金发青年坐在壁炉边的靠椅中，注意着炉火，嘴边仍是那丝淡淡的笑意。
屏幕上，里根已经开始了他的就职演说，一丝不乱的鬓角闪着优雅的光，光滑的皮肤掩去年过古稀的事实，他的脸上流露着诚恳，眼里也同样是诚恳，没有人可以从他身上看出任何的不诚恳，当然，所有的高级政客看起来都很诚恳。
“很好的开始！”老者含糊不清地说道。
“但缺少悬念，我背得出每一个字，如果他没有读错的话！”青年语带轻蔑。
“威廉！”老人挥了挥烟斗，不悦地打断他的话，“坐着听，认真看，他有许多值得你学……”
青年登时闭口不语，轻轻往炉里加了一块榉木。
电视上，里根面色严峻，逐条历数美国人所面临的困境，从通货膨胀到税收政策，从失业率到预算赤字。
可惜光提出问题是不够的，谁都知道世界充满了问题，但缺少的是解决问题的办法和做事的人，埋怨前任只是转移注意力，争取时间的手段而已。承诺，兑现承诺，这个过程决定到连任。而连任，这已经成为了每个总统时时刻刻挂在心头的大事。
“没有战争时，八年是他能争取到的最长时间。”老人拍了拍沙发靠手，掸去落在上面的烟灰。
“他赢了四十九个州，这至少说明一件事，他比卡特可爱得多，我想连任应该不成问题。”
老人微微一笑，摊了摊手，轻声笑道：“他还演过西部牛仔，这很有用。”
威廉轻轻说道：“布氏还曾经是个战争英雄。”
老人沉默了一会，淡蓝的烟雾罩住了他的脸，隐约间露出几道岁月深痕：“这种事，总有个先来后到。”
老人深深地吸了口烟，闭上眼，回味着那浓郁的芳香。
“沉默的大多数战胜了精英们，这将是一个新时代的开始！”威廉盯着那慢慢复苏的火焰，缓缓地说道。
“思想永远走在行动之前，就像闪电先于雷鸣，我们的时代来自于思想的传递，但一个人是远远不够的……”老人放下烟斗，他的声音低沉沙哑，有种让人窒息的力量。
“远远不够！”他拿起烟斗，沉默地抽了一阵，轻轻吐了口烟，慢吞吞道，“好在时间可以争取更多的时间，力量可以打造更强的力量，此消彼长，无法企及的距离，……希望我能够看到那天……”
威廉点点头，抬头望向电视。
“经济弊病几十年来一直袭击着我们。这些弊病不会在几天、几星期或几个月内消失，但它们终将消失。它们之所以终将消失，是因为我们作为现在的美国人，一如既往地有能力去完成需要完成的事情，以保存这个最后而又最伟大的自由堡垒！”说到最后几字，里根捏紧拳头挥了挥，每当说到自由和伟大之类的词时，总有人特别激动！
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“在当前这场危机中，政府的管理不能解决我们面临的问题。政府的管理就是问题所在。我们时常误以为，社会已经越来越复杂，已经不可能凭借自治方式加以管理，而一个由杰出人物组成的政府要比民享、民治、民有的政府高明。可倘若我们谁也管理不了自己？”里根停顿一下。
“那么，那谁又还能去管理他人呢？”威廉轻声接道，电视上的字幕正好打出这些字，只是稍晚一些，他的脸上笑意一闪便逝。
“聪明的家伙！”老人微微闭上了眼，摇了摇头。
“因此，我们大家，不论政府官员还是平民百姓，必须共同肩负起这个责任，我们谋求的解决办法必须是公平的，不要使任何一个群体付出较高的代价。”
老人脸边的烟雾越来越浓，却没有散去。
“在这片土地上，人类的能力和个人的才智得到了前所未有的发挥。在这里，个人所享有并得以确保的自由和尊严超过了世界上任何其他地方。为这种自由所付出的代价有时相当高昂，但我们从来没有不愿意付出这代价！”
又是如雷鸣般的掌声，..
“又是自由，还有尊严，”里根低下头看了看讲稿，暗暗数了一下，“应该还有三处！”
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