钟繇兵败天门关，本想一路逃亡石岭关，配合在那里伍习所部试图扳回在天门关的败局，哪成想一路上被后方的庞德不断骚扰，严重影响了行军速度，钟繇不胜其烦之下本想与身后的并州追兵一决死战，而然而并州军却偏偏避其锋芒，一副战又不战，退又不退的架势，只是趁着关中军不备的时候一个劲的偷袭、埋伏。
就这样，原本只是两日的路程，关中军却偏偏只走了一半，这个时候，钟繇又听到了关中军在石岭关的兵马全部兵败，主将伍习身死的消息。
这个消息使得钟繇脸色当场变白了，目光中充斥着不敢置信的神色，不过很快，钟繇的脸色就变得十分阴霾，面目阴冷的盯着石岭关方向，充满了许许多多的不甘和愤怒，然后立马调转方向，领着残兵退往赤塘关。
在那里，钟繇还留有五千司隶兵马，是他立足太原三关的最后一张牌，也是他能否成功夺取太原三关的最后希望。
不过当钟繇回到赤塘关后，做的第一件事情不是兴兵报仇，而是紧守城关，紧闭门户，严防以待。
这次，钟繇决定不在冒然出兵，主动求战，因为他也看出来了，对方军中亦有能人，并且在智谋方面绝对不在自己之下，不然也不会导致自己一次次的兵败失利，损兵折将。
所以钟繇变攻为守，一改之前雷厉风行，急于求成的作风，准备以不变应万变，牢牢的占据住赤塘关这道战略要地，因为他非常清楚，太原三关，三道咽喉，每一处都关乎着并州生死成败的命运，如今并州军接二连三的胜利，得势之下必然会对赤塘关有所行动。
钟繇也非常清楚，并州军的那位能人肯定会施展计谋夺取赤塘关，所以他唯一要做的就是守住赤塘关，这样不仅可以继续立足太原三关，徐徐图谋，还可以阻止并州军的意图，让整个并州战局再次陷入进退维谷之境。
不得不说，此刻的钟繇终于理智了一回，也难得的选择了按兵不动，静观时变的战略方针，使得并州军和关中军没有军事冲突的情况下，太原三关终于有了难得的平静。
一连三日，两军安分守己，互不侵犯，只不过必要的窥伺还是有的，毕竟关中军主力在赤塘关，并州军的主力在石岭关，两军相距三十余里，中间只隔着一座山，如果一方出其不意的采取行动，另一方又有没准备的话，根本措手不及。
“大人，石岭关方面有动静了！”赤塘关，得到斥候消息的徐荣连忙向着钟繇汇报到。
“我军斥候探得石岭关内的并州军在夜里悄悄移兵官帽山，目前在官帽山的山脚下集结，意图尚未查明！”
钟繇闻言眉宇深皱，开口道：“这是什么情况？打算偷袭我们？又或者分兵有所图谋？”
徐荣同样苦思不解，只不过他立马又想到了一事，道：“大人，还有一件事，我觉得实为诡异？”
钟繇抬眼道：“何事？”
徐荣道：“前两日石岭关的并州军派出许多骑兵赶往周围的乡县，随后这些便也不知道怎么回事，表面上没有任何动静，却总以剿匪征粮之名频频派出兵马，行事隐秘不说，派出的兵马也不见返回，末将感觉这其中必有蹊跷。”
“竟然有这种事？”钟繇的脸色终于变了，有些恼怒的看向徐荣，喝道：“为何不早早向我禀报！”
徐荣唯唯诺诺道：“末将一开始并不觉得此事有所蹊跷，所以并没有放在心上。”
“混账！”钟繇怒喝道：“这是敌人的欲盖弥彰之计，假借剿匪征粮之名，实则暗中聚集兵马，这方圆数十里的乡县起码三十余处，如果每个乡县都抽出一半兵马，也会组织成一支七八千的大军……”
“大人的意思是……”徐荣瞠目结舌！
“蠢货！还不明白？”钟繇气急败坏的吼道：“他们这是要集结各地县城的兵马对付我们，你不是说查探到石岭关内的并州军暗中向官帽山集结吗，他们肯定是要在此会兵一处，然后出其不意的攻打赤塘关！”
“这！”徐荣这时候也慌了，但还是冷静的答复道：“大人，此事尚不知真伪，再者并州军怎么可能短时间内凑出这么多兵马，末将认为应该先查明此事，再……”
“还查什么？”钟繇又是一喝，看向徐荣的脸色分外不虞，道：“并州军行事虽隐秘，还想着欲盖弥彰扰乱我军视线，但岂能瞒住老夫的双眼，若是还要等你查明，说不定并州军已经集结好所有兵马向赤塘关扑来！”
“这该如何是好？”徐荣问道。
钟繇道：“不能让并州军的计谋得逞，必须在各路并州兵马未抵达之前，先破了石岭关的并州军。”
徐荣道：“可大人不是说冒然出战会让敌人有机可乘吗！”
钟繇道：“此一时彼一时。如果等并州军集结各路来支援的兵马，声势必然滔天，再加兵马众人，就算强攻赤塘关我们能不能守得住也是一个问题。”
“那不知大人要派出多少兵马前去应敌？”
钟繇一番沉吟，道：“如今并州军移兵潜藏官帽山，我们正好借此