马丁等人来到位于紫荆城中心的紫荆广场，两座雕像下聚集着闲聊散步的人群，巴赫行省的人们似乎已经习惯了紫荆花的统治，吃完饭出来大家怡然自得地聊起家长里短。马丁折入广场东面的巷子里，这里原本是大荒行省权贵们的住所，现在用来安置紫荆花的贵客。
马丁在一个院落旁站定，看到一个熟悉的身影，它扭着屁股趴在门上从缝隙往里看，听到马丁的动静，警惕地竖起耳朵，待看清楚了来人，凶狠跋扈的目光变成了亲切熟络，一个身影钻入马丁怀中。
马丁被糊了一脸口水，讨饶道：“小龙，行了行了，快下来，你是不又胖了！”
“啊——”门内传来一个带着惊讶和欣喜的声音，随后是慌张的脚步声，吱呀一声门打开。马丁看到站在门后的爱丽丝眼前一亮，她穿着一身淡紫色的罗裙，俏生生地看着马丁，眼中透露着难以置信的光泽。
“呀！”爱丽丝像是发现了什么，突然俏脸通红地低头望鞋，两只小脚不知所措地扭在一起。
“女儿，你抓到偷衣服的贼了吗？我倒要看看是谁这么色胆包天！”黑玫瑰伯爵突然气呼呼地从房里出来，伯爵阁下肚子又发福了，看来紫荆花为他们准备的饭菜他很满意。不知为何，伯爵此刻的脸上却满是怒容。看到马丁，黑玫瑰伯爵一愣，脸上猛然泛起暧昧的笑容。
“哦，呵呵，竟是大人光临，有失远迎，有失远迎。”
他搓着双手。
马丁认真看着黑玫瑰伯爵的双眼，见他似乎对大荒出兵瑟堡竟毫不知情，低头沉吟片刻，斟酌着说道：“伯爵大人，近来可还安好？”
黑玫瑰伯爵有些摸不着头脑：“啊，好，很好。有劳马丁大人费心。”
“布鲁斯陛下最近没有给大人传达什么消息吗？”
“让我想想，有的有的，陛下得知马丁大人也有意结盟，半月以前特意发来简讯要臣下留在紫荆城，专司修盟呢。”
马丁往后退了一步，再度打量黑玫瑰伯爵，实在找不出半点作伪的信号。心里明白，这位可怜的伯爵大人恐怕一开始就是老狐狸布鲁斯布下的一枚弃子。可怜他自己还觉着终于受到重用了呢。不过话说回来，大荒帝国倾二十万骑兵进逼瑟堡这么大的事情，这位伯爵大人在帝国内竟然没有自己的渠道获知，权力凋零，可见一斑。
“安东尼亚刺客阴险，紫荆城内也未必太平，伯爵最近没什么事就不要出门了吧。”马丁朝伊使了一个眼色，叮嘱盯紧这位大荒使臣。
“呃……”黑玫瑰伯爵愣了一下，却也没有细想，眼睛贼兮兮转着点头：“是是是，多谢大人关心。”
马丁内心里疑云更重，大荒如此毫无征兆地出兵，究竟是有什么原因隐藏在背后。
“那个……大人？”黑玫瑰伯爵突然打断马丁沉思。
“什么事？”
“是这样的，大人如果喜欢，小女那里还有各种款式的亵衣，大人需要，不如打包个十件八件回去？”伯爵给马丁递来一个奇怪眼神。
“父爵！”爱丽丝突然羞红着脸喊了一句。
“啊？”马丁错愕地一愣，什么跟什么啊。顺着伯爵的目光，他看到怀里的小龙，小龙正欢快地用鼻子吹泡，多可爱，嘴里还叼着一件……马丁身子一僵，看清了小龙嘴里叼的物事，那竟然是一件粉红色的少女抹胸！联想到伯爵现身以前喊的偷衣贼，还有小龙贼眉鼠眼趴在门后的样子，马丁心里升起一个不好的念头。
“这……这不会是？”
“不错，正是小女的贴身衣物。”
马丁心里电闪雷鸣，双手慌忙从小龙嘴里扯下抹胸，胡乱塞给站在一旁的爱丽丝，口里说道：“那个，那个……这是误会，还给你。”
爱丽丝螓首埋下，只轻轻唔了一声。只看她那对扑闪的大眼睛，马丁就知道，自己说的话她一个字也不相信。
“不是，你听我说……”
马丁还想再解释，身旁伊冰冷若实质的声音已经传来。
“马，丁，大，人，您是不是该回去批公文了？”
“哦，对，批公文，伯爵大人，爱丽丝小姐，好生歇息，本大人公务繁忙，这就告辞。”马丁头也不回地朝巷子外走，倒提着嗷嗷叫唤的小龙，心里想着这个乌龙该怎么解释。
“大人慢走，下次来还有其他款式哟……”黑玫瑰伯爵为老不尊的声音好死不死地传来。
马丁踉跄一下，加快了逃离的步伐。
盖伦山脉之巅，布鲁斯大帝坐在黄金王位上，问下首的大臣：“紫荆花那边有什么动静吗？”
一位兽人出列：“禀王上，据探子报，紫荆花目前还没有大规模军队调动的迹象。”
布鲁斯毛茸茸的鼻子呼哧一声轻蔑地笑道：“有没有动静都无关紧要，胆敢挑衅黄金狮子的威严，就要付出被彻底抹杀的代价，朕倒要看看，他马丁还能翻出什么浪！”
夜幕降临，加登行省军营一处营帐内却灯火通明，十余名将领簇拥着中心一名年轻男