天下没有不散的宴席。老钱在酒店大堂与侄女钱桂花告别。几个酒鬼嘴里散发出难闻的酒气，舌头都有些打转，一脸淫笑的问老钱：是老，老相好吧？来，来，江州这么，这么短就挂上，上点了？
老钱气都不打一处来，可是又不好发作，没好气地说：她是我侄女。
老钱一个已担任省直某单位处长的同学平日里道貌岸然，今天在酒精的刺激下原形毕露，打着饱嗝，插话道：哈哈，是干女儿吧。
几个男人就像馋猫闻到鱼腥一样，纷纷振作了精神，眼睛里闪着淫光，哈哈大笑道：老钱，你，你应该留下来陪你女儿啊，或者，开个房间，让王总埋单。
老钱脸气的发青，却不能和这些酒鬼一般见识，便沉默不语。王火宝酒醉心明，大嚷：你们是从大牢里才放出来的啊？见到美女都流哈喇子了！走，今晚请你们去后宫俱乐部，一人一个小包厢，一人发一个美女，让你们美美的high上一夜！
“王总，你十几亿身家，别说每人发一个美女，就是发两个，那点花费对你来说还不是九牛一毛？”老钱的那个处长同学一听说晚上有“活动”，精神更加振奋了。
“我的处长同学，你是想玩双飞啊，今晚就为你发两个美女，不，如果你需要，三个四个也行。不过，丑话说到前头，若是弄得精尽人亡，可别怪我王火宝太好客！”
几个酒鬼哈哈大笑起来。
后宫国际俱乐部是省会江州唯一投资超亿元的高档次的娱乐场所，光听名字就会让人浮想联翩，被誉为江州的“天上人间”，这是众多男人做梦都想去的地方。这里的小姐都是绝美的女人，来里面消费的大都是达官贵人，据说老板背景非常深厚，公安机关几乎从来不来这里检查。
老钱有些犹豫，单位是有纪律的，平时不能出入夜总会等娱乐场所。老钱一直对此规定是有抵触的，虽然他从未出入过夜总会等经营性娱乐场所，公务员也是人，只要不做违法犯罪的事，只要不动用公款，凭什么别人能做的事公务员不能做？公务员只是一种职业，一种谋生手段，不是卫道士，没有必要背负太多的道德枷锁。老钱想，自己不是大官，从来不上电视，不登大会主席台，在江州这个大都市，谁会认识自己？自己的脸上又没有写上“公务员”三个字！今晚就将胆子放大一点，思想更解放一点，体验体验有钱有权人的生活。美人在怀，莺歌燕舞，那才叫生活，才不枉虚度此生。老钱这么一想，又心安理得了。
晚上交通非常拥挤，车子像蜗牛一样缓慢前行。这个时候正是江州人逛街、购物、散步、赴宴结束回家的时刻。最近几年，江州城市建设日新月异，市区面积扩张近两倍，但由于新区商业等配套设施远远没有跟上，人气最旺、人流量最大的还是老城区。
五光十色的城市大街上，充斥着声嘶力竭的摇滚音乐。高高耸立的大楼，滚滚流淌的金钱，满街驰骋的豪华轿车，满街靓丽而又高傲的女人，似乎一个个都在向老钱冷笑。老钱觉得这么大的城市根本就容纳不下他这个囊中羞涩的男人，他只是个匆匆过客。
老钱忽然担心起侄女钱桂花。
在这个物欲横流的社会，自私、虚伪、贪婪与狡诈，像可怕的瘟疫一样，侵蚀着我们曾经是那么美好纯真的心灵。钱桂花会不会在灯红酒绿的城市迷失自我？
钱桂花根本就没有想到今晚会在江州意外看到叔叔，在她印象中，她足足有两三年没有看到他了。也难怪，这几年她为了挣钱养家走南闯北，回家次数并不多。细细算来，她已经有三个春节没有回家和亲人团聚了。今年春节，酒店老板说年夜饭爆满，除夕不回家每人将有600元额外红包，于是钱桂花就没有回家过年。
过年就是虚岁二十岁了。钱桂花想，时间过得飞快，转眼就是大姑娘了。她想起了新结识的男友，明天是他三十岁生日，该买什么礼物给他呢？他会不会吻我呢？想到这里，她心跳的厉害，脸颊上泛起了羞涩的红晕，像一抹抹朝霞。
钱桂花计划明天休假一天。下午让男友陪同逛街，晚上参加他生日party，上午则是要去车站接弟弟。江州一中明天开学了。虽然弟弟再三声明他是大人了，一个人完全可以安全返校。可是比自己小三岁、今年才虚岁十六的弟弟能算大人吗？就知道逞强！想起情同手足的弟弟，钱桂花心里一阵阵欣喜。
弟弟上高一，江州一中可是全省最好的高中之一。江州一中去年六月份面向全省公开选拔四百名好苗子，聪明好学的弟弟以第二十五名榜上有名。弟弟的目标就是北京大学中文系，弟弟文采很好，可是上北大这个成绩有点悬呀，还需要更上一层楼。希望他如愿以偿，为家人争光。弟弟就是身体太羸弱了，也许是小时候营养不良吧。钱桂花又不禁担心起弟弟来。
三年了，初中毕业后就开始闯荡社会，一晃就是三年了。钱桂花想:我也是饱经人世间冷暖和世态炎凉的了，刚毕业那阵子，在上海一个饭店打工，每天起早摸黑，任劳任怨，饱受老板歧视和冷眼，工资才一千多元。晚上七八个打工妹挤在一间不足