第四十章江南行
寒晓醒来之后第三天，寒老爷子已先行返回京都。行前自是交待寒晓到江芷若、秋若盈家中之时要守礼知尊，莫要话人予柄，早日回返家中等等之话，寒晓一一应了。
上得岳阳码头，五人买了两匹马，雇了一辆马车，这才向离此最近的江芷若的家而去。
寒晓一行五人，一车两骑经过数日行程，这一日终于踏入了江南渔水之乡。
“江南好，风景旧曾谙，日出江花红胜火，春来江水绿如蓝，能不忆江南？”进入江南之地，寒晓不禁想起了这一首描述江南美景的诗句。
一路行来，丘峦起伏，这里的丘峦与黄河以北的丘峦相较，更富于诗情画意。那看去毛茸茸的丘峦，绿中夹着黄的茅竹、松柏和水杉，在初冬里尤显朗清。
凭窗远眺，远方连绵的山峦由远而近，层次分明，由淡及深，黄绿之色亦渐清晰、明朗、润泽，仿若水墨丹青一般令人心醉。
沿途经过的村庄、田野，处处可见青碧的水塘，水塘中往有人工喷泉，令塘中水儿活了起来，塘中之鱼肥美而活跃。清风拂过，塘中的白茭莲儿迎风飘动，煞是迷人。水面阵阵涟漪泛起，催化水中山影，尤显山青水媚。
那一方方田畴，此时正是秋收刚过之季，田地之中尚残留着丰收的痕迹。听着江芷若说到春时那田园里那黄色的菜花、淡雅的紫藤花、白色的马兰花在风中竞相开放之美景，寒晓及秋若盈不禁神往。
不一日，一行五人终于来到的江芷若的家乡，美丽而富饶的人间天堂、著名的渔水之乡—杭州。
杭州，地处京杭大运河南端，是有名的七大古都之一，自然神秀，山水旖旎，素有“人间天堂”之美誉。
杭州西湖是最有名的湖光山色美景之一，也是杭州被誉为“人间天堂”的重要原因。著名诗人苏东坡曾云：“天下西湖三十六，就中最好是杭州。”
杭州西湖以其秀媚、淡雅又富有灵性而被骚人墨客吟颂千秋，然仍使人感叹“古今难画亦难诗”，可见杭州西湖之美实是画诗难表。
西湖有许多美丽而著名的景点，如断桥残雪、平湖秋月、柳浪闻莺、双峰插云、苏堤春晓、三潭印月、花港观鱼、南屏晚钟、雷峰夕照、曲院风荷等等。
后人曾分别有诗为赞，其中对于江南雪之诗寒晓还记之甚为清楚：“江南雪，轻素剪云端。琼树忽惊春意早，梅花偏觉晓香寒。冷影褫清欢。蟾玉迥，清夜好重看。谢女联诗衾翠幕，子猷乘兴泛平澜。空惜舞英残。”如今想来，甚是向往，可惜此时只是初冬季节，要看这江南之雪是有些不大可能。
晌午时分，一行五人终于到达江府。
江府座落于杭州西街，门前一对大狮镇守，张牙舞爪，眼若铜铃，甚是威武。漆红大门宽可六人并排而入，府第红墙璃瓦，气势磅礴，甚是宏伟，显见是一大户人家。
到得门前，守门的家丁一声吆喝：“小姐回来了。”早有家丁丫鬟冲出迎接。见得马车停下，忙上前侍候着。
“小姐回来了，一路上颠簸拂尘，怕是累坏了吧。”一个乳娘打扮的妇人伸手搀扶着几人下了马车，对江芷若说道。
“环娘，可想死小芷了。”江芷若下得马车即扑入那叫环娘的妇人怀中撒娇。看来她与这妇人的感情甚好。
“让环娘看看，我们的小芷若是胖了还是瘦了。”环娘捧起江芷若的小脸蛋儿怜爱的道。
“哎哟哟，怎的瘦成这样了？这天杀的书院不让我们家小芷若吃饱吗？心疼死环娘了。”环娘轻抚江芷若的脸蛋儿心疼地昵喃着。
“都是想环娘想的来着，一想到环娘小芷就吃不香、睡不好，所以就瘦了呗。”江芷若调皮的道。
“瞧你这丫头嘴儿甜的，就会哄环娘开心。”环娘笑呵呵的道。
眼睛一瞥寒晓、秋若盈两人，“哎哟哟，好俊的哥儿姊儿呀，是你的同学麽？还不快给环娘介绍介绍，别失了理数。”这环娘嘴巴好似停不下来一般，依依呀呀的说个不停，显得甚为健谈。
江芷若拉过寒晓、秋若盈介绍：“这是小芷的朋友寒晓，这位是小芷的好姊妹秋若盈。”
又介绍那妇人道：“这是我乳娘环娘，她最是疼我，人可好了。”说着又撒娇地抱着环娘的手臂，笑意盈盈。
寒晓、秋若盈上前见了礼，环娘笑呵呵的左瞅右看，上下打量，看得寒晓都有些头皮发麻，这环娘才道：“哎哟，你看我这老婆子胡涂的，客人来了尽在这大门外叨唠，岂不怠慢？寒哥儿、秋小姐大家快快请进府来了吧。”
早有家丁接过马缰，丫鬟接过行礼，将几人迎进府来。龙五龙要付车资，一个管家模样的汉子将他拦住，抢着付了。龙五无奈只好随后跟了进去。
入得府来，进门两侧各站了四名丫鬟，见了五人进来，纷纷躬身行礼：“小姐好，尊客好。”迎接场面甚是隆重。
到得前厅外，一声欢呼声传来“小妹回来了”，一条人影冲了出来，到了江芷若面前紧紧地将好抱起，