楼宇相连，亭台相对，一座恢弘宅院的花园中，林大员外林宝山正坐在葡萄架下悠然哼着小曲，他那姿容生香的三姨太替他剥着橘子，垂髫小丫鬟们替他打着扇子，好不惬意，真乃人生大赢家。
园子外忽有管家匆匆来报：“县老太爷来了。”林宝山惊得坐起来，然而思考片刻后，马上就又镇定了下来，稳稳得躺下，闭着眼睛摆架子，“这县老太爷是先去了对面巷子的李家呢还是咱们家，若他先去了李家再来拜访我们林家——”林宝山鼻子一哼，瞪圆了眼珠子，横着脸道：“那就对不起了，咱们这种小门小户不敢迎接他那尊大佛。”
管家来福躬着背谄笑着：“老爷，这县老太爷是先来了咱们林家呢。咱们林家才是县城首富，李家算什么东西。”
林宝山如打了鸡血般立即高喊道：“那就放火仗火炮，开门迎接县老太爷喽。”
林家那五扇黑漆的竹丝台门全都豁然大开，家中男丁一律出外相迎。林宝山已换下了便服，穿上了只有在庄重场合才舍得穿的素织宁绸，跨出门槛，大笑着迎接熊天成，躬身作揖不迭，两人寒暄不已。
管家来福命小厮们举着火仗噼里啪啦得大放，招呼着：“三串火仗四串火炮一起放哟，让对面巷子的李家听听啰，县老太爷来我们林家哟，气死他们喽……”