圣命既下，哪怕是黎明前最黑暗寒冷的时刻，众人行动起来也快速得很。金吾卫、羽林卫士卒分出一半守卫御营，另一半以小队为单位，四散而出。却不找各家有头有脸的贵胄，而是逐门逐户找上那些最贫苦的自由牧民，而后是最底层的小贵族，一手交钱，一手交货。
虽说是买卖，可元绍的口谕放在这儿，哪个脑子进水的家伙敢捂着羊群不放？所幸元绍事先下了严令，金吾卫、羽林卫给的价钱都是优厚得很，不至于让苦哈哈们有被抢的感觉。奉命出来谈生意的禁军士卒一路走，一路就有人扶老携幼地出了帐篷，颤颤巍巍地在路边跪下磕头。
一个个帐篷被打开，一头头在漫长冬天里掉了大半肥膘的绵羊被赶了出来，大群大群地集中到专门辟出的屠宰场。当天中午，看着桌上香气扑鼻的手抓羊肉、干炸羊排、羊血汤，元绍摇了摇头，还是忍不住笑了出来：
“他们动作还挺快啊。--你的人呢？也不去跟着帮忙？”
“臣的人还是不要添乱了吧。”凌玉城耸了耸肩，给自己夹了一块羊肉，慢慢用小刀切着。北凉的菜肴尤其粗犷，特别是手抓羊肉这类的本族菜肴，哪怕在宫宴上也不改本色。
凌玉城到现在都记得，第一次跟着元绍出席大宴，端到眼前的盘子上盛着整整的一扇羊肋排，七八根肋骨连在脊骨上，另一端，还凝着足有半个巴掌厚的肥油……
正不知道该拿这玩意儿怎么办，就看见元绍轻描淡写地拈住一根肋骨末端，用小刀流畅地划开肋骨之间的羊肉，而后双手轻轻向外一分。“咔吧”“咔吧”连响，一根根连肉的肋骨就这样分离开来，直接蘸了碟子里的粗盐，抓着就往嘴里送。
对了，还是粗盐！
凌玉城想到就悲愤，好歹也是国家级的宴会，您就不能上碟炒得细细的椒盐吗？那种板结成一团，绿豆大甚至黄豆大的颗粒，吃到嘴里真的不觉得咸吗？
幸好是出兵放马惯了的，他也很快习惯了大碗喝酒大块吃肉，拿小刀现削现吃的饮食方法。此刻一刀刀落下，刀尖顺势一挑，薄薄的肉片落在盘子里，自然铺出一个完美的扇形。刚放下刀，元绍的筷子就伸了过来，在他盘子里毫不客气的一卷，瞬间就去了一小半。
“……”陛下你可不可以不要这么懒！
“真不去？”羊肉片得甚薄，虽然一口塞进去了小半盘，元绍倒还能说话，只不过声音未免有些含含糊糊：“好歹也混个脸熟啊，你不是还有商队走这条线么？”
“这是陛下的恩典，臣的人，还是不要去掺合了吧。”凌玉城到底做不出边嚼东西边说话的动作，飞快地咽了两片羊肉下去，然后才一边保护自己盘子里的肉片，一边回答：
“让金吾卫和羽林卫的人忙活就好了，等开了春，臣再派商队过来就是……”
“然后再把朕今天花掉的钱赚回来么？”
“难道臣的商队就不带货物去了？”
明明是毫无意义的口水话，两个人却都讲得津津有味，一点也不嫌厌烦。说着说着，外头一声通报，金吾将军雷勇大踏步地走了进来。
“忙完了？”元绍头也不抬，手里的羊腿骨点了点，算是招呼。“坐下来吃！”
“谢陛下！”雷勇躬身一礼，在餐桌下首斜签着身子坐了。元绍看着他狼吞虎咽地吃了一盘子干烤羊排，喝掉了两大碗奶酒，才含笑问道：
“外面怎么样？”
“回禀陛下，全都走遍了，挨家挨户都送了肉。那些牧民感动得很，知道是陛下恩典，都跪在雪地里，朝着金帐的方向磕头呢。”
“辛苦你了。”元绍点头赞许，“大半天的工夫要办好这么多事，实在是不容易——对了，今天带回来的那孩子呢？”
“已经给他吃饱了饭，也收拾干净了。”雷勇知道元绍问的是那个蓝眼睛的奚王庶子，老实说，他对孩子也很同情。一样都是王爷的儿女，那十几个绫罗绸缎的在王帐侍疾，这一个只因为长了双蓝眼睛，就被糟蹋到如此地步。
人送到手里，雷勇火速让人把孩子洗刷干净，找了件暖和衣裳给他换了。左右小皇子这次出来带了八个伴读，总有身量合适的衣服穿。“只不过……这会儿，怕是不适合面圣。”
“哦？”
“一直照顾着他的老妇人死了……那小子哭得厉害，闹着要给老人家穿孝。”
“胡闹！”
元绍眉头大皱。不亲不眷的，奚王的儿子，哪怕是个庶子，怎么能给仆妇穿孝？
“这孩子呢？叫他过来！”
如果是一天之前，奚王的某个儿子非要给仆妇穿孝，元绍根本睬都懒得睬。人家有亲爹，有准备承爵的世子大哥，谁来管教都是名正言顺，要他这个皇帝多事作甚。
可现在，孩子是他们带回来的，是金吾将军吩咐人去照顾的。奚王世子的手都伸不到金吾卫来，这孩子有什么不恰当的举动，那还不都是皇帝教唆的？
再想深一层，亲爹躺在床上眼看要断气，做儿子的就提前穿上了孝服。这是