半山腰有一大片平地,靠近山崖有一间很雄伟的宫殿式建筑。洪仔抬头看了一下大殿的横匾,有点意外地看到三个形如甲骨文的古字居然是“伏羲殿”。
一名老者已经在殿外等着他们了,老者须眉皆白,面目慈祥,笑眯眯地看着他们走来。
汉克斯老远地拱手行礼,“岂敢劳烦汤长老出门迎接”,老者笑着回礼:“大家相邻而居,过门都是客嘛,今天还有远方的客人来喲。”
洪仔与小兰也向汤长老行礼,汤长老把众人迎入殿堂分宾主坐下,有人奉上高山茶。洪仔坐下,发现窗外后山白云缭绕,遍布茶田,还有数百间房屋,一派田园风光。前后山之间不仅有蜿蜒山道,还有数道铁索吊桥相连。
洪仔不禁赞叹,“这田园风光真不错,石羽族觅得一块风水宝地!”啜了一口茶,又赞了一声:“这茶清香甘甜,沁人心脾,更是茶中珍品!”
汤长老望着洪仔捻须说道:“这年轻人真是懂茶之人啊。我们先祖一千多年前从遥远的东方大陆向西迁移,一路荆棘满途,牺牲无数,最后才找到这个理想的地方定居下来。这里山雾缭绕,温暖湿润,极为适合茶叶生长。族人种植茶树成功后,以种植和贩卖高山茶为生,这大陆上九成的上等茶叶是从这里出去的。你刚才喝的是今年的新茶,我们专门用来款待贵客的。”
汤长老停了一下,眉头稍皱地说:“最近几十年来附近的希尔森家族觊觑我族高山茶的生意,老是来打我们的主意。上一次他虽然惨败而回,估计他仍然贼性不改。”
汉克斯说:“我们正为此事而来。”他于是把之前两天的事情说了一下,并把附近几村结成联盟共同进退的想法说了一下。
汤长老沉吟了一下,“我们石羽族已与伯爵势同水火,结盟对我们有利无弊,相信其他长老也认同。但事关重大,我必须跟他们商量一下。你们稍等一下。我这就召集其他四位长老前来。”
汤长老走到后堂,随之三声悠扬的钟声响起,钟声在山谷回荡。过了半晌,四个人先后出现在殿堂外。
汤长老带领三个到堂外迎接长老们,并给洪仔等人作介绍:四人中一个高大威猛,黑面短须,隐约威压慑人,名比虎,是军事首领;一个中年富态,白面无须,名叫商末,是商央的叔叔,负责贸易买卖;一个滿面皱纹,老态龙钟,手持龙头法杖,名乐易,是族里辈份最高的祭师;一个精瘦精瘦,貌不惊人的中年人,名为田益,负责族中茶叶种植生产加工等。洪仔明白此五位长老相当于石羽族的政治局常委,汤长老兼任常务秘书长。
四位长老见面后,乐易问:“汤长老这么着急召集我们来,难道是希尔森那廝又出什么花招了?”
汤长老笑了笑:“这次是他的人在米罗村吃了亏啦。”当下汉克斯把这两天的事情以及来意又说了一遍。
四人听完都频频点头,那乐易和比虎都特别看了洪仔和小兰,似乎有点不太相信两个年轻人有这么大的本事。
比虎仰首哈哈大笑:“希尔森这个老鬼在米罗村吃了亏,活该!汉克斯,听你这么讲,这几个年轻人本领高强阿,不知可否让我们也见识一下呢?”说完,虎目烔炯地看着洪仔两人。
洪仔心想看来他们也曾大败希尔森,肯定心中不服米罗村诸雄,不让他们见识一下手段肯定不会随便结盟,结盟只有在实力平等的条件才会更加牢固。
洪仔正想站起来,手臂已被一只纤纤玉手轻轻按住了。洪仔看看小兰,她微笑着对他点点头,意思是“让我来”。洪仔回报以微笑鼓励。
小兰对着几位长老拱手行礼,“久闻石羽族善长射箭,今天我们就以箭会友切磋一下吧。”
比虎露出喜色,“好,我马上安排人手。”很快,有人来报一切安排妥当。
众人走出殿堂,只见殿前平地靠山崖的一边已经竖起了四只盘子大的标靶,距离殿前约有百米远,拳头大的红色的靶心远看只有花生粒小。石羽族崇尚武道,精于箭术,听说有人比赛,殿前早已围了一大群人,人群中有三人手持弓箭待命,显然是族中好手来一显身手的,其中就有早上见过的商央。
比虎一一给大家互相介绍,原来这三位都是去年族中箭术比赛的前三名,分别是第三名的花融,第二名的商央,以及第一名的田午。商央看到小兰还点头打了招呼,另外两人却流露出明显的倨傲和冷淡。
比虎宣布友谊比赛正式开始,规定每人有五支箭,最多可以射五次,以中靶心的箭数多者为胜。
比虎一声令下,四人都捏弓搭箭瞄准远处的靶心,众人屏息以待。只听嗖嗖嗖嗖四声轻响,四箭飞出只扑对面箭靶。扑扑扑扑四声,四箭皆中。围观人群顿时爆发出一阵喝采声。
百米之外众人都看到四箭皆中靶,尤以田午和小兰最为靠近靶心。众长老面露赞许之色,田午得意之余不由得对小兰的箭艺大为惊讶。洪仔却对小兰更有信心了。
比虎笑吟吟对汉克斯说:“看来米罗村请到高手了,这姑娘的箭术看来不容小觑啊!”汉克斯点点