大明深宫司礼监衙门内，刘瑾轻轻拿着坤顺璧，在手中慢慢欣赏，这坤顺璧是八卦阳鱼型白玉璧，整块白玉浑然天成，晶莹剔透，白玉天然的纹理清晰可见，刘瑾对这块宝贝玉璧爱不释手，刘瑾心中暗想：就是这块玉璧，竟然隐藏着前元朝宝藏的秘密，若是能得到另一块乾元璧就好了，那么这无穷的宝藏就将是属于我了。
这块坤顺璧是宁王朱宸濠送了自己的礼物，这朱宸濠说起来还真够意思，虽然远在南昌就藩，这逢年过节也没忘记孝敬刘瑾，朱宸濠出手极为阔绰，每次送钱都是以万金以上，而且哪里有什么新鲜的玩意，奇珍异宝，总不忘给刘瑾送来，这坤顺璧是个稀世珍宝，无数人梦寐以求、不折手段要得到它，朱宸濠却毫不吝啬，派“西域鬼王”从天元教夺得宝物后，就托东厂的刘山给自己送来。
刘瑾收到坤顺璧，自然是无比欣喜，这朱宸濠如此给面子，证明自己的面子还是挺大的。只是刘瑾对于朱宸濠的势力确实有所顾忌，以前只知道朱宸濠财大气粗，出手阔绰，没想到连令武林中人闻风丧胆的“西域鬼王”，竟然也是宁王朱宸濠的人，这多多少少令刘瑾有点吃惊，朱宸濠这样的人，如果是朋友，那么自然是如虎添翼，但如果是敌人，那么自己将面临一个极为强大的对手。
不管如何，现在我刘瑾是大权在握，管你皇亲国戚也好，封疆大吏也罢，顺我者昌，逆我者亡，遇佛杀佛，遇神杀神，挡我路者只有一个下场——死！
此时已是半夜，司礼监的小太监却进来禀报，锦衣卫都指挥使钱宁和皇帝的贴身侍卫江彬来求见，刘瑾差小太监去传二人进来。
钱宁和江彬进入大厅，便向刘瑾行礼，刘瑾热情招呼二人入座，并差身边的小太监上茶水。
钱宁先向刘瑾禀报工作：“刘监公，属下派人暗中刺探京城内外官员，朝官和内官中，仍有不少人对您心生不满，正暗中联合，欲与监公您作对。”
刘瑾听到这个情况很是气愤，白皙的脸颊绷得有点通红，这刘瑾长得面目清秀，若非穿着太监的衣服，看起来倒像一个有学问的文人。
“岂有此理，最讨厌这些个道貌岸然的书呆子，他们以为读了几年狗屁不通的书，就看谁都不顺眼，与我作对，早晚要收拾这帮人。”
江彬附和道：“刘监公所言极是，这帮书呆子个个自命不凡，其实是不识好歹，欠收拾！”
“对了，江彬，近日来皇上可有什么动静？”刘瑾又向江彬询问道。
“刘监公请放心，皇上最近也是只顾着嬉戏游玩，没有什么心思管其他事情，最近他去科场会试搞了一下恶作剧，整了李东阳一顿。”江彬如实向刘瑾禀报。
刘瑾满意地点点头，“哈哈，如此甚好！我们这个小皇帝啊，只有想不到的，没有做不到的。”
刘瑾转向钱宁，微笑着说道：“钱指挥使，你所说的这些与我为敌的官员，我已经想好的对付他们的办法，你只管继续监视他们的一举一动，用不了多久，这些人自会乖乖被降服。”
钱宁和江彬立即和声道：“刘监公英明！”
刘瑾看着手中的坤顺璧，又给钱宁布置了一项极为重要的任务：“钱宁，你暗中派出锦衣卫，查访前元朝的乾元璧下落，此事极为重要，如若找到乾元璧，我必不会亏待你。”
“属下领命，请六监公放心，我必派人竭尽全力寻访乾元璧！”钱宁急忙向刘瑾表明心迹，心中却暗自在想：能够找到乾元璧，我还要你赏赐干什么？当我不知道这乾元璧藏着前元朝宝藏的秘密。
见刘瑾无其他事情吩咐，钱宁和江彬也便起身告辞，两人退出司礼监大堂后，刘瑾独自一人继续端详着坤顺璧，渐渐陷入了沉思中。
【一个强大的宦官——刘瑾】
这刘瑾能够爬到司礼监掌印太监的位置上，独揽朝政、权倾天下确实不是那么容易的，刘瑾是一个不简单的人。
这刘瑾是原是陕西兴平人，小时候被太监刘顺收养，刘瑾原来不姓刘，只因自小深受刘顺喜爱，为了追随刘顺，才随了刘顺的姓，在刘顺推荐下也净身入宫当了太监。
明朝的太监那可是一份相当有前途的职业，无数人争着涌入的这个看似前途光明的群体中，在太监中曾经出现过不少佼佼者，如郑和、王振、汪直、张敏等等，这些人都是太监中的大神级人物，都曾经是显赫一时，权倾朝野的大人物。
其实太监不可怕，可怕的是太监有文化。
宦官自从先秦时期开始，历朝历代都有，为何独在明朝如此受人瞩目，星光璀璨？这主要是得益于朱棣的儿子宣宗朱瞻基采取的一项措施，即在宫中设立“内书堂”，教太监读书。这“内书堂”每次招收了十岁以下的太监学生两三百人，由司礼监秉笔太监任校长，学长由德高望重的长者担任，请翰林院的学士来教导学生。学生需研读《百家姓》、《千字文》、《孝经》及《四书》、《千家诗》、《神童诗》之类书籍，从设立内书院始，宦官读书成为明朝定制。这一措施使许多太监能够博古通今、挥笔泼墨，更能