按照地缘政治的理论，他们谎称为维护本国的最高利益，政府有责任在本国重要利益范围内，抑制另一个统一的强大的国家出现。――――可罗德。
美国，华盛顿，白宫……
萨姆?纳恩总统终于召见了贝尔?莱斯特，他用这位中东问题专家取得了他以前的外交政策顾问詹姆斯?埃文斯。贝尔?莱斯特出身于中央情报局，他性格坚韧、能力很强，经历了多年政府和情报部门与中东各国及其势力之间的地下战争，他是个目光敏锐，敢于斗争的人。
这一天，萨姆?纳恩在替换掉埃文斯的几分钟后，叫贝尔?莱斯特到他的办公室。那是下午三点五十三分，贝尔?莱斯特对会见的内容却一无所知。
“很高兴见到你！贝尔，”握手的时候，萨姆?纳恩总统亲切的问道，“近来怎么样？”
“很好。”贝尔?莱斯特回答，他知道这位总统先生诚恳的问候他人时，喜欢叫人的名字，而不是叫他“莱斯特先生”。不过他最近的情况不是太好，作为前总统的爱将，他被新总统的手下清洗，淡出一线重要部门的时间已经太久了。
萨姆?纳恩总统也没浪费时间，开门见山的说道：“贝尔，埃文斯已经申请退休，我批准了。我想找个人替代他的职位。我觉得埃文斯在应付中东地区的问题时不够强硬，效果也不好，我希望能有个人勇敢的面对这一切，把我们的工作拉回到正轨上来。”
看着总统殷切的目光，贝尔?莱斯特沉默了一下。萨姆?纳恩继续说：“我觉得你很适合这个位置，我想提名你为外交政策顾问。如果你能证明自己可以胜任，而我们又能赢得大选的话，我将提名你担任中央情报局的局长。”
“谢谢您，总统先生。”贝尔?莱斯特吃了一惊，他所能表达心情的就这一句话。他从来没有想到自己可能会担任局长，如此大幅度的晋升，出了他的想象，这意味着他进入了白宫最核心的领导班子。
“我希望你在工作中坚决果断，不要手软。你是中东问题专家，自然清楚现在中东问题是多么的棘手，而我们必须在维护均势的情况下遏制某些有野心的国家的行动。你可以直接向我汇报工作。”
贝尔?莱斯特听明白了话中的意思，总统果然对伊拉克的扩张行为警惕起来了。四年前，他就写过一份评估伊拉克崛起后挑战美国权益的报告，可惜在当时美伊友好的大环境下无人注意，到了今天随着伊拉克准备介入也门问题，终于美国人开始意识到一个强大的阿拉伯国家对自己意味着什么。
“总统先生，”贝尔?莱斯特说，“我会竭尽全力，不辜负您的信赖，让中东永远处于美国光辉的庇佑之下。”
“我希望如此，并且相信你的能力。”萨姆?纳恩回答到。
会见结束之后，贝尔?莱斯特收到了自己的任命，他将办公室从十四大街迁到了白宫，尽管新的办公室只是原来办公室的四分之一大小，但是他却有种豪情万丈的感觉――库赛?阿卜杜拉，我们终于有机会再度较量一番了。
他立刻开始工作，查阅了大量的数据和资料，在助手的帮助下精心制定了一份计划。一个星期后，他请求晋见总统取得批准。
“总统先生，”贝尔?莱斯特说道，“您曾经告诉我，要遏制而不是直接对抗，根据这个原则，我已经制定了一份新的计划，我把称为绞索计划。我们将利用一条绞索勒住伊拉克的脖子，遏制它的野心。”
萨姆?纳恩总统不动声色地点点头，看着贝尔?莱斯特：“不错，贝尔！给我详细谈谈你的计划。”
“总统先生，”贝尔?莱斯特说，“伊拉克现在对外扩张的很厉害，这对我们在中东地区的权益构成了挑战。但是过度的扩张会导致根基不稳，我们的绞索计划就从库赛?阿卜杜拉还没有完全控制的地区开始。这个计划的支撑点是土耳其，我们将加强在土耳其的军事存在，同时尽快武装土耳其军队，让他们能对伊拉克构成威胁。”
“我们还要继续支持库尔德人和什叶派**武装，让他们扰乱伊拉克政府的视线。”
萨姆?纳恩沉着的听着，这些政策都没有什么特殊的地方，美国政府也一直在使用。
“这是绞索的前端，然后是伊朗。我建议我们派出特使，与伊朗温和派进行联系，虽然伊拉克和他们关系密切，但是梅赫兰协议归根到底是牺牲了伊朗的重大利益。这一点在温和派内部也有很多人难以接受，我们可以提出大力援助温和派，承认它的合法性，并且在温和派的地区派驻美国部队，建立军事基地。”
萨姆?纳恩听了，眼神闪动了一下，沉思起来。
“绞索的中段主要分为两部分，一部分是卡塔尔和阿曼，我们将加强在那个地区的存在，同时采用经济和政治，甚至军事手段，逼迫阿曼苏丹承认美国的地位。我们要控制霍尔木茨海峡，掐断伊拉克人的出海口，让他们被封锁在狭小的波斯湾之内。这一点，无论是政治上，还是军事上，我们都有能力做到。”贝尔?莱斯特侃侃而谈。
“绞索的末端则是