其结果取决逃跑人自己的造化。张金称走到了穷途，逃走后又碰上了另一路隋军，显然，这路隋军并不嫌弃张金称是光杆司令，立刻攻击活捉了张金称。隋朝官吏大概对张金称恨之入骨，抓到之后，在市场中立一根木柱，将张金称的头悬吊起来，又用绳子拉开他的手足，允许被张金称侵扰过的人上前割肉而食。在血肉就刃时，张金称目视对方，引颈长歌，直至死亡。
端得是一条硬汉。从这个角度说，张金称可谓铁骨铮铮，要知道，史书中有不少杀人时眼睛都不眨，轮到自己授首时，却痛哭求饶的。丢下张金称，杨义臣没有停留，乘胜向前进军，他的目标正是高鸡泊。那里是义军的发源地，不拔掉高鸡泊，今天灭一个张金称，明天就会出一个李金称。劲敌逼进！战胜张金称的杨义臣杀向了刚战胜郭绚的高士们。这是两位胜者的较量。窦建德的策略是撤退。“以我所看，隋将之中善用兵者无如杨义臣，现在他乘胜而来，锋不可挡，我们还是暂入高鸡泊，假又时日，隋兵疲倦，那时出击才能胜算。”“现在出击，就算战死，也无济于事。”高士达转过身来，用一种难以捉摸的眼神看着窦建德，然后突然大笑起来：“我新破郭绚，士气未必输他，况且又收编了张金称的散兵，兵强马壮，一个杨义臣何必畏惧如此。”紧接着，高士达挥手阻止了窦建德继续说下去的念头，表示这一次，就不劳兄弟出马了。你看好家，我亲自走一趟。窦建德没有坚持劝说，当他听到对方要自己留守的时候，就知道，高老大有了一些想法。
高士达正处在焦虑当中。这是一种危机感，这种危机感梁山上的晁盖，瓦岗军的翟让都曾经有过。窦建德的加入大大加强了义军的实力，但同时也对高士达的领导地位产生了强有力的挑战。窦建德此人重仁义，又不摆架子，能跟士兵打成一块。还不贪财，经常把自己的份子钱分给部下。在江湖上也有名气，很多人进了大营，头一句常常是，我是来投窦大哥的。这种话。窦建德爱不爱听就不知道了，高士达肯定是不爱听的。话说当年，晁盖同志听说又有人来投宋老二，心里都纠结成麻花。对这种老二逼宫的情况，晁盖同志的应对是力排众议，亲自下山打曾头市，结局大家也知道了，晃老大不幸中了暗箭。一命乌呼。施耐庵不知道偷了多少隋唐英雄的故事，施同学实在应该清明节给诸位英雄烧点纸钱。高士达此去势在必得，跟晃盖只能请动自己老班底不同。高士达领走了所有的精兵，给窦建德留了点老弱病残守家。望着自信满满出营的高士达，窦建德心头涌起一股不祥的感觉。担心似乎是多余的，没多久，前方传来消息，高士达初战高捷。胜利了？窦建德充满疑惑。接着问了一句：“东海公现在何处？”“东海公正在设宴犒赏大军”令兵快乐的回答道。旁边的部属都松了一口气，没事了。杨义臣也不是想像中那么难对付。于是，有人提议前面已经摆庆功宴了。后方的兄弟应该同喜同喜，顺便也改善一下伙食，摆个宴庆祝一下。手下刚提出这个合情化建议，就被窦建德一声喝斥打断：“还喝什么！快去准备防守，杨义臣马上就会杀到这里！”望着惊诧莫名的手下，窦建德解释道：“东海公未能破敌，就骄傲自大，必大败无疑，隋兵乘胜一定会长驱直入到这时，到时，人心惊骇，我们只怕也守不住。”召集留守的将领，窦建德分派任务，加强防守，严阵以待。五天后，杨义臣杀将过来。不出窦建德所料，高士达因为疏于防备，被杨义臣突然袭击。义军大败，高头领本人也光荣捐躯。据说，高士达所抓时，血液中酒精浓度超标，还骑着马，杨义臣按酒驾危害社会公共安全处理，直接斩首了。
杨义臣出现在窦建德的面前，他用两次奇袭击败了对手，面对窦建德这支残兵时，他没有再用计谋，而是直接采取了强攻。虽然提前做了准备，但在实力大大超出自己的对头面前，窦建德依然无法坚守，很快，义军士兵四下逃散。窦建德本人领着数百亲信逃入茫茫的芦苇丛中。兵马尽失，强敌在后，这个失败的人，又能逃到那里去呢？窦建德第一次感到了茫然，但命运终于无法忍心再于这位汉子身上加以磨难。逃走数天后，窦建德并没有发现追兵。杨义臣收兵了。在他的眼里，高鸡泊的反抗势力已经被扫荡，再也成不了什么气候。骄傲与自信让他再次选择放人一条生路。这是一个严重的误判，也是杨义臣一生最大的遗憾。征讨高鸡泊是杨义臣最后的领军机会。杨广召回了杨义臣，并遣散了他的士兵，然后给他安排了一个礼部尚书的官职。做出这样一个专业不对口的安排是有原因的，杨广跟他的大臣们讨论认为反抗军虽然多，但成不了气候，而杨义臣屡克义军，兵力膨胀，长期在外，才是帝国真正的隐患。在亡国之际，总有这样的言论占据主导，岳飞同志就是这样壮志未酬空悲叹的。回到朝中，杨义臣就得了病，应该是被气病的。空有平乱报国志，无奈朝中尽佞臣。望着一边义军四起的大地，一边是歌舞相继的江都，饶是英雄也顿觉无力回天吧。我有救天之力，奈何天要自取灭亡！没多久，忧愤交加的杨义臣死在了礼部尚书这个莫名其妙的职位上。隋朝最后一位名将就此陨落，大隋朝已经无可挽救。窦建德又回来了。