（原文为：生子当如李亚子，克用为不亡矣！至如吾儿，豚犬耳！）其实，朱温也有个令李克用羡慕的神箭手儿子，就是前文提到的的朱友裕，可惜，901年，朱友裕在讨伐杨崇本叛乱时不幸病死。
接着周德威、李存璋乘胜进逼泽州，泽州刺史王班颇失民心，老百姓不肯为他效力。
龙虎统军牛存节从西都率军赶来接应从夹寨败退的士兵。
牛存节，字赞正，青州博昌人，原名牛礼。曾在诸葛爽手下当差，诸葛爽死后，牛存节对部众说：“天下大乱，应当择英雄而事之。”于是率众十余人归附朱温。
牛存节为人坚强、忠实、谨慎，朱温很喜欢他，赐其名为牛存节，让他当了小军官。李罕之包围张全义于河阳之后，张全义向朱温求援，朱温因为牛存节熟悉河阳地形，知道捷径，便派他为前锋。
当时正闹饥荒，军队缺粮，牛存节没有像其他军队一样烧杀抢掠，而是用金帛交换农民手中的干桑葚以供军食，最终赶走了李罕之。朱温攻打魏博，牛存节攻取黎阳、临河，杀死魏军一万两千多人，升滑州牢城遏后指挥使。
朱温攻打郓州时，牛存节叫都将王言把船藏在郓州西北隅濠中，打算中午时渡兵过濠。这时恰好营中起火，郓州军登城望火，王言伏地不敢动，与牛存节失去原来约定的进攻时间，牛存节单独攻破郓州西北城门，夺取濠桥。大军全部进城，击破朱瑄。
后来牛存节又跟随葛从周攻打淮南。葛从周在渒河战败，牛存节收拢败卒八千多人归来。升为亳、宿二州刺史。
朱瑾逃到淮南后，率淮南兵攻打徐、宿二州，牛存节定计说：“淮兵必不先攻宿州，因为宿州沟垒很坚固，一定能够御敌。”
于是连夜率兵赶往徐州城下，朱瑾到后，见尘土飞起，大惊道：“梁兵已经来了，为什么这样快呀？”
于是远远遁去。不久之后朱温使者赶到。所授军机与牛存节的意思一模一样，因此众将都佩服他的才能，因此功又升任潞州都指挥使。牛存节为将，法令严而善得士心。当朱温攻打凤翔，派使者召牛存节过去时，送别时很多潞州人都哭了。
牛存节到了天井关，对部下说：“泽州是要害之地，不能失陷，就算没有皇帝的诏旨。我们也应该前去支援。”
部下十分害怕，说：“晋国现在乘胜追击，锐不可当，敌强我弱。寡众悬殊，恐怕无法抵挡。”
牛存节说：“见人有危难不去拯救，这是不义的行为；害怕强敌而躲避。这是不勇的行为。”于是挥鞭率众前去。
到了泽州，城中已经大乱。百姓鼓噪骚动，想要开门迎接晋王。王班正勉励维持。看见牛存节到了，感动的差点哭了出来，娘家总算来人了，再晚来一会，我今天可就玩完了。
双方合军一处，晋军久攻不下，于是施展土遁之术，靠着城墙挖地道而入，牛存节奋力反抗，双反激战一十三天，这时刘知俊从晋州领军而来，周德威这才退守高平。
至此，潞州解围战以李存勖全胜告终。这样，河东占据太行山西面的所有通道，东可进攻河北，南可威胁洛阳，这一战为李存勖后来河北争雄、饮马黄河、问鼎开封，奠定了坚实的基础。
柏乡之战
潞州之战结束后不久，周德威两次南攻晋州，但并未获得成功。既然南进不成，李存勖为了填饱肚子，就只能把目光盯向太行山以东的河北地区。
当时的河北，河朔三镇中的魏博已经被朱温兼并，镇州王镕、龙卢刘守光都在名义上归顺了朱温，而另一个割据势力--定州王处直也成为了朱温的附庸。牵一发而动全身，李存勖不敢贸然动手，看来要想染指河北，他还需要一个机会。
910年，王镕的母亲过世，朱温派使者前去吊唁。当时的旅游业还不太发达，街上的小旅馆、小客栈、能睡觉的澡堂子并不多，能打尖住店也只有政府修建的驿站，所以邻近各道前往吊唁的使者都挤在一个狭小的驿站里。
由于朱李二人王镕谁都惹不起，所以王镕平时也跟李存勖眉目传情、暗送秋波，双方的关系也是若即若离、相当暧昧。
这时出于礼节跟拉拢，李存勖也派人前来吊唁，这一来不要紧，朱李双方的使者在驿站中打了个照面，虽然身处别人的地盘，双方没有当面剑拔弩张、拔刀相向，但是背后捅刀子的事情还是可以做一做的。
朱温的使者回去后就对朱温说：“王镕偷偷跟晋国来往，如今镇定二州比较强大，将来恐怕难以驾驭。”
朱温深以为然，于是积极准备，打算以武力攻打镇定二州，从而实现河北地区事实上的统一。
就在这时，燕王刘守光发兵涞水，欲南侵定州，朱温趁机派杜廷隐、丁延徽率领三千魏博军分别驻守在王镕的深、冀二州，打出的旗号是防范燕兵南侵，帮助友军守城，而之所以分军驻守是为了方便接受当地的后勤补给。
理由还算冠冕堂皇，王镕相信了，不过也由不得他不相信，因为朱温是一超，他只能算是多强，而且是多强中的一