深夜，暴雨，整个京城伸手不见五指。
兵部侍郎于谦府中却灯火通明，于谦端坐在书案前，表情严肃，陷入深深的沉思中。
就在三天前，大同边关守将吴浩急报，蒙古分兵四路攻击明朝，瓦刺部首领也先亲率四万骑兵围攻大同，也先同时要求脱脱不花可汗率所属部众从东路进攻辽东，命令阿剌知院率中路军攻击宣府，另外派遣一部骑兵从西路进攻甘州，顿时边关狼烟四起。
对于这个已经沉浸在十几年边关相安无事的大明王朝来说，这无异于晴天响雷，整个帝国朝廷震惊了。
永乐帝朱棣曾率军击元朝余部于漠北，蒙古部落几乎被这位彪悍的大帝打得无处藏身，从那以后便老老实实呆在蒙古草原放牧十几年，没有踏入大明的疆域半步。
在古代也没有什么西部大开发，支援边疆落后地区发展的民族政策，蒙古各部落除了牛羊不缺外，其他简直一穷二白。
没办法，穷归穷，毕竟日子还是要过的，缺少柴米油盐，锅碗瓢盆，那就得想办法。
以前蒙古人的办法很简单，而且方便实用，一个字——抢，反正每天除了放放牛羊，也没其他事情做，闲着也是闲着，不搞点副业，日子太难消遣，于是蒙古人跨上战马，背上马刀，长期干起了抢劫的兼职。
本来是兼职，看着这兼职还不错，除了抢到的锅碗瓢盆，柴米油盐外，还经常有价值不菲的金银财宝，有时还能抢到不少的美女，顺便解决了蒙古单身男人的个人问题。赔钱的买卖没人做，只要利润够高，杀头的生意大把人干，蒙古人渐渐把这种兼职干成了职业，甚至专业，在他们眼中，这是一张长期饭票。
但是，这种一本万利的美好时代已经一去不回了，朱棣用大炮和刀枪明确告诉蒙古人：想白吃，没门！想打架，老子揍死你们！
蒙古人被朱棣打怕后也学乖了，既然抢不成了，咱们牛羊骏马多，跟你们换总可以吧！于是蒙古人向大明称臣，每年在岁贡时，派遣使者赶着成群的牛羊和骏马到宣府和大同换取一定的丝绸、布匹、铁器、茶叶等生活用品。
彼时蒙古各部落只能散居在大草原上，各部落分崩离析，一盘散沙，无法对大明王朝的边界构成任何威胁。
但此时局面今非昔比，蒙古已经在首领也先的带领下统一各部落，而且经过多年的兼并和征战，蒙古铁骑骁勇异常，已非今日大明的军队所能匹敌。
而大明王朝的边关守军以及京城的京卫军三大营，在十多年的安逸岁月中，已是军纪松弛，武力荒废，军队编制中吃空饷现象非常普遍，军中多是老弱病残，毫无战斗力可言。
在此危局中，皇帝朱祁镇今日早朝宣布御驾亲征，于谦当庭提出反对，因为他深知此次征战异常凶险，皇帝乃国之根本，若有不测，大明危亡。
皇帝心意已决，听不进任何大臣的进谏，决定五日后征讨大军出征。
他深知皇帝此次亲征，是司礼太监王振游说所致，这个结党营私的奸臣，残害忠良，无恶不作，无非是借此次征战谋个人功劳，全然不顾大明王朝的安危。
而且，此次瓦刺来犯边境，罪魁祸首便是王振，以前蒙古部落衰落时每年来岁贡（用马、羊交换丝绸、布匹、铁器等）都会向王振献礼，实为行贿。
后来蒙古瓦刺部逐渐强大，渐渐也就不大明放在眼里，更何况只是大明的一个太监，即使这个太监非常有权。每次来朝贡便不向王振行贿，甚至干起了虚报人数，骗取大明赏赐，甚至沿路抢劫的勾当，此举震怒了王振，居然敢不交保护费就闹事，不收拾你们这些人我就不姓王，因此王振派人把蒙古朝贡者全部抓了起来，也先也毫不客气，骑上战马，抡起马刀，打你没商量。
皇上，你为何要听信奸臣之言，谁来挽救大明江山，于谦心中暗自感伤。
此时，府内仆人来报，吏部尚书王直、兵部尚书邝埜深夜来访。
于谦立即整理思绪，快步走去门前迎王直和邝埜进客厅。
在于谦心中，大明朝堂上能够和他同心同志的人已没几个人，王直和邝埜是他的知己，都是一心愿为江山社稷，黎民百姓鞠躬尽瘁的人。
“于大人，我等深夜打扰，所为何事，你当知晓”。
“两位大人，我亦是因此事担忧，正夜不能寐，不知两位大人有何高见？”
“无计可施，皇上心意已决，王振奸臣此举实乃误国，大明危矣。”吏部尚书王直无奈的摇着头。
“为今之计，我等惟有稳固京城防卫，待大军出征后观此战局势再作打算，愿天佑我大明，天佑我皇帝。”
此时，三个人又陷入深深的叹息声中……
正统十四年七月十六日，仅仅准备不到五日时间，明英宗朱祁镇和司礼太监王振率领号称50万大军开拔往大同迎战，一场决定大明王朝前途的生死之战即将来临，这是一场很多人猜中了开头，却永远猜不中结局的战争。
大同城外，身穿铠甲的也先骑着战马在眺望大同这座边关城池