭祀天地，为天下祈福。其中所涉身为繁琐，一项项便议到这个时辰，而朱由检似不知疲倦，看来大有当日议完的打算。
都说国之大事在祀与戎，所以这祭祀亦是重中之重，皇帝重视，臣子们更没有理由不重视，参劾李信的奏疏就是在这个当口被递到朱由检的御案之上的。
朱由检忽然想起了左良玉打败一事，便问内阁是如何处理的，岂料内阁的几位大臣们都连连摇头，众口一词。
“此事还须圣上定夺！”
大军惨败，精锐死了个干干净净还定个甚了，朱由检不禁又有些生气，这些朝臣们只盯着能打仗的李信，倒是那左良玉若是朕想不起来，他们还想偷偷护着不成？
因此，本来令其重整旗鼓的念头就此打消，朱由检要敲打敲打这些阁臣们，于是便改了主意。
“此事左右都已经确实，拟旨吧，免去他总兵一职，军前听用！”
说实话，朱由检这回还真是错怪阁臣们了，在京的几个内阁大学士谁都没打算护着左良玉，只是他们不打算替杨嗣昌出这个头而已，而薛国观又在等待杨嗣昌的信号，因此才拖到今日。
哪成想，皇帝几句话就将此事给了了。
旨意出了竟是第二天便到了真定，当杨嗣昌得知皇帝极力护着李信之后不禁一阵长叹，若是自家身边也有一位如此得皇帝宠信的武将，稳坐内阁之首又有何难？眼光无意间瞥到贺人龙，又是暗自一叹，此人虽然多不尽如人意，好赖也有些急智……
贺人龙见杨嗣昌目光转向自己，立即殷切的回之以谄媚的笑容。皇帝免去左良玉总兵一职，令他心花怒放，这等于距离他的目标又进了一步，现在只等着杨嗣昌推荐自己取代左良玉了。
可杨嗣昌的心情却不如贺人龙那般阳光灿烂了，攻击李信的目的没达到不说，还不知道是否因为此事与皇帝生了隔膜，等将一众使节打发走之后，便觉心下烦躁。
贺人龙悄悄跟了上来，他看出了杨嗣昌的烦闷，决定为他分一分忧。杨嗣昌本来准备回书房，一回头正瞅见跟在自己身后的贺人龙，便想将他也打发了，可看他的眼神似有话要说，又改变了主意。
“跟我来书房！”
贺人龙高兴的答应一声，便跟着杨嗣昌去了书房。
“杨相可是在为了李信一事烦心？”
杨嗣昌疲倦的坐在书案后的椅子上默不作声，贺人龙也没等他回答便自顾自道：“末将有个主意，不知当讲不当讲！”
“讲！”
“既然朝廷不打算处置姓李的，咱们何不来个驱虎吞狼？”
“哦？”
听贺人龙说的煞有介事，杨嗣昌也来了兴趣，决定听他仔细叙说一番。
“河南流贼不是逐渐势大么，大人只须在关键几处放开闸口，将他们逼到山西来，以山西地狭人多，必然北上大同，姓李的再想置身事外亦是不能！”
“流贼岂能事事如你安排？”
贺人龙笑道：“大人别忘了，左良玉新败，黄河两岸无异于不设防之地，尤其是河南府一带。只要循循善诱，不愁流贼他们不来。到那时，大人只须将太行八陉这张网紧紧收住，说不定还能将之一举尽数歼灭与山西呢！”
杨嗣昌怦然心动，贺人龙的驱虎吞狼之计听起来有些夸张，但未必不能操作。
次日一早，沈王的使者来了真定，向杨嗣昌叙说自身之危难，言下之意请杨嗣昌高抬贵手。岂料一向带人温和的杨嗣昌竟当场翻脸。