多谢你啦曾经理，一大早就麻烦你太太往医院跑，宝还没现呢，上下就急成一团，……哦，怎么搞得……真糟糕……知道了，我马上出城，直接到你们公司，不用派车来，我骑脚踏车很快就会赶到．．．．．．”“什么，车已经开出，在南门兜大树下的《国货》石碑前等我。那好，我就走。”“什么事？这么急。”“出大事了，长宁公司的‘顺远’号客轮撞到青蛇滩。我现在要赶往长宁公司，曾经理已派车到南门兜接我。”“‘顺远’最近刚在我们船厂大修，原定昨天初三大潮下水试航。长宁公司四月底就派工务课长来要船，说是再过两天上路回省城过五月节的旅客会挤爆正常班客轮，要增开加班船。还说已经和建设厅验船处商量好了，让‘顺远’提前两天出厂。并定好初一中午，下了船台就试航。他们说到做到，当天航测验船当然都合格，傍晚就在船上祈福，晚上有请我上船吃酒。对了，‘顺远’出厂后，換了个船长，听说是长宁公司董事长也就是邱局长的亲家舅，验船当晚我第一次见到，他还特意过来给我敬酒。跟在他身后捧着酒壶的‘佬拿’（方言：司舵）和‘俥俚’（方言：轮机长）原本就是邱局长的里亲外戚，这下子‘顺远’真成了邱董事长的私家船啦。”“这些不相干的话，就是没喝酒，也不能随口乱讲。”“作孽啊，才三天就出事了，死了几个人？”“电话里没说，想来肯定有啦，或多或少而已。船是初二上行往延津，昨天下午到。今天早晨载客一百多人从延津开出，又过了两、三个小站不知道上落船有多少人客，七点多就在青蛇滩触礁。现在，我出城去长宁公司商议此事，对外人只能说我去医院有点急事。”这里提到的延津是座山城，它地处北岭山区的东南端，距省城约有四百来里，时下两地不通汽车，客货往来只能走水路。延津的西北、正北和东北依次是永宁、昭武、建州三府及其下辖的二十四个县。而分别流经这三府二十四县的西溪、北溪、东溪终聚於延津城下，在此三溪汇成大江，往东南奔向省城。千百年来，西、北、东三溪两岸的百姓就是用小木船将出产的稻谷、茶菰、土纸等农副产品先沿溪流送往延津，后转驳到大船运去省城；而从省城逆水行舟运来的食盐、百货、舶来品等也是在延津換上小船再送往西、北、东三溪流域的三府二十四县。长此以往，山城延津便自然而然地成为上路商贸的重镇和河运的枢纽。
“船是长宁公司的，它出事跟咱们泰安有什么关系，你着什么急。”娘舅疼外甥，宽慰的话便随口而出。“船是从我们的厂大修出来后，跑第一趟就出事。你可不会吃了人家祈福的酒，又收进新来船长的红纸包……”“酒，有人请，我都吃。钱，除了你孝敬我的，其他人的钱，我可从来都不敢收。再说这种事怎么能瞒过你，平日出厂验船，都该由卞船长给验船处和船长发红纸包。这次是永宁公司要提前出厂验船，理应由新船长给验船处送钱摆平，没必要来巴结我这个正事不通，只管喝酒的副厂长，再说人家是大董事长的亲家舅，我跟他又是初次见面，就是缺酒钱也不能收他的钱。”“只要你这次没收也没送就好啰。”看来林秉康信了他二舅的表白。
俩人说着话出了小楼，“我外甥家里有急事，要赶着出城。”二舅话音刚落，已候在楼前手上拿着一顶巴拿马草帽的水官，听后便大步奔向大门口，先叫工人把脚踏车牵到路边，见林秉康走近便递上草帽。“进城还艳阳天，才过个把钟头太阳就躲起来啦，不戴帽儿骑车更凉快。”林秉康只是扶住脚踏车手把，接着交待水官说：“明天是五月节就不要开工，从我二舅那里先领些钱发给大家，路远没回家过节的跟我二舅去‘味和’吃顿午饭吧。”“那肯定都不回家，都要跟我吃馆店，只是我身上没什么钱。”“知道你没钱，可以去福森那里拿些来，告诉他是我要用的，原本想中午到他店吃饭时拿给你，可现在又急着出城。”“电话不是说派车来接你吗，怎么还骑脚踏车？”“约好在南门兜上汽车。”“那脚踏车放哪里？”“我骑到‘味和’，瑞瑛做完礼拜会到店里吃饭，由她骑回家。”子涛说着就上车往巷口骑去。“别太着急，慢点骑！”二舅担心外甥事急骑快车，赶忙提醒道。可车子已拐向东营巷了。