祭祖之后，大房热热闹闹准备过起除夕。
本来打算请黄秀才父女一起过节，但被黄秀才婉拒了。李氏心里想着黄家父女俩背井离乡的在茅山村，大节下的未免孤清，准备了一应吃食让陈齐安拎了过去。
门对子是过年的重头戏，从进入腊月开始，村里人一家一家的请陈秀才写门对子。所谓的门对子，就是后世所称的春联。
乡里人认为贴上秀才写的门对子体面，不独茅山村村民托陈秀才写，别的村民时不时带两包红糖或者果子来家里头求门对子。陈秀才忠厚不贪财，门对子照写，所带的礼原封不动退回去。
每日都有人找陈秀才写，一直到除夕都不消停。
院子里摆着桌子，大红纸裁好，将墨汁倒进一只小碗或者小碟子里，把出陈年的毛笔尖在温水里泡开。陈秀才摆开架势挥毫拨墨，陈齐安在旁边牵一牵纸角，怕未干的墨汁在红纸上乱窜，私自更改了字形。写好了一张，村民用双手捧着，轻放在地上晒干，虔诚的几乎要行跪拜礼的样子。
乡里人敬重这样一副红灿灿的对联，心里头想要的如意与吉祥，都在这红纸黑子里有了寄托。
李氏带着静好、雪如锅下锅上的忙活，鸡鱼肉蛋俱是腊月炸好卤好的，到了除夕正日子一炖就行。乡里人家，不习惯吃那寡淡的炒菜，就喜欢吃肥厚的炖菜，猪肉、萝卜、土豆，加大辣椒一炖，热腾腾的，压饿暖身，连那小孩子都能呼呼扒两大碗。
今儿是大房头一回离开上房过除夕，李氏和陈秀才纵然心里头高兴脸上还矜着。该干啥干啥，只是走路的步子轻快了，说话的语气欢欣了。孩子们则不一样。有了开心事就露在脸上，特别是陈齐平，往年除夕只能看着满桌子的肉菜吞咽口水。今年不一样了，满桌子的肉菜零嘴想吃啥就吃啥，没有人因为他多夹了一筷子菜指着他鼻子骂饿死鬼托生的。此时，他正穿着新裤新袄和陈雪娇在院子里头掷雪球、放炮仗。
陈秀才写完门对子后也没闲着。和陈齐安两个擦洗门板上的旧门对子和面糊。用刀一点一点刮干净，涂上新面糊，趁着还冒热气。把崭新的门对子贴上去。双扇门贴好不容易，陈齐安站在凳子上，陈秀才在一丈远开外的地方看。
“齐不齐？”
“右边高了点……左边斜了些”
乡里人迷信，门对子贴的不像样，一年的日子怕也不像样，所以贴起来极其慎重。
裁掉的红纸条，陈秀才一片都没扔掉。全部写了福字。陈老爷子亲自托着一大摞，门前的枣树、桃树、梨树，门后的柳树、杨树、榆树，一一拦腰斜斜贴一块福字，远看一片白茫茫的喜气。墙角堆放的农具，存米的坛子。储存麦子的仓。装面的桶，盛水的缸。也会按上一方新福。在乡里人眼里，那些农具物什，是伴同一家度过辛劳的日子，都是有功劳的，在除夕理应敬一敬。
很快就到了晚上，团圆的时刻到了。陈雪娇拿出了一对新买的大红灯笼，放进去一截子蜡烛，点燃了，踩着椅子高高挂在屋檐底下，整个院子都被映得红彤彤。
陈老太太带着上房各女眷在锅屋忙碌着年夜饭。往常的除夕自然是李氏做一大桌子菜，陈老太太还挑三捡四，轮到自个才觉得做一桌子菜累的骨头都软了。赵氏刮鱼，鱼身子一滑，把手划伤了，被陈老太太说了一顿，只得忍着气拿面粉糊了一下，继续刮。心里头暗骂大房不知道好歹，谁那分了家不一起过年。
陈老太太往上房拿油的当儿，看到北厢房挂起的俩灯笼，脚底一顿，满心里不是滋味。原本想大房买的年货多，除夕一起吃团圆饭，上房少不得可以占了便宜，因此除了自家杀的猪，竟没备多少年货。可没想到，大房生生拒绝了一起吃团圆饭的要求，陈老爷子竟答应了。这若是传出去，打的是她这个后娘的脸。
李氏忙碌了一天，准备好了年夜饭，六热六冷，一共十二个盘子。雪娇、雪如姊妹俩端着盘子往屋里送，看到陈老太太仰头看灯笼，陈雪娇甜甜的说：“奶，你看那对灯笼多亮。”
这话犹如用刀插了陈老太太的心窝子。
陈齐安点燃了一挂长长的爆竹，烟雾与磷火混合出一片热闹。菜已上桌，饺子已经煮熟，一家子团团围坐，开始过一个热闹的年。整个的红烧鲤鱼，大块的炖鸡，茄子炖肉，浓油赤酱下的排骨，炸的酥脆的藕夹，一盘盘的菜散发着诱人的香味。蜡烛包着红纸，身上穿着红衣裳，桌上令人垂涎欲滴的菜，都罩在一片红得亮堂堂的光里……
陈秀才掏出一瓶梨花酿，这酒水入口甘甜，绵香不绝，还是去年春天时秦师傅给他的，他一直埋在院子后头的桃树底下，第一场雪才挖出来。他自己先斟满一杯，给李失斟了一杯，几个孩子也一一斟满。满面红光的举杯先敬了在天的母亲，在敬李氏，又敬雪娇。雪娇吃惊不已，陈秀才说若不是二丫头经历过生死之劫，家里也不会变得这般好光景。李氏和几个孩子听了，俱泪光闪闪。
陈雪娇知道，他们以前的日子过的太苦了，其实如今的日子只不过是寻常人家而已，村子里其他人家哪个过年