转眼便是新年。
年初一到年初五照样是新年宫宴，朝臣和内外命妇要在宫里领宴。
往年宫宴都是徐莺和皇后一起准备的，然后等到皇后升座的时候，徐莺要领着内命妇和外命妇向皇后参拜，然后徐莺又再接受其余内命妇和外命妇参拜。
但今年徐莺怀孕，且此时怀孕已经八个月近九个月了，宫宴的事宜便没有参加。只是徐莺觉得现在三公主也大了，她是公主之身，吃穿是不愁的，但也要学着理事看账本，免得以后庶务不明，让奴才们期满哄骗了而不自知。
财色壮人胆，别看是奴才，有时候胆子大起来，真的是比主子还大。前不久就曾发生过，柳淑妃宫里被太监盗了几支名贵簪子的情况。那些簪子柳淑妃大概是不常戴了，所以让人锁在了库房里，结果某一天柳淑妃突然又想起来了，便让人去库房里找出来。结果倒是好，原本名贵的赤金点翠簪子，变成了外面渡着一层金粉的银簪子，那些原本的点翠，也变成了用蓝漆涂上去的。
柳淑妃一生气，马上令人彻查，又令人去检查库房里还有没有东西少了或被人换了的。结果不查不知道，一查了不得，她库房里少了的东西还不少，像是汝窑、官窑出产的名贵瓷器，名贵的绸缎，首饰头面之类的，就连人参这些药材，被换或消失的都不少。那一阵柳淑妃宫里是好一阵的清洗，被查出了不少手脚不干净的人来，其中就有拿着她宫里库房钥匙，颇得柳淑妃信中的一个太监。
后面徐莺等人听得这件事，将自己宫里也检查了一番。徐莺这里还好，她的库房钥匙是芳姑姑拿着的，芳姑姑守得严，库房倒是没有发生什么被盗的事情，倒是六皇子那里，大概下人欺负他年纪小，对这方面又不在意，将摆在他屋里的两个花瓶换了，换了两个可以以假乱真的赝品过来。
而后皇后那里，听说也少了几件首饰，只是不多，少的多的是六公主屋里。还有赵婳那里，也有少量被盗的。
底下的奴才在宫里眼皮底下，都敢盗窃这些实打实的物件，若三公主不懂庶务，下人们要想在账目上动动手脚监守自盗，都是分分钟的事情。别看三公主是公主，下人要欺骗起她来，毫不手软。
所以徐莺有心想要历练她，便将她推荐给了皇后，让三公主一起帮着管一些事情。
皇后在这件事情上倒是没有拒绝她，事实上，皇后这些日子以来，对她一直都是颇为客气的。以前皇后对徐莺吧，虽然也客气，但到底还是带了些正室看小妾的那种眼神。但现在，则是真的客气，基本上是将她当成了平等的平起平坐的人。
让了三公主一起管事，就不好不管比三公主还年长的二公主，所以皇后让江婉玉让将二公主也一起送过来，她好一起教导。皇后本还想将自己的四公主也一起拉进来的，只是五公主跟四公主是一样的年纪，拉了四公主便不好不叫五公主了，人太多了管不好事，再加上她一个人也教导不过来，最终还是没将四公主算上。反正四公主这次没上，皇后自己管着后宫，有的是机会教她。吃亏的反而是五公主，赵婳没有管宫之权，这样的机会对她来说却是难得。
三公主平时虽然也帮着徐莺管过一些事情，但却还是第一次参与举办宫宴这样的大事，心里难免兴奋了几分，每日早早的到前头去，到了晚上又乐呼呼的回徐莺这里来，将自己今天做的成绩告诉徐莺。
不过三公主也会遇到难办的事情，就比如说，三公主管的是吃食这一块，但御膳房里菜从宫外运进来明明有这么多，但到了御膳房之后总是缺斤短两。问责的时候，各个环节的奴才又互相推诿或互相包庇，难以查出哪一个环节出了差错，令三公主有时候很心烦。再有有时候御膳房的人上菜会上慢了，问起来，厨子说是送菜的人送慢了，送菜的人不是说自己早送进来了，是厨子偷懒，就是说买菜的人买得太晚了。总之是各种推脱，而三公主事情多，也不可能每一个环节都亲自去看着。
三公主很是有些烦恼的问徐莺道：“母妃，你以前遇到这种事情是怎么办的？”
徐莺没有先告诉她该怎么做，而是先问她道：“那你遇到这种情况，是准备怎么做？”
三公主道：“像那种短斤缺两的事情，我查不出来是哪一个环节出错，所以干脆就全部人都打二十大板，然后换一批人来管。可是换一批人之后，还是会出现这样的问题，女儿反而因为为此落了一个‘苛刻’‘狠辣’的名声。”她说着笑了笑，又跟徐莺道：“还有人私下偷偷的说，我是得了母妃你的真传呢。”
说着又继续道：“还有上菜慢的问题，我就给每个环节的人立了一个时间表，比如说买菜的人一定要在什么时候将菜交给送菜的人，送菜的人则要在哪一个时辰将菜送到厨房，而厨房则要在什么时候将菜做出来。只要到了交接的时间点，我就派人去看一眼，这样就能知道哪一个环节出错，我也好问责了。现在上菜的事情倒是好多了，没有像刚开始的那样手忙脚乱了。”
徐莺道：“奴才们为了自己的利益，有时候难免会互相包庇，特别是部门内部。甚至不止