卯时三刻过半，毒瘴弥漫的山谷深处，依然不见南门宴出来的身影。
站在浮桥栈道尽头高声呐喊的少年们，不禁一个个心头打鼓，南门宴真的在山谷里面么？有心想要歇一嗓子，却又畏惧淮炎玉冰冷沉寂的目光，只好硬着头皮，一声接一声地往高处喊去。
远处簇拥恭候在山谷外的五族族人，也都暗自心思活络，三五成群地窃窃私语开来。有议论南门宴尧皇帝孙身份是真是假的，也有议论淮炎玉筹办春祭大典是对是错的，一时间如同雨打秋窗，逗漏不绝。
忽然，不知道是谁，先看到了铁青着脸大步而至的南昌河，抬起手肘碰了碰身旁正口若悬河的族人，霎时间如冰霜冻地，沉寂的浪潮漂流浮荡，缓缓淹没了整个人群。
南昌河沉默不语，大步穿过簇拥的人群，踏上通往山谷深处的浮桥栈道，长扬远去。
浮桥两岸，烈火不熄，毒瘴消散，谷口与山谷实地之间阔逾三丈有余的无底深渊，宛若仰天擎张的巨口，见之令人心寒。想到南牧雪当初差点坠落其中，南昌河心底仍旧有些不是滋味，脚步不由迈得更快了些。
好像一阵寒风似的，南昌河越过三百丈有余的浮桥栈道，踩着沿路渐次消停的呐喊声，猛虎下山一般，毫不停留地扑向淮炎玉。
为免呼声刺耳，淮炎玉已从浮桥栈道尽头回身挪到了百十个青壮少年身后，感觉到背后喧嚣渐散，劲风四起，双眉微挑，不以为然地回首转身，抬眼却看到南昌河如剑出鞘，一只利掌裹挟雷霆之势，悍然劈到了身前。
顾不得惊诧，来不及犹豫，淮炎玉猛地催动真元，拂掌逆风而上。
轰隆一声爆响如雷，两掌相撞，浓郁磅礴的天灵之气，化作一股飓风，从两人掌缝间疯狂肆掠开来，霎时间人潮浮荡，桥栏破碎，声势极其骇人。
南昌河衣衫如鼓，双目狰狞，愤哼声中，咬牙汲吸气息，左脚急顿，右脚向前沉重踏落，像那一日在南氏部落族长大屋门前一样，咚咚咚，三声闷响，向前急进三步。这第三步踩下的时候，整个栈道桥头猛地向下急沉三寸有余，幅动宛若波浪一样，朝着浮桥栈道中间翻滚，于十数丈外拱起一道盈尺的高坡。
面对南昌河的突然袭击，淮炎玉近乎猝不及防，无奈之下方才抬掌应对。南昌河欺身急进，他更无力反抗，只能借势退落到了浮桥栈道之外，感觉到周身沸腾翻涌的气血，感觉到脚下久不见阳光而松软沉溺的黑泥，如毒蛇般盯上南昌河的双眸，看着他眼底傲然冷漠的神情，不禁又惊又怒。
十多日前，他不期然一掌重伤了南昌河，虽是意外，但是起码说明他的修为要比南昌河高出不少。而今南昌河卷土重来，不仅伤势尽愈，而且修为大有长进，不说已经远胜于他，至少也是与他旗鼓相当。短短几日间，就有如此翻天覆地的变化，不用想也知道，必然是天灵石的缘故。
想到南昌河或许早已掌握了天灵石的所在，想到三年来久居人下的憋闷和屈辱，想到与偃明义达成交易后有进不退的处境，淮炎玉猛地深吸一口气，将心底翻涌的思绪和气血一并压下，暗自凝元聚气，准备反击。
然而，还没等他来得及再出手，浮桥栈道上的人个个神色异常地朝他身后张望。微微错愕之间，只听到一片轻轻的脚步声，从他身后的弥漫毒瘴中缓缓传来。
淮炎玉眉头深锁，回头转身，只见南门宴一人当先，莫尘衣骑着火焰灵狐紧随在侧，手执天行弓的徐昭然殿后，从浓郁弥漫的毒瘴之中悠然长立而出。
看着南门宴及莫尘衣身上庄严而华丽的衣衫，显然一副早有准备的模样，淮炎玉的眉头不禁皱得更紧，尚未等他想好应对的策略，便只听到身后一片哗啦啦如雨急坠的声响，侧身回望，却是南昌河带头，尧皇余部五族所有的族人紧随其后，尽都朝着南门宴伏地跪拜了下去。
看着仿似云头落地似的伏地而跪的族人，淮炎玉心中再无半分惬意，只有无尽的愤怒和怨恨。如果没有得天灵石疗治伤势的南昌河出来捣乱，那么他今日不仅能尽掌五族之权柄，而且还能逼杀南门宴，以报淮山断掌盲眼之仇。
淮炎玉愤然冷笑着转回身去，双眼宛若利刃一般死死盯向南门宴，正对那一双依旧深沉宁静的眼眸，感觉就像触碰到了一块千年寒冰一般，自己的气势反倒暗自一挫。
醒悟到自己面对南门宴而起的微妙情绪变化，淮炎玉更为激愤，有意想要逼上前去先灭了南门宴，大家拼个玉石俱焚。可是这一念头刚起，他却愕然察觉到仿佛被人看穿了一般，骇然转眼顾盼，只见南门宴身后轻提天行弓的徐昭然唇角微翘，正充满戏谑之意地斜视着他。
触碰到徐昭然轻笑中暗藏冰冷杀机的眼眸，淮炎玉顿时只觉如堕冰窟，从头到脚一片冰凉，心中的愤懑也好、杀机也罢，只得继续隐忍，千不甘，万不愿，终究还是同浮桥栈道上的那些族人一样，朝着南门宴伏地跪拜下去。
南门宴仿佛一直就只在等淮炎玉下跪一般，见他跪倒在松软沉溺的黑泥之中，久立不动的身形，终于再次抬起脚步，漠然从淮炎玉身