然是为你而来。”如此险恶的剑势中元绍竟不拔剑，微微一闪，那长剑正在他颈侧擦过，相去不过一分。跟着一剑横划，他倒退半步，剑尖从喉头前数分掠过，激得他脸侧发丝微微飘动，却甚至不能让他脸上神色变化半点！
身上重压越来越甚，每一举手、一抬足，都仿佛背负着泰山五岳一般艰辛。凌玉城完全不在乎丹田里越发剧烈的疼痛，不顾一切地催逼内力流转，冷着脸咬牙只是抢攻，晃眼几十剑过去，却连对手衣角都碰不到一片。元绍背负双手，在霍霍剑光中闲庭信步一般往来闪避，悠然微笑：“将军之才，朕钦慕已久。今不远千里，特为将军而来——”
他忽然闪身欺近，出手如电，已是扣住了凌玉城的左手脉门：“若得将军一诺，朕当立你为后，共治江山！”
“若得将军一诺，朕当立你为后，共治江山！”
惊世骇俗的话语饱含着内力朗朗送出，前一刻还喧嚣嘈杂的广场，刹那间归于死寂。所有人的目光，无论是惊骇、不解、担忧或幸灾乐祸，都集中在那一座旗帜翻飞的擂台上。
擂台上，凌玉城努力调整着有些紊乱的呼吸，仰头扫了一眼前方“比武招亲”的横幅，又垂目看了看兀自被人扣住的左手脉门。忽地一声冷笑，也是提气把声音远远送了出去：
“如果我不答应呢？”
话音未落，右手长剑划过半个圈子，向自己左腕决然砍下！
骄阳似火，寒刃如霜。
他此时半边身子隐隐酸麻，然而这一剑却如雷奔电掣，一往无回——这一剑，就算连自己手腕一起斩落，也是决无顾惜！
擂台下惊呼四起，长剑斩下的轨迹却并没有半分偏斜。眼看雪亮剑锋即将切入血脉，森森的寒气已经在肌肤上逼起了颗颗寒栗，凌玉城终于忍不住微微抬眼。
把他逼到这一步的人，是十年前继位为君，他从军以来一直殚精竭虑周旋的大敌，时人称为天统皇帝的，北凉国君元绍。
此刻两人近在咫尺，呼吸相闻。眼前这人不是北国人常见的粗犷豪迈，反而容颜清秀，若是一身便服在哪个茶肆酒楼坐下，只怕多半会被人当成一个不得志的书生才子。然而，就是这个人，北逐丁零，东驱尔蛮，登基十年未尝一败；就是这个人，立官制，定郡县，把七八个大部族、几十个小部族捏成了一个令人不敢小觑的国家；就是这个人，把他凌玉城逼到了现在的地步！
平心而论，虽然自己身在大虞，凌玉城也觉得这位北凉皇帝确实是一代雄主，比起大虞的嘉佑皇帝强得太多。如果不是——如果不是……
“朕欲立你为后……”真是，荒唐到了极点！
似乎察觉到他惊怒交集的目光，元绍恰在此时转脸望来，两人目光一触，元绍唇角勾起一抹好整以暇、成竹在胸的微笑，悠然松手，随即闪身后退，恰好避开凌玉城横划出来的一剑。
雪亮的弧度擦着腰间悬挂的玉佩堪堪掠过，却只斩断了半根系着玉佩的丝绦，元绍刚准备陪他过上几招，让凌玉城出口气再好言劝说，却见凌玉城手中长剑已然圈转，毫不犹豫地向颈中刎去！
剑光照亮他面庞，那一瞬间，凌玉城唇边浮起一丝若有若无的笑意，眼神宁静得像是一个刚刚睡醒的孩子。
碧空如洗，就连天边时常飘着的一缕半缕浮云也不见了踪影。今天，是这个季节里难得的好天气呢。凌玉城这样漫不经心的想着，带着一丝隐隐的哀伤，更多的却是不知从何而来的释然——
“——铮！”
虎口猛地一痛，紧握在掌心的长剑几乎是齐根断去，凌玉城只觉得一股大力涌来，掀得他连连退了几步才站稳身子。眼前人影晃动，本能地一掌击出却被挡下，元绍凝视着他的目光在恼怒之中还带着些说不清道不明的东西，两人错身而过时只听他附在耳边低声道：“朕怎么会伤你？”
大半截断剑打着旋儿飞起，凌玉城几乎是不由自主地转过头去，视线追随着那段烁亮的残铁，直到它划出一道优雅的弧线，铿然落地。这轻轻的一声脆响仿佛打破了一直笼罩着擂台上下的死寂，无数人开始惊呼，大叫，用力挥舞着手臂，喊着一些他们自己也不知道什么意思的话。嘈杂声中，唯有一个担忧而急切的声音显得尤为清晰：
“——大人！”
焦急仰望着他的是追随他将近十年的亲兵队长，手里握着他身陷绝境时能动用的唯一一支力量，也是他为防万一留下的最后一着棋子。面对那双因为多日担忧而满布血丝的眼睛，凌玉城毫不犹豫地点头示意——
下一刻，弩箭锐利的尖啸撕破了空气，数十点寒星直扑元绍而来！
比武招亲。在冰冷的死牢里听到大虞嘉佑皇帝的圣旨，得知他将“有幸”站上擂台面对各国的挑战者，以这种方式“选择”迎娶他的国家时，他用尽最后的手段传出了这条命令，给忠诚于他的亲兵队长：
“万一我失手，你们，就替我杀了他。”
这一支小队装备的是刚刚制造出来的近身连弩，连珠三发，五十步内可穿重甲——十个人