这种技巧。伦勃朗主要是使用微带赭石颜色的棕色底子，用棕色底子而不用白色涂底色，因为画家作画时先画暗部再画亮部，作底子的目的，是为了能够画出明暗的素描轮廓。在《夜巡》中，伦勃朗通过纯粹的素描方法，以明暗对比塑造物体的立体感已达到逼真的极限。
在底子上画好素描明暗后，伦勃朗在类似略图的底子层上，使用调色油在暗部涂上半透明色或透明色，从而产生一种视觉灰色，主要目地是为了衬托亮部的效果。具体的做法是，在画面的暗部，他使用多层次的灰黄、红黄、红褐等纯度低的颜色调威尼斯松脂、玛蒂脂和晒稠油的混合配方，在技法上获得半透明颜料和透明色并用的效果，使不透明的颜料在光油透明色中产生流动的效果。