安南这个地方，从秦朝开始是就是华夏的领土。最初作为地区—政区名出现于中国载籍，是唐代初叶的事，归安南都护府管辖。
五代十国时，中原一带战争迭起，安南趁机叛乱，从华夏的版图上分裂出去，当时的北宋政府虽然无力平叛，但安南一直作为华夏的藩属国存在。
明初的时候，明成祖朱棣派名将张辅率军深入安南，大获全胜，消灭了纂位的安南胡氏政权，得府州四十八、户三百十二万。朱棣改安南国为交趾布政使司，自此安南国正式成了明朝的一个行政区。
到明宣宗时，明宣宗对连年战争感到厌倦，决计罢兵，交趾布政使司，安南遂由华夏版图中再次分出作为藩属国。
现在在安南南方的后里国要攻打北方莫国，给了李过机会。尽管李过现在一共有六万人，而且大部分是训练不久的新兵，要说平定安南有些口气大，但李过不管怎么样，也是要打一打的。
李过把要出兵安南的事跟手下的将领一说，大家的士气很高，大多数人的嘴里只有一个字，打！
聂心和刘体纯正为军饷操心，虽说可以军屯，但是军屯以后士兵的战斗力会不会打折扣，他们有些担心。现在听说莫朝提供军饷，两个人完全同意打仗。
当然，也有些将领想着北伐，打回老家去。
李过解释道。现在向北方打，实力根本不够，而且安南这片地方要是不平定了。保不准以后捣乱。而且，李过要把这里变为后方，等以后北伐的时候，能够有个稳固的钱粮供应处。不是不北伐，而是时机不够。
于是，全军上下开始总动员。
李过的指示通过忠于他的大小头目传达到了每个士兵的耳朵里。李过的指示很重要，以前提出的三大纪律八项注意依然要严格的执行。不能因为到了安南就胡作非为了。
以前明军为什么会在安南撤兵，其实跟当时留守的太监马齐等人的横征暴敛有直接的关系。
所以。李过强调军队的纪律性，就是不想给当地的人造成反感，而奋起反抗。李过要的是资源，是土地。所以，打着帮助莫朝的国王莫正宽的旗号，一鼓作气的扫荡安南。
早在路过南京的时侯，李过已经和南京各个衙门的关系十分密切了。到了广西之后，通过巨额的打点，并且以涂绍煃的名义，在南京兵仗局领取了大批的火器。火器以后一定是要自己发展的，只是一时之间条件并不成熟，所以先从兵仗局弄了一批。
李过带领人马到了安南的边境。涂绍煃坚持要跟着一起去，他们很急，因为莫朝现在已经乱成一团了。
阮正平直接就带着十万两白银前来迎接。并许诺，每年的军费三十万两，可以按月发。若是李过能帮着平定安南，以后李过退兵了，还可以每年进贡五十万两白银。虽然按道理讲，进贡是要进贡朝廷的。可是朝廷不发军饷，所以涂绍煃对把银子给李过当军饷并未提出异议。
行。李过当时就答应了。李过倒是没想着退兵，但是每个月将近三万两银子的军饷吸引了他。
出征安南的有五万人，还有一万留守广西。五千给了马世耀，马世耀和海勇在北海一带操练水军。另外五千人留给了黄秀和李强，负责后勤等事宜。其余的人全部出征。
出征的五万人中大多数是步兵，有四万人，四万人虽说人数不少，可要平定整个安南，似乎人数不够。但李过还是有信心的，他的信心来自戚老汉的练兵
戚老汉将四万人的步兵，在几个月内习练了戚继光的鸳鸯阵。看情形很有成效，当然都是魔鬼式训练。
鸳鸯阵是戚继光的独创，在近百年之间无人能敌。
鸳鸯阵的基础阵形以十二人为一队，相当于一个步兵班。
最前为队长，队长拿着旗枪，挎着腰刀，身后背着合力弓和三十支长箭。队长旗枪指着的方向，就是小队冲击的方向。
队长的左右是两个牌兵。一个拿着长牌，也挎着腰刀，长牌手执长盾牌遮挡敌人的箭矢、长枪。另一个拿着藤牌，藤牌手执轻便的藤盾并带有标枪、腰刀，和弓箭。长牌手和藤牌手主要掩护后队前进，除了掩护还可与敌近战。
紧跟着牌兵的是两个狼筅手。狼筅是利用南方生长的毛竹，选其老而坚实者，将竹端斜削成尖状，又留四周尖锐的枝枝丫，每支狼筅长3米左右，狼筅手利用狼筅前端的利刃刺杀敌人以掩护盾牌手的推进和后面长枪手的进击。他们也背着弓箭。
他们后面是四名手执长枪的长枪手，左右各二人，分别照应前面左右两边的盾牌手和狼筅手。也背着弓箭。
再跟进的是两个手持“镗钯”的士兵担任警戒、支援等工作。镗钯是从农具演变来的兵器，其中钯长7尺6寸，重5斤，中锋似矛头。长出两股2寸。两旁各有一横股，有四棱形刃。这种兵器‘可击、可御，兼矛盾两用‘。每两名镗钯手配备三十支火箭。敌人离远时，两股可以充当火箭架，用来发射火箭敌人;迫近时，持之以杀敌;当与敌人兵刃交加时。可以架拿敌械，被称为‘军中最利者‘