离开山鬼所在的囚室，走出伏魔洞，南门宴整个人近乎虚脱地萎坐于地，结绳络悬挂在胸前的离魂珠骤然归于寂静，冰冷彻骨的寒意却如抽丝一般缓缓消退，随着呼吸的逐渐顺畅，只觉仿佛是从地狱回到了人间一般。
左丘漠然站立在洞门左侧，双眼略约扫了南门宴一下，便即悠悠地投向远方。在那梧桐滴漏的石道深处，周泰正大为急切地翘首期盼着。
南门宴也看到了周泰急急向前迎了两步却又不敢太过靠近的情态，知道自己这一次在伏魔洞中实在待得太久了一些，呼吸稍稍平稳，不等体内寒意散尽，便强自起身，走了过去。
周泰见南门宴起身，终于硬着头皮迎了上来，可看着南门宴惨白透青的面容，原本想探问山鬼境况的话，冲到嘴边又咽了回去，皱眉问候道：“你还好么？”
南门宴知道周泰最为悬心的是山鬼，听到他忧急之中仍然先行问候自己，暗自觉得此人倒也不错，微微摇了摇头，说道：“我没事，她也还好。”
周泰听到山鬼还好的消息，脸上的忧急之色稍稍舒缓了些许，心底却是不尽放松，仅从南门宴如遭重创的情态便能看出，伏魔洞实是凶险之地，进去两三个时辰即是如此难受，山鬼却是囚禁不知终日。
周泰忧心山鬼，南门宴则悬心山鬼遭受囚禁的情由，一时间二人俱都心思沉重，谁也不再说话，默默地沿着狭窄而悠长的石道，穿过随风零落的碎雨，回到秋声小院。
有时候，修为不一定表现在搏斗之上，经过周泰的一番收拾，原本荒败芜乱的秋声小院，已然是涣然一新，门前院内的杂草俱都刈除干净，近乎朽腐的“秋声”大匾也再次挂上了门楣，南方主室及东西厢房尘埃散尽，纵使门框窗牖上依然爬满了岁月的痕迹，却也远胜华庭修补，别有一番意韵。
周泰站在回廊外的石道中，看着南门宴满面倦怠地坐落在回廊前低矮的台阶上，看着仍旧木然轻靠门沿的莫尘衣，心中不禁有些过意不去，暗自将进一步探问山鬼详细状况的意愿压了下来，说道：“南师弟受累了，我改日再来拜访。”
南门宴见周泰要走，镇静沉吟了片刻，说道：“周师兄且慢走，我能不能知道她为什么会被囚禁在伏魔洞里？”
周泰经南门宴这么一问，猛然间发现自己对山鬼的来历及被囚禁的情由也都未知详细，不禁愕然怔愣，良久方才低沉说道：“关于她所有的事情，我也不知端详。”
南门宴没想到从周泰口中说出来的会是这样一个答案，只觉事情似乎比最初想象中的还要复杂，不由得修眉暗紧，接着又问：“那八仙阵中的压阵之人又都是什么来历？”
周泰对山鬼的事情知之甚少，不过入山五年来耳濡目染，对此番八仙阵的压阵之人倒是略知一二，只是听到南门宴突发此问，自然领悟到其间暗藏的意味，山鬼似乎与那些压阵之人有所牵连，一时间不由得心神震动，就连回望南门宴的眼神，也于无形中起了三分怀疑之意。
南门宴虽然未曾打算曝露山鬼与务灵子的关系，但是在他决定询问周泰的时候便也没打算藏掖，看到周泰神色变动的面容，丝毫不为所动，满面坦然地默默等待着答案。
周泰看着南门宴始终清透明净的双眸和坦荡磊落的姿态，暗自压下心头浮荡的疑虑，张口正要将自己所知晓的信息如实相告，却不料话未出口，一道清脆的话音压过一记尖利的狐鸣，从小院门外飘荡而来：“八仙阵中的压阵之人，不是擅闯山门的逆徒，便是本派的叛贼，剑宗宗主布下八仙阵，只不过是借用一下他们的修为罢了。”
周泰闻声愕然回头，只见一道火红的狐影流窜而入，一身青纱长裙的徐昭然紧随其后，娇俏如花的面容上挂着一抹轻淡的傲然微笑之意，不由得眉尖暗紧，想到器宗新入门的弟子刑天为大宗主所器重的消息昨日深夜便在山门中传得沸沸扬扬，心底暗自下沉，默默地闭上了唇角。
南门宴听到狐鸣，听到徐昭然的声音，不觉暗自有些惊讶，那一****带着莫尘衣随于进迟离开，并没有带上火焰灵狐，不想徐昭然今日就送了过来，而且刚巧不巧地截断了周泰的话头。当然，他也不会因此就以为徐昭然对他心怀恶意。
在南门宴讶异的须臾之间，火焰灵狐已经凑到他身前，傲然昂首围着他兜转了几圈，随即侧首撇开眼去，卷尾长扬，大有轻蔑嘲讽之意。
南门宴探手在高昂的狐首上轻轻拍打了一下，因为山鬼而略为沉重的心情因之舒缓了许多，也不急着起身跟徐昭然打招呼，静静地坐着不言不语。
周泰看到火焰灵狐与南门宴如此熟稔，又见徐昭然双眼含笑地看着南门宴，明显亦是相熟之交，自觉再留下来也没有太多意义，执手与徐昭然以师门之礼见过，告辞而去。
徐昭然缓步走到南门宴身前，转头四顾了一番，淡然笑道：“我想周泰过来不只是帮你打扫庭院房屋的吧。”
南门宴默然微笑不答。
徐昭然似乎也没想从南门宴那里得到答案，不以为意地说道：“我不管他为何而来，也不管往