府军士兵看了看，然后给了穿大花格子衬衣的老黑几张绿色的美钞、一包万宝路香烟，车队没有检查就被放行了。
“今天晚上，我们就要开始行动了吗？吉德向哈瓦尔问道。这时他一反刚才嬉皮笑脸的样子，眼神中散出一股肃然凌厉的气势。
瓦尔低头点燃了香烟，吸了一口说道，“有句中国的古话叫做：先礼后兵！有人先去和他们谈生意，谈不拢的话才轮到我们出动，那时就别怪我们心狠手辣了！我们得不到的，任何人也不会得到——”
这支小分队是由金古情报局组建的用来执行“红色钻石”行动的，所有成员都是由身经百战的13号部队，毒蝎部队兵团等单位选出的精英军人，一个个身怀绝技、心狠手辣，尤其擅长暗杀、爆破、杀人放火，他们的任务就是在谈判失败后，消除一切痕迹，同时给对方留下一个难以忘怀的惨痛记忆。
恐怕这时的世界上很少有人知道，扎伊尔在进行一项核武器计划。这是一项非常绝密的行动，是美国政府为了牵制苏联而进行的。苏联在勃列日涅夫时期对非洲国家提供了大量的军事援助，而且直接向非洲国家派遣了大量军事人员，使得苏联在非洲的活动带有军事扩张的色彩。
七十年代中期，苏联悍然对安哥拉进行军事干预，将成万名的古巴雇佣军空运到了安哥拉，并以此为始把古巴雇佣军派往几个非洲国家，介入当地的争端。在短短的几年之内，就在非洲大6取得了惊人的突破，从南部大西洋海岸的安哥拉到控制红海通道的埃塞俄比亚，都驻扎了大量古巴雇佣军和苏联军事人员，在非洲沿海的7个国家取得了20余处港口和机场的使用权利。
为了遏制苏联的强大攻势，美国开始对亲美的扎伊尔约瑟夫?蒙博托政府提供援助，同时秘密的通过比利时的两家公司，帮助扎伊尔建造一座民用核电站。这个所谓的核电站，其实是一座核工厂，它从70年代末期开始运行，使用气体分离技术生产武器级的浓缩铀。
刘明是通过后世的知识知道这一点的，他知道此时除了欧洲以外，世界上还有几个地方可以买到核设备，一是准备废弃自己核计划的南非共和国，此时南非由于种族隔离制度而处于西方制裁之中，但它建立了完善的核开设施。虽然后来自愿放弃核武器，但那些封存的设备却没有被销毁，通过一定的办法有可能买到。只是南非与以色列关系密切，是否能购买到这些设备刘明心中没有把握。
第二就是扎伊尔，扎伊尔总统约瑟夫?蒙博托领导的经济改革失败了，虽然在他的强力统治下，国内还算和平稳定，但经济状况却很不好。因此他没有钱继续核计划的开，迫切希望把这些变成资金来供养自己的政府和军队。只要抓住机会，许以重酬还是很有希望的。
第三是巴基斯坦，但由于近来美国的以色列的摩萨德对这个方面盯的比较紧，因此刘明暂时放弃了这个方面的努力。至于在那天，与戈尔巴乔夫深谈后，对方突然提出要卖给伊拉克两座重水核反应堆，实在是出乎刘明的意料。但伊拉克必须建立自己的完整的核工业体系，几件民用核设施是不够用的，因此他必须继续从其他渠道寻求核设备。
当天晚上，这支小小的突击队就下榻在一家不起眼的饭店中。这个号称拍摄非洲草原动物风貌的“摄制组”将大量的行李带进了饭店。没人注意到，他们装备摄像机和灯光设备的旅行袋和箱子中，究竟存放了些什么……
…………
伊拉克，巴格达，巴比伦宫……
虽然共和国宫是伊拉克统治者应该居住办公的地方，但由于萨达姆没有去世，因此刘明并没有选择那里作为自己工作的地方。他选择了以前乌代工作和玩乐的主要场所，伊拉克青年活动中心作为自己的居住和办公地点，改名为“巴比伦宫”。
不过这里被他下令大规模的改造了，大型的娱乐设施全部被拆除，宽敞的舞厅被改造成了会客厅和大堂。原来幽静暗淡的小房间全被安装上了通明瓦亮的大冷光灯，改造成了一间间办公室，这里成了一个标准的办公地点，成了库塞?阿卜杜拉将军办公、接见手下官员、外宾和号施令的地方。这里——是伊拉克新的权力中心！
约什?莱曼来到了这里，会见库塞?阿卜杜拉将军。他的心里有些忐忑，因为他知道，自己并不是一个美国商人，而是派驻到巴士拉代表美国对南方政权承认的一种象征，是一个身份隐蔽的外交官。但是，这种身份是跟库塞?阿卜杜拉将军对美国的态度联系在一起的。随着刘明进入了巴格达，成为了掌权者，他也跟着北上，部分的取代了美国驻伊拉克大使的作用。
对于美国目前对伊拉克的禁运，约什?莱曼有些尴尬，毕竟虽然伊拉克展核武器威胁到了美国的利益，但自己的政府在以色列和伊拉克的核问题上采取双重标准还是让他感到面对刘明时心中底气不足。他已经可以猜到今天库塞将军会见他的议题是什么，那就是向美国提出强烈的抗议！
但出乎他意料之外的是，刘明热情的接待了他，并亲手给他冲了一杯什?莱曼知道这位伊拉克将军对中国文