长安街，豪牛餐厅。
一位顾客正指着一名服务员骂骂咧咧。其他顾客和服务员诧异地看向这里。
顾客肥头大耳，全身西装革履，领带笔直，不过胸前有一块巴掌大小的污渍，好像是菜汤弄污了的。
那名服务员，相貌端庄，身上的衣服虽旧但很整洁。服务员们认得她叫李雪梅，待人极好，不知这位顾客为什么骂她。
此刻李雪梅正诚惶诚恐地向那胖顾客递一张干净的毛巾，一叠连声地道歉：
“对不起，对不起，这位大哥，都怪我不小心把菜汤溅到你身上，弄脏了你衣服，你······你先用毛巾擦干净，然后脱下来我去干洗店给你干洗下，很快就能取回来，用不了多久的。”
那顾客瞪着牛一样的眼睛，恶狠狠地对李雪梅说：“老子这身西装可是花了整整五万买的，意大利阿玛尼知道不？知道不？看你这穷样也不会知道这是多高贵的牌子！
“你这该死的服务员走路也不长眼睛，把菜汤溅到我身上，这汤里有菜油是洗不干净的，这套衣服算完了，你懂吗？”
李雪梅一直鞠躬，连连说：“对不起，对不起，干洗店可以根除这些油腻污渍！”
那顾客眼睛瞪得更大，血丝都历历可见，鼻孔因油脸的扭曲而变得异常大，鼻毛历历可见：“我说洗不干净，就洗不干净！这是你的衣服还是我的衣服。
“瞧你这穷酸样，你就是干上一年也买不起我这衣服的一粒扣子。你去洗，万一偷走我衣服跑了怎么办？这样吧，你赔我五千，我有空自己去洗，否则把你们经理叫来，我要投诉你们饭店！”
李雪梅几乎要哭出来了：“求这位大哥行行好，我身上没那么多钱，只有五百，你看·····你看行不行？”
李雪梅在身上摸了好大一会儿，终于摸出来一叠钱，一块的，五毛的，甚至还有一毛的，她把这些还带着体温的钱颤抖着递向胖顾客，满脸都是祈求之色。
“五百？你打发要饭的呢！？不行！叫你们经理过来，我要投诉你！”
李雪梅用哀求的腔调说：“求这位大哥行行好，你一投诉，经理会开除我，我·····我孩子在上高中，需要钱，我需要这份工作······求求你了！”
胖顾客粗暴地打断了李雪梅的话：“你孩子上不上学，关我屁事！不赔钱就叫你们经理过来！”
“怎么啦？”
不知何时，有服务员通知了豪牛经理这里发生了争吵，经理过来调解。
“吴义德吴经理，你们饭店的服务员可牛着呢，损坏东西还要赖账不赔，我说你们饭店生意还准备做不做啊？”
经理吴义德看清那胖顾客面容后，立即乖得像哈巴狗一样，点头哈腰地说：
“税务局王科长！是什么风把您老吹来了，欢迎光临，欢迎光临！”
这胖顾客叫王谭，在华夏市税务局任科长，是豪牛饭店的常客。当然王谭来吃饭那是给豪牛饭店面子，至于饭钱是向来都是打白条的，有账单也不敢要。
王谭哼了一声，说：“你们这服务员溅脏了我衣服，我今天心情好，只让她赔五千，她还推三阻四，吴经理你倒是给评个理儿啊！”
吴经理狠狠瞪了一眼李雪梅，说：“你可以走了，今后就不用来上班了！”
李雪梅眼里噙着泪，就要走开。
王谭拦住说：“慢着，我衣服钱还没赔呢，怎么能就这么走了？先把这五百留下，再给你家人打电话送四千五来！”
吴义德随声附和：“对！对！王科长心好，只要你五千。换别人早就找警察拘留你了！还不快去联系人送钱来！”
萧楚像往常一样，放学后去豪牛饭店找在那里打零工的母亲，然后一同回家。
下了公交，刚走到长安街和大同街交叉口，迎面走来一个三四十岁的女人，一见萧楚赶忙拦住他，急切地说：“萧楚，我正要去找你，快去，豪牛饭店，你母亲出事了。”
这女人萧楚认得，叫王爱勤，是李香的妈妈，和母亲很说的来，经常一起找工作，有事互相照应，目前和母亲一起在豪牛饭店打零工。
萧楚听说母亲出事了，心头一紧，脸色都变了，一把抓住王爱勤问：“我妈妈她·····她怎么了？”
“你抓疼我胳膊了。”
萧楚赶忙放手。
在他们匆匆赶往饭店的路上，王爱勤把发生在豪牛饭店的情况大致说了一遍。
萧楚听完，拳头攥得紧紧的。
王爱勤看萧楚一副要揍人的样子，赶忙劝说：“孩儿，你不要冲动胡来啊，饭店经理也在，而且那个顾客好像是税务局的什么科长。可不要闯了什么祸，你妈妈就更难了。”
萧楚看王爱勤这么替自己家人着想，很感动，又想到王爱勤一家人这么善良，却只能靠卖小吃挣钱，整天受城管的气。
王爱勤的丈夫是个残废，儿子出去打工杳无音信，种种不幸都压到这家人身上，生活很不如意。