抛开城市的喧嚣，再次踏上归途的我身心一片愉悦，从省城到家乡，绿皮火车换乘到大巴，大巴更至畜力车，辗转过后即将踏上久违的家门。沿途的风景由钢筋水泥变作绿草黄坡，赶车的老者不时挥动短鞭规打着瘦马，哼着苍劲的调子在山谷里咿咿作响。我舒展身体躺在马车上，双手枕在脑后，尽管道路颠簸，却没有感到一丝不适。马车开始爬坡，头顶上横跨出一条高大粗壮的石垣。直觉告诉我，自己已踏上了家乡的土壤。我所走的道有一个响亮的名字——环虎山道。关于它的传说特别多，这些传说来自儿时村头古稀老人的口中，在十七岁之前一直伴随着我的生活……
一、镖咒
我的家乡坐落在四川山区，地形地质特别奇特，其中属环虎山的地势最为独特崎岖。环虎山之意就是环困住老虎的山，老话里形容环虎山，有川蜀道崎，环虎路羁，翻石陡壁过道需借云梯的说法。解放以后，村里曾经来过修路队，但迫于地质最终没能施工，这种现状维持到现如今，一直阻碍家乡与外界的沟通。
西藏吐蕃政权极盛的时候，一只唐朝官镖队曾借道于此，官镖顾名思义就是由官府组建的押镖队伍。那趟镖押送的物品据说是地方政府赠送吐蕃的贡礼，价值颇丰。消息传开后，官镖经过的前几日，环虎山附近出现了许多草匪。听老者讲，那些草匪中有两拨实力最强，一拨头领姓金，绰号黄狼鼠，另一拨老大无姓，认识的都叫他阿达。两拨人，同为草匪却水火不容，黄狼鼠阴险狡诈，一伙是逢人便劫，不分老少妇孺，贫穷贵福。后者则算得上义匪，劫富济贫，定时对附近村民施粮放草。但匪终究是匪，环虎山周边的父老乡亲因他们的存在生活一直惴惴不安。尤其，最近过道的商人几乎没有，草匪们对村民的骚扰频率与日俱增。胆大的人向当地数任官府举报草匪扰民，奈何官府屡剿屡败，总是无功而返。
更不幸的是，最近新上任的县老爷是个庸官，整日安图享乐，不管民生。村民们因此都准备等着看官镖被劫，鱼肉百姓的县太爷乌纱不保的好戏。官镖队进入环虎山的当日，就被迎路横着的一块巨石拦在了山谷，巨石硕大无比，埋地三尺，是阿达一伙三天前用土炸药从环虎山峭炸下来的。官镖队伍人多势众，面对巨石却无法施功。镖头更似一个五大三粗的野人，号令官兵用人力强行将巨石推下山坡。巨石距离山坡十几丈远，官兵们一波接着一****巨石，轮换几次却也收得效果。接近傍晚，巨石距离山坡只剩下了三丈远。但这恰恰中了阿达一伙的计谋。官镖队虽然人数众多，可经过近一天的推动巨石，早就耗尽了力气。熟悉地形的阿达一伙便可以借着夜色掩护，向山谷里的官兵发动奇袭。果不其然，当镖头下达继续推巨石口令的时候，官兵们开始郁怒起来，消极怠工。推石只好作罢，镖头吩咐火房准备晚饭，打算在谷底驻扎一宿。夜间，水足饭饱的官兵开始在帐篷里一个个睡去，唯独一个帐篷周边一直有手持火把的官兵把守着。很明显，帐篷里是这次走镖献给吐蕃的贡礼。阿达一伙觉得时机成熟，派了几名身手好的草匪潜入了谷底。把守的官兵根本不是夜贼的对手，还没察觉危险，就被身后的尖刀抹了脖子。阿达一伙潜进帐篷，发现了足足五大铆钉铁箱的镖物。
铁箱上着链锁，虽然不能立刻打开，开开眼光，草匪们还是兴奋了得。阿达一伙四人一组，用木桩连麻绳，挑起厚重的铁箱开始谨慎潜出镖营，抄小路向山头逃窜。整个过程很顺利，没有惊醒官兵。上山路上，铁箱里发出金银相撞的响声，如鸡血一般鼓舞着草匪。
可是，当阿达一伙将镖箱抬到山头的时候，却惊觉地发现黄狼鼠一伙对头正手持利器等着他们。正应了黄雀在后的古话，黄狼鼠一伙一直按兵不动，在背地里监视着阿达一伙的行踪。两伙发生了激烈的火拼，阿达一伙在抬镖箱的时候耗干了体力，一番血雨之后最终败下阵来，被对手全歼。此时，谷底传来一阵骚动，黄狼鼠一伙来不及享受偷胜的喜悦，准备抬箱撤离。但是镖箱实在是重，紧急时刻，草匪们决定砍断铁锁，就地瓜分，分头逃跑后再择日会合。可当这群草匪打开铁箱之后，一个个被镖箱里的“贡品“震惊地目瞪口呆，装在箱子里的竟是一大堆石块儿。没等黄狼鼠一伙回过神来，五只铁箱里的石头夹层下面蹿出十余名身形彪悍的黑影。黄狼鼠一伙彻底被吓住了，草匪们定神一看，这十余名大汉手握宽刀，身披盔甲便知是押镖的官兵。草匪们与官兵们在山头砍杀起来，半晌，山下的官兵也追了上来。最后，草匪们被就地正法，匪首黄狼鼠见大势已去，纵身跳下了环虎山。
原来，这一切都是当地官府精心设计好的的剿匪圈套，贡品押镖属实却并非今次。那个镖头就是新上任的县太老爷，得知环虎山匪患难除，暗自调查前几任官员的围剿失败原因。最后得出结论：环虎山部分村民与草匪狼狈为奸，每次讨伐前那些从举报人口中得知消息的村民，都会通知匪寇，使得他们早早做好准备，致剿匪失败。知道原因的县太老爷与心腹商讨对策之后决心用一个缓兵之计，名义上应允村民迅速剿匪，实则按兵不动，整日玩弄花鸟鱼虫，并在暗