日头西落，自那日得到消息后，夜施语已经走了三日，按照了空方丈所指，她应该距鬼山不远了，擦拭了一下额角汗水，停下步子，在路边的草丛中寻了一处干净地儿，坐了下来，歇息片刻。
天已微暗，这附近并无村落，恐怕今日要露宿深野了，还好，这片人烟稀少，也算是安稳，只是，从昨日傍晚就未再见村落，随身携带的水壶已经干了许久，若不寻到水源，恐怕自己没到鬼山，便已被渴死了。如此想着，夜施语站起身来，拍了拍衣上草屑，准备四处寻找一番。
这座林子一路从闵庄蔓延，向西北往鬼山方向，连成一体，只要随着林子，必能寻到鬼山。
夜施语走了一会儿，隐约听到流水之声，看来没有寻错，心情顿时愉悦起来，追寻流水声而去。
“快点走，偷懒是不！”皮鞭抽动的声响在林中陡然响起，夜施语脚下一顿，没想到这林中还有旁的人，“我可是告诉你们，天黑前到不了下一个庄子，你们就等着死吧！”
那声音再度响起，伴随着呻吟。
夜施语迟疑了一下，还是抬起步子，顺声音而去。
流水声愈响，鞭子挥动之声也愈响。
原来就在河边，夜施语躲在草木之后，偷偷瞧去，这一行共五人，其中两人穿着官差衣服，剩余三人一为年迈妇人，一为孩童还有一名女子，看来应是囚犯。这条路一直往西而去便是大邹国关押要犯之地——西林狱，那儿应该就是他们的目的地。
既是囚犯，又遇上官差，自己不便插手，夜施语向后退了几步，打算绕点远路去河边灌上水，为路上准备。
“你还给我装死了！”那官差一胖一瘦，胖的挥舞鞭子，打在妇人身上，一边的两人忙上前求饶着，“大人，您别打了，娘亲身子本弱，路途劳顿，她确实是再无力向前了啊。”
“她走不动，爷我就得侯着？”胖官差不屑的哼了一声，“也不看看你们是什么东西，跟我讨价还价！别装算了，给我起来！”
“哎，我说李哥啊，我看那妇人确实是没有几分气力，要不今夜咱们就在此歇息一晚，明日一早再赶路如何？”一旁的瘦子着实见不得他这般欺凌，好言出声道，“您看，咱这也走了一天了，只要按时抵达便成，就让他们休息一下吧。”
“你还敢给他们求情？”胖官差当真是谁也瞧不起，一同共事的也不给半分面子，“我告诉你，任维熙，别以为你小子识几个字就在我面前嘚瑟，就算你有学问在身又如何，还不是跟我一起押送犯人？”他抬手在任维熙脸上重重拍打了几下，“我告诉你，老子比你当差时间长，你就得听老子的！”
说着，顺手推了一把，任维熙一个踉跄，摔倒在地，又见那胖官差挥起鞭子，这一次目标是护在妇人面前的孩童与女子。
任维熙咬了咬牙，扑上前去，挡在他三人面前，鞭子落下，背部火辣辣的一片，深吸口气，他问向妇人孩儿，“你们可还好？”
那女子冲他点了点头，“谢谢您，谢谢您。”
任维熙浅浅一笑，才要开口，便听身后拔刀之声，忙转身瞧去，那胖官差，手握大刀，恶狠狠对他道，“你小子当真是不怕死啊，信不信我宰了你！”
要说他不怕，那是不可能，毕竟他任维熙不会半分武功，气力也不如眼前之人，但既然已经出手，断然没有弃之不顾的道理，“你滥杀无辜！”
“我滥杀无辜？”胖官差哈哈哈大笑起来，“我就算是杀了他们，陛下也不会过问分毫。”
“你……胡说。”虽然他未曾见过当今陛下，但一国之君必定不会视人命如草芥。
“怎么，你算哪根葱，见都没见过陛下，就说我胡说？”胖官差拽起他的衣襟，拖到半空，“告诉你，他们犯的可是谋逆之罪，你以为陛下为什么这么麻烦，让他们千里迢迢去往那个什么西林狱，其实不过是希望他们死在路上罢了。”松开手，任维熙跌在地上，“陛下只是不想明说，省得被人说心狠手辣，连女人和孩子都不放过。”
“就算是，那又如何？”任维熙咽了口唾沫，站起身来，“我既反抗了你，恐怕也是活不成的，他们就算能够活着走到西林狱，也会被折磨而死，既然……既然横竖都是死，那么……”他咬了下嘴唇，“我便是拼了！”
话音刚落，便见他冲上前去，拦腰抱住胖子，一时不查，那人竟被他掀翻在地，任维熙趁自己尚有力气，冲身后喊道，“你们快跑，快跑！”
女子抹去脸上泪水，冲他重重磕了个头，“谢谢恩公。”转头拽起弟弟，扶着母亲，一步一瘸的向前跑着。
胖官差抽出一只手，卡住他的喉咙，呵呵笑道，“就他们那样，你觉得能跑多远，跟我斗！哼！我让你死无葬身之地！”说着，一脚将任维熙掀翻，起身后抬脚踩在他脖颈处，“大爷我什么人没见过，就你那两下子，还想杀我？信不信我一脚下去踩碎你的脖子。”
任维熙双手死掐着踩在他脖子上的脚，呼吸愈发困难，“那又如何，杀我等手无缚鸡之力的人，你……算