早上请安完毕，四皇子和骰子出宫去了，南宫飞霜一人独自踱步在新房中，她心想：若能找到季湘云遇害时皇后与丞相窃窃私语的那片小树林，说不定就能找到一些蛛丝马迹。
“参加四王妃，贵妃娘娘请您去一趟。”贵妃身边的小丫头来请南宫飞霜到承乾宫去。
“好的，待我更衣后马上过去。”南宫飞霜礼貌地回应。
“给贵妃娘娘请安。”南宫飞霜恭敬地向贵妃行礼，然后看到迎妃也在殿内，就连忙行礼，说道：“给迎妃娘娘请安。”。
“赶紧起来吧。”贵妃慈祥地示意紫韵扶起南宫飞霜。
“霜儿，你该改口了吧，还声声唤贵妃娘娘，呵呵。”迎妃爽朗的笑声把小公主吸引了进来。
“母妃，贵妃娘娘宫里的蔷薇长得可漂亮了。”小公主高兴地走了进来。
“那不正是咱们蔷儿的名字吗？”迎妃开心地逗着小公主。
“蔷薇，既有柔美花瓣，也有强韧棘蔓，蜿蜒城上。皇上说，咱们的襄城公主就是这样，外表柔美，内心强韧，就如这壮丽的蔷薇。”贵妃也打趣说道。
迎妃十分高兴地摸了摸小公主的脸，然后陷入了一阵悲伤，说道：“本宫福薄，无育有皇子，仅有蔷儿一人承欢膝下，但愿蔷儿幸福快乐，便于愿足矣。”
“妹妹生公主后，身体虚亏以致无法再生育，实属遗憾。但小公主乃皇上唯一的公主，视之为掌上明珠，毫不逊于诸位皇子。妹妹不必忧伤。”贵妃连忙宽慰道。
“贵妃姐姐，妹妹产后虚亏，不管是人为还是天意，都已成定局，妹妹亦知深究无益。妹妹现也只盼安生立命，保全好公主就好。”迎妃眼神既有愤恨也有忧伤。
“妹妹能如此想，就好了。过去的，确实多想无益，公主出生后，皇上随即晋妹妹为妃，可见皇上对妹妹的重视。”其实贵妃何尝不知，迎妃所指的是产后皇后私下做的手脚，才致使她母体受损，终生不孕，但又有谁敢宣之于口呢？
“生子无喜，生女莫悲，独不见卫子夫霸天下。襄城公主聪明可爱，才貌双全，日后成就绝不逊于卫子夫。”南宫飞霜一席话，着实让迎妃释怀。
“难怪皇上常说四王妃文采斐然，果然如此啊。”迎妃微笑地看着南宫飞霜。
“母妃，这个就是神仙姐姐。她就用一只玉箫，救了女儿。”襄城公主突然冒出来这样的一句。
“哦？原来公主说的神仙姐姐便是四王妃。多谢四王妃救了公主。”迎妃礼貌地点了点头。
“奴婢不敢当。小公主才真正是天生丽质呢。”几人就这样从阴霾的气氛中解脱出来，说说笑笑了起来。
“参加贵妃娘娘。”皇后身边的太监进来了。
“公公怎么来了？”贵妃娘娘疑惑地问道。
“回禀娘娘，皇后娘娘说现在快入秋了，今年秋凉来得早，各宫需及时添衣加被褥，这是西六宫的份例，有劳娘娘分发到各处。”那位太监老练地说完，就行礼离去了。
“妹妹，正好你在，那你就先挑吧。本宫瞧着，那套橘红飞纱绸衣，还有那件彩霞轻曼里裙，与妹妹正好相配。”贵妃指着那几件衣服示意侍女拿给迎妃。
“多谢姐姐。”迎妃一边起身拜谢，一边咳嗽了几声。
“妹妹，这是怎么了？本宫发现你这段时间纤瘦了不少，找御医瞧了吗？”贵妃感觉迎妃气色很差，有点忧心。
“妹妹这病根从蔷儿出生后，就一直时好时坏，俗话说心病难医，妹妹唯一放心不下的，就是这宝贝女儿罢了。”迎妃又咳嗽了几声。
“妹妹，且放宽心。养病要紧，为了公主，也要好生养好身子才是啊。”贵妃慈爱地嘱咐道，并且让侍女搀扶迎妃回宫好好休息。
“来，霜儿，到母妃身边来。”贵妃招呼南宫飞霜到身边坐下。然后问道：“你冷眼瞧着，是不是觉得这后宫甚是可怕？”
“母妃……”南宫飞霜看到贵妃的感叹，不知怎么回应才好。
“霜儿，母妃只告诉你一件事，在宫中想要获得身心自由，活得自在，唯一方法唯有握住男人的心。”贵妃娘娘语重心长地跟南宫飞霜讲着她的后宫生存知道。但南宫飞霜并非都能认同，她心想：难不成女人的一生只能以男人为中心围绕而转吗？除此之外，便再无生活意义了吗？
南宫飞霜陪着贵妃用过午膳后便退出了承乾宫，她开始思念自己的生身父母，也怀念起自己宫外多姿多彩的生活，她也不知走向哪里，这条小道似曾相识，她不知道这就是新婚那夜，四皇子带她穿过的那条小道。
她穿过小道后，从一个小树荫下钻了过去，一如那夜四皇子带她迅速走过的那个捷径，于是到了他们比剑的那个小树林里，她这下彻底迷路了。环顾四周，好像都长得一个样。这时，背后出现了一个声音：“怎么？嘴馋了？”
是四皇子朱烈，他正躺在树林边上，背靠着树干，闭着眼睛呢。南宫飞霜吓了一跳，结巴地问道：“你……你怎么在这？”