门被踢开，坚硬的木板被吹枯拉朽地碎成一块块木屑。
疾风般撞入的男子满身都是鼓胀的杀气。待看到房间中那具倒卧的尸体时，他虎目含泪，猛然跪在地上，悲号一声，“二哥！”
一瞬间，昔日的兄弟情涌上心头，又是苦涩又是伤痛。
童年时代，闻柄曾带着他一起到山野猎兔，少年时，又曾教他学剑。父亲闻百战忙于事务，总是一副不得闲的样子，父子间的交流总是匆匆。所以闻家三子只能互相依靠着成长。
有一次，闻柄和闻枢在山上迷了路，闻枢还扭到了脚，连走都走不动，是闻柄一步步地背着他下了山，这才化险为夷。闻枢后来才知道，原来二哥的双脚也被荆棘刺伤，血淋淋的，但他一直强忍着不哼一声，死活撑到山下。
闻枢记忆犹新，那时他扭头看到一道血印，从山上蜿蜒而下，那是二哥的血……
在记忆中，二哥虽然没有大哥沉稳老练，甚至年长后和自己也志趣不同，但毕竟兄弟情深，二哥死了，这种痛，比断手绝足更痛，痛彻心扉。尤其在这种时候，偌大的闻家数千口人不知是死是活，父亲也不知所踪，二哥忽然出现，原本也能在惶恐中得到些微安慰。谁知如今这仅存的亲情，都被残忍地隔断阴阳。
“二哥，今生今世，我定要查出是谁害了你，不报此仇，我闻枢誓不为人！”他强行把眼泪咽下，慢慢察看致死的原因。
血犹带温，证明闻柄死去的时间还不长。
陈芊羽的剑放在一边，果然如何欢所说。血迹斑斑。但是闻柄的身上的刀口，是左臂一道长长的划痕——割断了动脉因而血涌如注，可远远不是致命之伤！
这证实了他之前的判断：陈芊羽虽然武功不弱。但是要杀闻柄，还没有那本事。他用颤抖的双手缓缓解开闻柄的血衫。才解开颈脖处的扣子，一看之下大惊，随即大恸。
闻柄的脖子上，有一道紫色的勒痕！某种类似牛皮鞭的东西，紧紧地勒住了闻柄的脖子，使他窒息、乏力，最后维持着惊怖的表情死去。
“二哥……”闻枢缓慢而有力地合拢了他的双眼，仿佛用最大的决心站了起来。袖中精光闪烁。
门外有平稳而低沉的脚步声响起。如冬夜踏雪，层次分明，明朗清越。来者功力了得，行事以磊落大方，没有自持功力精深而行鬼祟之事。
闻枢叹了一声，朝外拱了拱手，道：“沈先生，你来了。”沈一白既然来到了这里，想必天字十号房的事已处理完毕，凌亦晓主仆也顺利地与他会合了。
沈一白回了个礼。“闻三公子节哀顺变。为今之计，缉拿凶徒为上。请问，令兄身上可有线索留下？”
闻枢见他问得诚恳直接。倒不介意把实情道出：“伤在颈脖，被长鞭活活勒死。”
沈一白脸上一惊，失声道：“这像是套马的功力……难不成和那群拆屋的黑衣人有关？”他定睛一看，闻枢袖中隐约有寒芒闪出，仔细看闻枢脸上有凛然之色，便知不妥，连忙踏前一步，问：“闻三，现在就去找那些人报仇。非明智之举！”
闻枢的短剑一直藏在袖中，很少示人。但此刻报仇心切。那种忿恨之情定然充溢在外，但沈一白也当真了得。居然一料就中，把他的心思完全说破。
闻枢暗执剑柄，感觉腻津津的全是汗。可报仇的意志又如火般在他胸口燃烧，他见沈一白居然挡在自己的去路上，一时怒火升起，也不打话，身形往右一蹿，施展闻家世代相传的轻功，从沈一白身边掠过，若是沈一白出手阻拦，他的短剑就会以无法想象的刁钻角度迎击。
沈一白似乎也叹了口气，出乎意料没有出手。只是脚尖轻点，像一片枯叶般轻飘飘地跟在闻枢背后。在离他背脊半丈之地，紧紧尾随。
半丈，就是闻枢短剑的必杀距离。
沈一白胸怀磊落，行事也光明，但他所显露的对闻枢的认知，已远超出闻枢的预期。闻枢觉得自己的秘密在沈一白眼中，就像纸上点墨般一清二楚，如此一想，便觉隐隐然的莫名惊惧。
也许沈一白也察觉到闻枢的背脊不自然地僵硬起来，脚下便微微放慢，又离他远了几寸。
终于，两人一前一后的走近了西厢房。
原本以为那里会有大批的黑衣人封锁，甚至会有一场恶战爆发，谁知西厢房外空荡荡的，房门紧闭，不见任何人影踪。
难道那些人都跑了？可何欢并没有过来报告。即使他们走，也得弄出点动静，为何自己一点都不曾觉察。难道他们都在里面？
闻枢不由得放慢了脚步，侧耳倾听，果然听见屋内有轻重不定的呼吸声，好像还有个女子暴怒的叱呵声。
“放肆！竟敢背着本公主行事！那人再下-贱，死活也该由本公主定夺，岂容你等胡乱莽为！”
闻枢听到那“下贱”，顿时七窍生烟，气得差点就要拔剑踢门进去厮杀一番。沈一白在后面一句话止住了他的莽：“原来她也是公主……难道是藩国公主？”
“藩国公主？”闻枢一愣，短剑如