安抚过马良和马谡后,刘备不禁把目光转向一旁的诸葛亮询问道:“军师且看,我们应当如何分兵行进才妥?”
“回主公,荆州之地目前多处易主。之前我们与曹操、孙权奉天子令联手围剿赵煜,不想后来没能成功,便各自退去。由于之前赵煜军中所散播出来的威胁,导致孙权和曹操急忙撤军,不曾想曹操和孙权在撤退之后并未打消放弃荆州的念头,各自把目标瞄向了荆州。如今曹操占据着荆州北部最大的南阳郡,孙权也占据了江夏郡和南郡。”
“而我军目前只集聚于长沙,倘若就此不动的话,等同四面埋伏。此时应当趁曹操与孙权摩擦相向之际,迅速占领零陵、贵阳和武陵。一旦稳住我们根基,便可北抗曹操、东和孙权,伺机进取益州,建立主公帝业。”
“主公可同时派遣三军,于张将军领兵三千取武陵,陈到将军领兵三千取桂阳,魏延将军引兵三千取零陵。三军奇出,更要速战速决,其他诸位将军各自插旗屯守长沙,以防外敌入侵。”
刘备当即喜道:“如此甚好,快令人去通知三位将军前来。”
随后在下人的通传下,张飞、陈到、魏延三人纷纷前来,应之前诸葛亮的建议,刘备拨给每人三千兵马同时进军武陵、桂阳、零陵三地。为了安全起见,又令并令糜芳为张飞行军军师、马良为陈到行军军师、马谡为魏延行军军师一同进军,以防不测。张、陈、魏三将一听说行军打仗,各个摩拳擦掌要暗中较量看谁先拿下所攻城池。
魏延与马谡协领兵马三千进步零陵时,零陵太守刘度也早听闻此事,慌忙叫来儿子刘贤商议此事。
听说刘备只是派遣一文一武令三千兵马来攻,脸上多有不削道:“父亲放心,刘备麾下将臣屈指可数,除了那关张二将外,其余皆不足以一提。如今来了这个魏延,若是孩儿没有猜错的话,此人之前应是长沙太守韩玄的麾下将,只不过是一个降将而已。而我本州上将刑道荣可力敌万人,定叫那刘备兵马有来无回。”
刘度冷笑道:“嗯,我儿有此雄心,为父就放心了,这件事就交给你去办,一定要好好教训教训那个刘备,一个小小的降将竟敢就敢只带着三千兵马来攻我城池。”
随即刘贤与刑道荣二人协领兵马上万与城外三十里处安营扎寨,静等着魏延兵马前来,扎营完毕后,前方探哨也传回信息刘备兵马已经到来。刑道荣闻之率先引领一众迎上前去,其余兵马则全部与刘贤留守在军中,当刑道荣与魏延兵马相向时,两军立即展开阵容。
看着魏延只有顶点马,刑道荣不禁冷哼道:“无名小将只率领区区千人之众也敢犯我境界,莫不是嫌命长乎。”
且说那魏延与马谡二人正引兵行军,忽然见前方来了一队人马,众人皆是大惊,连忙调转马头撤退。再说那刑道荣原本引着本部精锐准备好好教训一下对方的兵马,却不想刚开口问话,对方不予一言,扭头就跑。这不跑还好,一跑更加惹怒了刑道荣,就这群鸟兵还大言不惭的想要攻占自己城池。
“将士们给我追,让这些杂兵们看看我们零陵不是好欺负的。”刑道荣一声令下,数千零陵将士紧跟相随直朝那逃窜的魏延兵马追去。而那魏延面对刑道荣的追杀,只是一路的逃奔,没有一丝反抗余地,稍有不慎者就被乱箭流失所毙命。
一连追赶十余里,直到进入一山脉之中,待那追兵进入山谷之时,魏延兵马忽然停住了脚步。刑道荣见此心中一紧,再看四周环境顿时一惊,中计了,连忙准备调转马头,却不想身后传来一阵呐喊声。
“刑道荣小贼还不下马就擒,莫不是想要葬身此地?”
喊话之人不是别人正是新投靠刘备的马氏兄弟马谡,只见马谡引领着千余人从两侧山林中冒出,各个手持弓箭。只要马谡一声令下,数千支箭支齐声飞出,纵是刑道荣再怎么勇猛也难逃一劫,更何况这山林之路本就狭隘,跟随刑道荣一起前来的数千人马想要调整队形可谓难上加难。
“降者不杀,降者不杀。”正当刑道荣等人惊恐之时,魏延忽然一声高喊,随着满山招降声响起,声声刺激着这些零陵军士的身心。
“咣当”一声,不知人群中谁把手中的刀刃扔在地上,有了第一个,便会有第二个、第三个……
“无名小卒也敢欺吾,看我如何斩你。”刑道荣一直身居零陵大将,出征行军便是引领上万大军。今次原本能够立下大功,却不想因为一时大意中了对方的诡计,数千人马连战也不战就这样被对方给生擒,而且还是输给一个无名小将,试问刑道荣如何能够接受。大吼之后便拍马而上,手中大斧直取魏延头颅而去。
面对刑道荣的杀招,魏延不禁一丝冷哼道:“哼,勇气可嘉,不过也只是匹夫之勇,就凭你这三脚猫的功夫也想跟我交手,看我如何斩你。”新投靠刘备军中,虽然暂时得到刘备和诸葛亮的重用,不过也只是表面上的客套,魏延知道对方只是念及自己是长沙旧将而已。所以今次要当着众将士的面好好的表现一番,想到这,一夹马腹,手提大刀便朝着那刑道荣而去。