老船工喝了一点酒，话也比往日要多。
步家村是一个古老的客家村落，具有浓厚的传奇色彩和神秘色彩，祖祖辈辈离群索居，半耕半猎，为了防御土匪、野兽或者不被外面的人欺负，他们建围楼聚居，男女老少皆习武，族群意识和戒备意识相当强，民风异常剽悍。随着时代的变迁，一些步氏旁支子弟逐渐搬出围楼，迁移到江边谋生，但步氏嫡传主支子弟大部分依然居住在客家围楼里，村民们的生活依然保留着古老的客家传统习俗。
步大冲的父亲叫步天寿，是老船工步天福的堂兄弟，都是当年最先搬出围楼，迁移到江边谋生的那一部分步氏子弟，他们没有什么谋生的技能和手艺，只有一身武艺和力气，只能当码头搬运工，或者做押运保镖打手。当时水贼拦船杀人越货时有发生，押运保镖是一个具有一定危险性的古老行当。一次，步天寿在替人押运货物途中遇到水贼，受了重伤，回到家后没多久就吐血身亡，步大冲其实是一个遗腹子，出生后母子相依为命，其母一直未改嫁，含辛茹苦拉扯大步大冲，12岁那年，步大冲就跟随一个老猎户上山打猎，赚钱养活母亲，有一年，步勇的母亲陆氏回乡祭祖，见其母子可怜，让其母到步家帮佣。后来，村里推荐一批步家后生到族业，步大冲没什么文化，被安排进入大吴集团做保安。
“原来大吴集团是步氏宗族的族业……”高有田恍然大悟。由大吴集团可以管窥全豹，步氏这个古老的宗族拥有不可忽视的势力，祖辈多年的积聚，如今已发展成一个庞然大物。
步氏、甘氏、刘氏、田氏……宗族已是一股不容轻视的力量，它始终隐藏在背后，而且千丝万缕，涉及到千家万户，可以说是牵一发而动全局，它既是可怕的也是可控的，只要牢牢掌控住各大宗族势力的牛鼻子，许多看似复杂的问题就迎刃而解。
红莲湾的工作要做好确实不容易啊，但其实只要理出一个思路，就能找到突破口，问题也就容易多了。高有田感觉自己似乎把握到什么，但自己只是一个小文书，很多事情还轮不到他来考虑。
“阿秋……”高有田一路打着喷嚏，抽得腰都弓了起来，浑身起着鸡皮疙瘩。
尼玛，怎么回事？谁又在想我了，不会真的感冒了吧，咱这身体牛高马大的，一把鼻涕一把泪的上班，让人看到多难为情啊，看来这具肉身的底子还是弱了些，今后还得加强自身的锻炼，别搞得壮志未酬身先死，乐子可就大了，到时辛辛苦苦开垦的田地，种下的大豆莲藕，赌石赢的100万，还有未来的老婆孩子……都是别人的了，想哭都哭不出来。
最后越想越复杂，甚至想到了遗嘱怎么立，叼，晦气，大吉利是，咱正是大好年华，事业刚开个头，世间这么多美女还等着咱去一一品尝，咱不认输……
回到家时，已是快11点多了，除了老妈田淑珍还在挑灯夜战，赶着芒编活儿，其他人都睡了，也许是前些日子忙着种大豆，大伙都觉得很劳累，睡得比往时都要早。
“妈，我回来了。夜深了，你怎么还不睡？”高有田说。
“儿子啊，回来了，咋弄得这么晚，吃过饭了吗？妈给你弄吃的。”田淑珍放下手里活儿，迎了出来。
“我吃过了，还饱着呢，别弄吃的了，我还带有虾糕回呢，妈，你先尝尝。”高有田取出一块虾糕塞进田淑珍的嘴巴。
田淑珍一边嚼着，一边嗔怪儿子乱花钱，不过，这虾糕好吃哩，多年没吃了，上次吃虾糕还是做少女的时候，还是有儿子好，出个门也没忘记给老娘带好吃的，田淑珍心里美滋滋的。
“妈，我感觉又困又累的，我睡觉去了。”高有田说。
“嗯，快去睡吧，妈还有一点活儿，明儿要交货结算了。”田淑珍说。
高有田病了。半夜还发起高烧，说起胡话来。他觉得自己像是被送进炼狱里一样，甚是煎熬。
这一夜，搞得老高家鸡飞狗跳的，大伙又是忙着替他抹身子降温，又是四处敲门找头痛散和安乃近（此药已禁售，吃了易得胃穿孔），田淑珍还以为儿子在外头撞邪了，半夜跑到社坛伯公处烧香跪拜。
病来如山倒，病去如抽丝。直到次日凌晨天蒙蒙亮时，高有田才退烧不闹腾，但依然不大清醒，弄得一家老少提心吊胆的，这可是老高家的最后一粒子弹，打完了可就要断了香火了。
还好，老大还留下一个天才。高大元自我安慰。
自然，田淑珍整夜守着，淌了不少眼泪，咋能不流泪啊，这可是关系着老娘后半辈子的幸福，没了有田咱靠谁啊，狠心的冤家，你走俺也走。
夏春凤，二妞等女哭得快成了泪人，并没有留意高烧中的高有田胡说些什么。
不过，其他人则挺清楚了，原来有田是失恋了，想着一个叫秋云的女子，而人家并没把他放在心里，完了，是相思病，而且还是一厢情愿。
“二哥是在暗恋人家池秋云，何苦呢，不就是什么一个小护士吗，不就是什么副县长的千金吗，有什么了不起，二哥也太死心眼了，天涯何处无芳草，大丈夫