第二十九章诗案起因
赵太祖重文抑武的基本国策，不但造就了光辉灿烂的宋代文化，也使一批又一批成就卓著的文人相继脱颖而出。然而，就在就在文化如此繁荣的大背景下，当时的文坛巨星苏轼，却蒙受了震撼千古的文字狱
——乌台诗案。
不得不提的是，这场冤案的始作俑者是中国四大发明之一的印刷术发明人沈括。沈括与苏轼一直是老同事、老朋友。1073年，沈括作为钦差大臣到杭州检查农田水利建设。临行前向神宗辞行，宋神宗对沈括说：“苏轼通判杭州，你一定要善待他。”沈括到杭州会见苏轼。苏轼见老朋友，非常高兴，设盛宴招待。酒席上，两人推杯换盏，亲切叙旧。酒足饭饱之后，沈括请苏轼把到杭州所作诗文给自己一份“拜读”，苏轼没有多想，马上答应，就把近作许多诗词，包括后来授人话柄的《山村五绝》、《吴中田为叹》等均手书一份给沈括。
结果，沈括一回京城，立刻在苏轼的诗文用红笔勾画点评。从中寻章摘句找出一些贬低诽谤新政的句子，加以详细“注释”后密呈御史台与苏轼有过节的李定。说苏轼如何居心叵测，如何恶意诽谤新政，藐视朝廷，讽刺皇上等等，所以，差点要苏轼一命的“乌台诗案”，实由沈括而起。
王安石罢相后，沈括立马转身，诋毁新法，与王安石划清界限，向新宰相吴充上书，痛陈新法弊端，吴充也很看不起沈括为人，就把检举王安石的报告递给了神宗皇帝。神宗一看这不是落井下石吗？怎么两面三刀，朝秦暮楚？于是开始冷遇沈括，后将他出知宣州贬出京城。
然而，永乐之役后，沈括闲废润州，又同没事人一样，毕恭毕敬地对苏轼表示热烈欢迎。
《宋史?沈括传》称他“博学善文，于天文、方志、律历、音乐、医药、卜算无所不通，皆有所论著”。英国科学史家李约瑟评论沈括“中国科学史上的坐标”。沈括晚年以平生见闻研究，在镇江梦溪园撰写了笔记体巨著《梦溪笔谈》，被誉为中国古代百科全书而名垂青史。而在乌台诗案中，他却充当了两面派，对苏轼，他是‘当面说好话，背后下黑手’。
难怪慧眼识人的王安石说：“沈括小人，不可亲近！”
你说你沈括，不全力研究发展改进你世界领先的印刷技术，将来拿个诺贝尔奖什么的，无端却去拨弄是非，招来千古骂名！想替他辩解一下，说他是封建文人忠君思想作怪吧，他又偏偏是把苏轼诗稿交给李定，而不是给神宗皇上；惜哉！只能认为沈括在乌台诗案中，至少在对待苏轼问题上，是充当了两面派、笑面虎的不光彩角色。
那么，究竟是什么原因促使沈括去检举揭发苏轼‘诽谤朝廷，蔑视皇上’呢？推测可能的原因之一，是沈括不但有高瞻远瞩的科学思维；也有异常敏感的政治嗅觉，他觉见王安石大刀阔斧的熙宁变法，是实现强国富民的可行之路，因而积极热衷于推行新法，从而得到王安石信任和重用，而担任三司使（国家财政部部长）和朝廷派出巡察新法执行成果的钦差大臣。他在到处考察后，给王安石和皇上的汇报只是报喜不报忧，形势大好，一派升平；新法推行硕果累累，国库充盈，百姓富足。苏轼与王安石这位改革宰相观点却不一致，曾连上四道奏折，，尽数新法弊端，力抗新法，和沈括“所看到”的也不一样。两人政见不同，从维护新法推行的角度，沈括检举苏轼。原因之二，如果说苏轼是我国古代人文学大师，在当时誉满海内；沈括是科学界的泰斗，却是才高而名微。大概皇帝在沈括面前赞誉过苏轼的文才，沈括心中产生了一种默默的对比，不想让苏轼的文化地位高于自己，从而产生了一种强烈的嫉妒心理。
何谓乌台？乌台指的是御史台，相当于国家监察部。汉代时，就有御史台的建制。为什么叫做‘乌台’？因为在汉代，御史台官衙外的柏树上，聚集了一群又一群的乌鸦，每天在树梢上呱噪飞翔，一堆堆的乌鸦屎，拉满御史台的门前。在中国民间，喜鹊和乌鸦是人们常见的两种鸟。枝头喜鹊喳喳叫，预示着将有喜事临门；若有乌鸦呱呱叫，则预示着将有灾难来临。御史台外树上常有群群乌鸦飞绕，御史台也常常带给人们灾难，所以人称御史台为‘乌台’。常见街上站着两位女士，一位说了一句不吉利的话，另一位赶紧说：“呸呸！你个乌鸦嘴！”乌台，也戏指御史们都是乌鸦嘴。
乌台诗案，即御史台诗案。它兴讼于宋神宗赵顼元丰二年（1079）。既然是案件，就有被告和原告双方。
本案被告是：苏轼。
原告是：权监察御史里行何正臣、舒亶，国子博士李宜，权御史中丞李定等人。
讼诉的缘由是：他们指控苏轼写诗文讪谤朝政、反对新法、指斥皇帝。
目的：要求处置苏轼。
国子博士李宜之、御史中丞李定历数苏轼的罪行，声称必须因其无礼于朝廷而斩首。这位李定正是当年因隐瞒母丧而被司马光称为“禽兽不如”的家伙，苏轼也讥他“不孝”。如果在现代，母丧未报‘那都不是个事’，可在讲究‘忠’、‘孝’