马丁迫不及待地走出城主府想要看看这些希望加入自己部队的人是谁，马丁一边卷起宽大的城主袍上装饰有金线的袖子，一边还不敢相信地反复从诺顿口中确认消息：“听说数目不少？”
“是的，大人，据来的三四十人说，他们有总共五百人希望加入我们。”
“五百人！你没有听错吧？你确认不是五十或五个？”马丁瞪大眼睛。
“千真万确，我的大人，他们都是有志青年啊。”
有志青年？马丁得意地差点笑出声来，城主府的大门近在眼前，马丁不由在脑海中勾画出这样一幅场景——当自己推开门，就可以看到站在门外台阶下的三四十名前来请命的紫荆城本土的年轻人，这些年轻人身上散发着一种叫理想的光芒，他们将用充满渴望的双眼望着自己，强烈地表达希望能够成为紫荆花战旗下光荣一员的意愿。
“你看看，这就是民心所向。”马丁对正在意识中翻着白眼的班说道，一边推开了城主府的大门，魔法之源的光芒泻了进来，马丁微微扬起头，想着自己要用怎样的表情来迎接这些有志青年。
可是……
半天没有动静。
马丁脸上的微笑僵住了，他脑袋转动四下里寻找：“人呢？喂，诺顿，你说的那些希望加入我军的有志青年呢？怎么一个也不见，还有，城主府门口为什么多了这么多趴在地上晒太阳的乞丐。哇，太夸张了吧，那人在用门口的白玉柱蹭背上的虱子？还有那个，呼噜打得山响的那个！我说诺顿，你拉我干什么……”
诺顿满脸尴尬地拉了拉马丁的衣服，马丁顿住声音，望了望门口躺在地上的乞丐，又望了望诺顿，后者对他眨了眨眼睛。
“这是……真……的吗？”马丁用不可思议的语气小声说道。
诺顿点了点头。
“啊！”马丁的声音骤然变大：“这些乞丐就是你口中的有志青年！诺顿！紫荆花家族要招募的是战士，不是叫花子，你应该懂得这两者的区别！”
诺顿赶忙用自己的身躯挡住马丁，生怕被其他人看到英明神武的城主大人现在这幅气急败坏的表情，他解释道：“大人，现在只有他们愿意加入我们了，我们的情况……不容乐观。”
诺顿说得已经很含蓄，马丁知道自己面对的敌人有多么强大，整个巴赫行省都在等着看自己等人的失败，当然更不会有人愿意加入马丁的军队。
“至少先看一看。”诺顿向马丁比着口型。
好吧，马丁勉为其难地点点头算是答应。诺顿让开身形，马丁看到一张枯瘦泛黄的脸，整张脸唯一有活力的就是上面的两颗眼睛，现在这两颗眼睛正转动着打量自己。它们的主人就是刚才躺在地上晒太阳的乞丐中的一个。
这位穿着破破烂烂瘦得像根竹竿的年轻人踢了踢身旁正在酣睡的同伴，一边对马丁说道：“大人，俺们是来跟你干的咧。”
被他踢的那名乞丐揉了揉鼻子，转过身去还想再睡：“不要动俺，让俺再睡睡。”
于是瘦竹竿不耐烦地把自己的光脚丫子塞进了正躺在地上张嘴打鼾那人的嘴里，对方吓了一跳大声惊叫，待看得清楚，这才睡眼惺忪老大不乐意地爬了起来。
好在他大声的惊叫吵醒了其他乞丐，他们陆续爬起靠拢，三十多人奇装异服聚在一起像是在举行一场拙劣的化妆舞会。
“是他吗？怎么像个小娃娃咧。”其中一人疑惑地问道。
“是啊，看他的样子比俺弟还小咧！”
“没错，就是他！”
“今天分发粮食的时候我看到了，他就站在旁边，其他人都叫他大人。”
“那准是他没错了！”
“太好了！”他们互相看了看，像是预先排练好的模样突然一齐半跪下来：“俺们跟着你干，大人。”
马丁忍不住扶额问道：“你们是谁，为什么要跟我干？”
众乞丐目光望向瘦竹竿，看来他在众人中比较有威望，瘦竹竿不负众望，膝盖上的泥土还没拍干净就脱口说道：“因为大人手里有吃的。”
“咿——”众贫民一齐拖长音调提醒，瘦竹竿这才注意自己的措辞不妥，重新说道：“因为我们想要感激马丁大人不辞辛苦解脱我们于水火，期望跟随大人的脚步解放更多劳苦的大荒民众。”
“是啊是啊！”广场上一众人擦着鼻涕挠着虱子应和道。
“你看，大人，我就说他们都是有志之士。”诺顿欣慰地摆出一副多亏我有先见之明的表情。
马丁没精打采地挥手制止了城主府前这一帮衣不遮体的叫花子嘴里不停吐出的高尚词汇，他指了指瘦竹竿问道：“你叫什么名字？”
“我叫猛男，大人！”瘦竹竿努力摆出威猛的架势，皮包骨头的身材把他衬得更像是一具尘封棺木里逃出的骷髅。
“好吧猛男，你，还有你的这帮弟兄，你们为什么要向我效忠？”
“哦，不不不，大人，您一定是搞错了什么，我们伊索人绝不向任何人效忠，我们能