或许是九幽玄蛇的煞气太重，又或者是明月湖的势力过于强大，南门宴一行从崔嵬峻拔的湖堤下辗转向西，三百里内不遇实力匹敌金将军的凶兽。
第五日清晨，南门宴已赶至明月湖七百里开外，踩着旭日的朝晖，攀上一座百尺青岩，放眼望去，只见远山漠漠，江河滚滚，茂盛峥嵘的芦苇浮荡如波，荻花半开，青白如雾，已然渐露一丝秋的意味。暗地里掐指细算，不禁心神略紧，眼下已是七月初七，距离中元节，时日无多，而距离灵都却犹有万里之遥。
石龙抱着一兜野果攀上青岩，看着南门宴略显凝重的神情，边分他野果边说道：“这附近依然没有凶兽出没的痕迹，明月湖的人也不大会追来，你不必太过忧虑。”
南门宴接过色泽金黄的野果，张口啃食，浑不在意果肉脆嫩香甜的滋味，自顾举目遥望，低沉说道：“去往灵都还有没有其他近道可走？”
正一口咬落在野果上的石龙闻言，不禁微微一顿，皱着眉头松开牙关，看着平整光滑的果皮上略显丑陋狰狞的牙痕，渐渐明白南门宴的心思与他所猜想的全不一样，默然沉吟半晌，叹息说道：“近道倒是有一条，不过却也是条绝路，千百年来从未有人能活着通过。”
南门宴剑眉轻蹙舒扬，好似终于有了兴致一般，牙关碎咬，仔细咀嚼，直到将一口果肉倾吞入腹，方才漫不经心地说道：“具体怎么个说法？”
石龙与南门宴相处日多，大略也已知道南门宴外柔内刚的性格，见他暗含兴致地继续探问，也不虚言搪塞，如实说道：“我曾听闻族长说过，虎牢山七大胜境，势成星斗，其间暗有伟力相通，这才每每不能直道而行。灵都与明月湖比邻而立，中间却又相隔万水千山，若要抄近道，便只能穿过万山墟隙。万山墟隙又名天谴之地，生机俱灭，万物不存，千百年来从未有人能够活着通过。”
石龙生怕南门宴不知进退，将千百年来无人通过万山墟隙的话又重复了一遍，说完便静静地盯着南门宴，浑然未觉手中野果上的牙痕已慢慢变成了暗色。
南门宴暗自琢磨着石龙所说的万山墟隙的情形，不觉想起麓尘峰下的伏魔洞，认为两者之间略约相近，有心想要求证一番，淡淡问道：“哪里有通往万山墟隙的入口？”
或许是预料到了南门宴不会轻易放弃，石龙脸上并没有过多震惊之色，低垂着眉头回首朝东翘望，沉声说道：“万山墟隙的入口俱在七大胜境之中。”
南门宴看着石龙回首翘望的姿态，已然知晓要抄近道便须折返明月湖，舒展轻扬的双眉慢慢蹙缩起来，两眼凝定宛若深潭，静静注视着西山下白浪翻腾的芦苇荡，心下忖度：
郭晋阳与莽牯神兽的大战，不知结果如何。如果莽牯神兽败了，郭晋阳将不难发现莽牯神丹早已不在神兽腹中的事实，说不定此刻犹有明月湖的弟子一路追来。如果郭晋阳败了，哪怕受了一点点小伤，自己一路向西也就罢了，再回头则无疑是自投罗网。总之，明月湖对于自己而言，是一处避之唯恐不及的凶险之地，回头不得。
金将军的主人，鬼面白衣男子，让我赶在中元节前将莽牯神丹送到灵都，虽然救治的不过是钟离秀的半边脸庞，而不是她的性命，并且她那半张脸最后是美若天仙还是丑如厉鬼，跟自己干系亦不甚大，但是当初既然发心救她，那么就没有理由不善始敬终。
南门宴默然权衡良久，终究还是随心而行，落落转身说道：“回头吧，我们抄近道走。”
石龙没想到南门宴明知前程艰难却还是毅然前行，脸上不觉浮起一抹浓重的叹息惊惧之色，看着南门宴飘然东下的身影，纷乱的眸光缓缓汇聚，于骇然深处又渐渐浮起一丝炽热的激奋之意，猛抬手，一口咬落在掌中的野果之上，霎时间只觉齿颊生香，甘润舒爽，不禁悠悠微笑开来。或许，他终究也不是一个甘于隐忍退避的人，否则也不会只身离开村落出来收猎灵宠，亦不会对凌云峰的漠视心生憋屈之意。
……
……
旭日冉冉，晨风飒飒，南门宴、石龙、火焰灵狐和金将军，远远消逝在东坡林影之外，西山下漫无边际的芦苇浮荡飘摇，一道阔达丈许的坍痕，好似灵蛇般蜿蜒奔突，几个呼吸之间便即到达青岩脚下，嗤嗤一声轻鸣，一条银蛇从繁茂的芦苇丛中蹿腾而起，御气乘风似的，好整以暇地飘落百尺山巅。
银蛇恭谨俯首于地，一大一小两道人影悠然飘飞而下，其中大者白衣如雪，仪态万千，然而却又面容如鬼，正是金将军的主人。小者，红装如火，眉目如仙，浑身自然散发一缕孤傲淡漠之气，自然便是钟离秀。短短半个多月过去，想不到她也如南门宴似的，身量见长。
鬼面白衣男子迎风长立，双眸湛湛生辉，语气十分淡漠地吩咐道：“去吧。”
丈八银蛇闻言不禁微微一阵颤抖，竟有些不甚悲切地呜咽出声，然而却又心存忌惮，未敢太过喧嚣，环首正对容颜冷漠的白衣男子，恭谨叩首三下，继而跃下青岩，东行远去。
鬼面白衣男子漠然遥望银蛇如电消失在东林之外，略微