这位老人就是红莲湾村文书陈前明。
孙儿失踪后，陈前明心里一直有着这么一种侥幸，他宁愿孙儿是被拐走，这样至少孙儿还活着，将来有一天或许警方会把被拐走的孙儿送回到自己的身边，可老天却是这么残酷，最终送回来的竟是一副葬身沼泽井的枯骨，这对他来说是一锤致命的打击。
“老天啊，你为何如此残忍，为何要夺走我的孙儿？”陈前明瘫坐在沼泽井旁，双手捧着孙儿小智那幼小的遗骨，脑海里跃出孙儿生时活泼可爱的音容笑貌，心如刀绞，哽噎难言，眼里充满了绝望和痛恨。
他痛恨这残酷的现实，痛恨无情的老天，痛恨这片夺去爱孙的沼泽田……
这时，那一对中年夫妇也赶到，当看到那副触目惊心的幼小枯骨，他们顿时变成两尊石雕，约过了几分钟，两人像发狂了一般扑到枯骨旁，抓过长命锁和残存的衣物辨认了一会儿，那妇女一把将那副枯骨搂到怀里，仰天嚎哭，凄厉的哭声响彻了整个田垌。
“小智，我的小智，老天，你还回我的小智……”
中年男子也是很悲痛，但似乎坚强一些，他悲泣了一会儿，然后走近陈文书身边，伸手欲要扶起瘫坐在湿地了陈文书，轻声说：“爸，你的身体不好，悲伤过度对身体不好，这里太阳又大，我们带小智……回家吧。”
中年男子是陈文书的儿子陈忠伟，那妇女是陈文书的儿媳王秀荷。
“啪！”陈文书突然抽了儿子一个耳光，恨恨地骂着：“无用的东西，小智都没有了，还有什么家，仅有一个儿子都看管不好，还让他这么个才几岁的孩子放什么牛！你怎么对得起陈家的列祖列宗！”
“爸，你别怪忠伟，一切都是儿媳秀荷的错，秀荷好恨自己，当初真不该让小智去放牛……嗬嗬。”王秀荷看到丈夫被老爷子打了，忙跪行了过来，哭着说。
“你也有罪，我不会原谅你的！”陈文书恨恨地瞪着王秀荷说。
王秀荷被老爷子骂得花容失色，含着眼泪，既悲伤又委屈，低声哀泣着。
这是陈文书的家事，高大元、高有田父子及大儿媳夏春凤也不便说什么，但毕竟是人间惨事，三人也替陈文书一家感到悲伤，高大元默默地走了过来，扶着陈文书说：“老文书，节哀顺便，小智生前很懂事，又乖巧，又孝顺，他在天之灵也一定不会忍心看到自己的爷爷这么伤心，还好能找到了他的遗骨，俗话说：入土为安，是不是……”
陈文书毕竟是见过大场面的人，他从悲愤中走了出来，默默地看着孙儿的遗骨，好一会儿才颔首说：“大元兄弟说得有理，小智是咱们老陈家的重孙，他走了两年多了，像个孤魂野鬼的一样留在外边，我得带他回家去，找个地方好好安息。”
说着，脱下自己的上衣，将孙儿的遗骨一块块捡了起来，还有孙儿的那把长命锁，然后小小心心地包裹了起来，抱在怀里，默然转身，也不管儿子和儿媳，自行往村里走去。
陈忠伟和王秀荷悲苦地对看了一眼，然后朝高大元父子及夏春凤三人深深地鞠了一个躬，感谢他们找到小智的遗骨，之后，夫妻俩快步追上父亲陈前明，想去搀扶父亲，没想到父亲心里对他们有气，拒绝了他们的搀扶，坚持自己走。
看着陈文书及其儿子儿媳渐渐走远，高大元才长长地叹了口气说：“作孽啊，陈文书因为是吃公家饭的村干部，儿子也在镇里的种子站工作，计划生育要带头，就小智这么一条独苗，可没想到才几岁大就走了，唉……”
说着，打量了大儿媳一眼，欲言又止，高大元想起了大儿子高有才年纪轻轻就走了，连个传宗接代的孙儿也没给他留下，神情顿时黯淡灰败了下来，原本有些佝偻的腰杆更加弯了。
“爸，这副牛骨头怎么办？”高有田问。
“埋了吧，埋到田埂边的草坡上，那边的草多，希望它也安息吧。”高大元想了想，说。
随后，高大元说：“有田，埋了牛骨就收工吧，回去后随我过陈文书家去，看看能帮上什么，人家陈文书可是没少照顾咱们家。”
“嗯，爸，我这就去埋了这牛骨头。”高有田应着。
“对了，有田，刚才求雨回来的路上，你桂花婶求到你妈，让你匀一点新井的水到她家的田里，你妈已经答应桂花婶了，都是乡里乡亲的，能帮就帮一把吧。”高大元说。
“好的，我等一下就把水引到桂花婶家的田，其实她不说我也考虑把多余的田水引到其他乡亲的田里，这水虽说是我挖到的，但也是属于全村人的，现在遇上旱灾，大家更应该抱成团抗旱。”高有田说。
高大元讶异看了老二高有田一眼，浑浊的双眼掠过一丝亮色，颔首说：“你能这么想就对了，咱们老高家在红莲湾虽然不富，但做人做事堂堂正正的，高家祖上出过响当当的大人物，咱们不能小肚鸡肠、鼠目寸光，辱没了高家先祖，应当看长远些，胸怀宽广些……”
“爸，这话你老人家好像说了很多遍了，我早已记在心里了……”高有田似笑非笑看着老爸高大元，说。