时至季秋，原本应是天高气爽的季节。然前几日的阴雨，让天低下了高贵的头颅，整个天际变得沉闷而压抑。
马匹飞驰着，四只蹄子交替着陷在下雨后松软的路面上，踩出的泥星子飞溅老高，一点一点像开花似的蘸到了夏初七的裙摆上。
可她似是未觉。
她看着道路两侧飞驰而过的景物，眼底有浓重的阴霾情绪。
好一派萧瑟之景！
路边上，枯萎的树叶儿耷拉着脑袋，有气无力的被北风吹得一荡一荡，诉说着荒凉。兵荒马乱的日子久了，农田上的耕地荒芜一片，只有野草在顽强的生长，原本该劳作在田地里的农夫们早已举家搬迁，偶尔有几只小麻雀不知人间疾苦，在庄稼地里，在芦草房上啄啄停停，停停啄啄。
“战争，毁的是多少人的家园。”
她若有所思的感慨着，纯属无奈。
“看不下去了？你不也没有阻止赵樽南下。”
身后的男人，低低冒了一句，轻哼声里带了一丝浅浅的嘲弄。只可惜，对于一个聋子来说，不论他怎样讽刺，都是徒劳。
夏初七听不见东方青玄的声音，她的目光仍是看着荒废的田地，看被马儿惊得扑腾着翅膀冲天而起的麻雀，心里像堵了棉花，一紧，一窒，呼吸困难。
“东方青玄，你占据居庸关，仅仅只是想要占据这一片南晏的领土，还是想要带兵南下，与赵樽一较高下，夺下南晏江山，甚至天下？”
说完这句话，她转回了头。
东方青玄看着她的眼睛，半晌没有回答，只是策马的速度更快，面色也更为清冷。
过了一会儿，直到马儿狂奔出数十丈，他才轻笑一声。
“弱肉强食，只为生存。”
“生存？”夏初七看着他棱角分明的唇型，目光一哂，“这般说，属实也有道理。人都是自私的，漠北苦寒，不适合人居，你想要带着族人入关，也是人之常情。可就是你做事的手法，为何总这般让人不屑？”
东方青玄低头，目光凉凉看她，不答。
她仰着头，道，“你晓得我最喜欢赵十九什么吗？他一生戎马倥偬，手上沾的鲜血也不少。但他要杀要剐，都坦坦荡荡，从不屑做那些阴损之事。比起你来，他严肃了一点，冷漠了一点，迂腐了一点，也顽固了一点，但他这样的处世方式，却偏生可以让人觉得更为踏实一点。嗯，大抵与‘不做亏心事，不怕鬼敲门’一个道理。而你——”
拖曳着轻缓的嗓子，她似叹似悟。
“你们如何各自为政，我并无怪你之意。只是在想，恐是当年在锦衣卫的作派习惯了，你做事实在偏激，比如那一日的居庸关……若是赵十九先入城，死的人，会少很多很少……”
东方青玄唇角一勾。
“你可知为什么吗？只有一个原因。”
“嗯？”夏初七飞扬的眉，像两条旖旎的柳枝，瞧得东方青玄怦然心动，缓缓笑开，“因为赵樽是南晏人，而我不是。”
“这有何区别？”
东方青玄眉梢一扬，“阿楚，你不公平。你怎么不提赵樽当年在乌那杀了多少人？你也说他戎马倥偬一生，尸横遍野的时候，难道少了吗？”
“……”也许是吧？
但赵十九确实是尊重对手的。
下意识的，夏初七想起了赵樽在卢龙塞死亡的将士碑上提得那首挽联——赴汤蹈火驰千里而卫家国，粉身碎骨遁万骑以砥社稷。
那是不一样的，赵十九从不轻贱人命。
“东方青玄……”
她想争辩，话未出口，东方青玄显然已知她要说什么，只冷嘲着哼一声，双腿夹向马肚子。
“驾——”
如今是大白天，两个人都身着晋军的军服，走在人迹罕至的荒山野岭，极是引人注目。好在东方青玄对地方似是很熟悉，挑的路线也很隐蔽，走了许久，一个人烟都没有遇到。
山风袅袅中，许久，二人再无交流。
约摸又行了十来里路，夏初七被马儿颠覆得有些受不住了，捂着胸口在坚持了一会儿，眼看四野还是荒山，似乎还没有到地方的样子，心中的疑惑更甚，语气也焦灼起来。
“东方青玄，你到底带我去哪？”
“到了便知。”他还是那句话。
“你的目的。”她恨声，问得简洁。
“要你。”东方青玄一笑，回答得也干脆利落。
“你撒谎！”夏初七怎会相们这样的鬼话？
东方青玄笑哼一声，不辩解，不回答。
正在这时，“嗖——”的一声响过，他目光一厉，转头看向边上的山野丛林，瞳孔猛地一缩。
“什么人，出来！”
说出来便出来，不过眨眼工夫，窸窸窣窣的树叶儿磨擦声里，利索得奔出了数十名身穿北狄军服的人，他们口中吆喝着“抓住这两个南狗”，便斜刺里冲出来拦截马匹。
这个地方离北狄驻营地