王守澄最终一字不易地准了萧俛拟就的诏书，选了飞龙副使周弘为使者，带着诏书一路去了恒州。
王昱在节度使府大堂外听了宣旨，伏地颤抖，连说有罪，周弘见自己把一个十来岁的小儿吓得浑身哆嗦，难免觉得有些滑稽。想那数万成德的骄兵悍将，连朝廷都无法收服，又怎会真的向一个黄口小儿卑躬屈膝？
果然他的眼睛刚刚移开就看到了一束刺人心寒的目光，那道目光来自一个叫王承苏的人，他虽跪在王昱的身后，却无疑是成德的真正主人。
看得出王承苏对自己并不恭敬，周弘忽然恨上了这个不识相的家伙，即便是在长安城，自己这个飞龙副使也是响当当的一个人物，那些个尚书、侍郎、大将军、将军见了自己还要赔个笑脸，你一个小小的外镇牙将竟敢不买自己的账。
周憋了一肚子气，代天询问王昱时的语气不觉加重了几分，骇的十岁小儿满头是汗，几乎晕厥过去，再偷眼看王承苏，脸气的通红，但碍于人多也不敢发作。
周弘心里稍稍好受了一些，你跟我横，我就给你点眼色看看，今天是骂你主子，这叫敲山震虎，你再不识相，我就直接指着你的脸骂，叫你没脸，一个在被朝廷骂没脸的人，看你怎么在藩镇混？
自当众抖了威风以后，周弘发现王承苏对自己的态度忽然变得恭敬起来，红脸变成了笑脸，腰杆也不像自己刚到恒州时挺的那么笔直，略略有些弯曲。在盛大的接风宴上，王承苏甚至还主动要求剑舞一场以助兴。
周弘心里好笑，这个贱骨头，老娘不给你点颜色瞧瞧，你当我是吃素的。
王承苏的前倨后恭，让很多人看不懂，众人揣测他这是为了顾全大局，毕竟恒州如今有把柄捏在朝廷手里，一旦翻脸闹将起来只能是自己吃亏，眼下还是以忍耐为要，对这个不知天高地厚的皇使客气一点，哄着他别坏事，大丈夫能伸能屈，受点委屈又算得了什么呢。
这种猜测很快得到了王承苏本人的回应，他逢人便说自己这是顾全大局，不跟周弘一般见识，否则依自己的暴脾气，早操起板刀将这个半男不女的货色一刀两断了。
只有一个人冷眼旁观，看穿了他的心思。
王庭凑一口咬定王承苏前倨后恭的真实用意不是他说的那么冠冕堂皇，这个睚眦必报又自以为聪明的蠢货一定会干出点让大众惊讶的事情。譬如，操起板刀将周弘一刀两断，然后嫁祸于他。
这种说法，即便是王庭凑的心腹亲信也不大相信。
王承苏敢杀长安来的天使？在恒州？别逗了吧，这等于是造反！说起造反，在成德那是有传统的，各类造反英雄灿若星辰，蔚为大观，可眼下是什么情形？新主幼弱，恒州城内双雄对峙，一触即发。成德之外，北有李茂，南有田怀谏，个个虎视眈眈，恒州危在旦夕！
这个节骨眼上，就得忍辱负重，朝廷放个屁都得接着，怎么敢搞出这么大的动静出来，惹恼了朝廷，一纸诏令，恒州城分分秒秒都有可能遭遇灭顶之灾。
众人不信，王庭凑却坚信不疑，他相信自己的判断，王承苏这个人他看的死死的，心里就那么点货水，他一定会自作聪明地干起来的。
果然干起来了，对谁有利？朝廷劳军伤财，却绝得不到半点好处，只能便宜了幽州李茂和魏州田怀谏，这两个对手已经很强大了，不能再便宜他们。
王庭凑决心拉周弘一把。
周弘住在恒州最奢华的馆驿里，由恒州城内最有名两个妓女陪着，正应了那句话：缺什么炫耀什么，正是因为没有正常人的能力，周弘对女色两个字反而看的比一般男子都重。每到一地必要会会当地的当红头牌，以此证明自己身残志不残。
这日正和两个妓女坐着猜枚吃酒，亲随周福神色紧张地滑进来，木头桩子似的杵在那。周弘对随从的失态很是恼火，正要训斥，忽见周福满脸汗水，脸色煞白，不觉也吃了一惊，夺过他手中纸条一看，顿觉脊梁骨发凉。
酒是没心思再喝下去了，正欲打发两个妓女回去，忽然又改变了主意，将二人别室安置，却招呼周福附耳过来，低声交代了几句。
天刚擦黑，一队不着任何标志的武士便悄悄地包围了周弘居住的驿馆，众人不仅带着弓弩，还带着些瓶瓶罐罐，这些瓶瓶罐罐里装的是可以漂在水皮子上燃烧的猛火油，他们此行的目的就是趁夜深人静时，点火烧了驿馆，趁乱射杀周弘。
天色虽然暗下来，进出驿馆的人依然很多，节度使王昱为了显示对周弘一行的重视，差不多每隔一炷香的功夫就要送菜，送茶，送汤，送水果，直到夜深方罢。
每次送礼的人进去，周弘的亲随周福都会到门口送送，周弘的谱摆的很大，他的随从却是个人情熟透的家伙，待人谦和礼让，一团和气。
为了防止里面的人夹杂在送礼的人中混出来，距离驿馆不远的街道上设有一道关卡，以保护皇使安全为名，对进出驿馆的人和车马严格盘查，莫要说人，连只老鼠也休想藏住。
最后一拨人送了几尾鲜鱼进去，留着明早