凌晨时分，额尔古的雾气很重。
城门口一盏盏流行的昏暗灯火下，几拔来回巡逻的兵卒，神色肃穆，脸上都带着一种莫名的紧张。
额尔古行宫里，扎那大汗的突然死亡，震惊了整个古城。城中的百姓、军队、行商、男女老少，几乎在同一时刻陷入了某一种因政局改变和意外带来的兴奋与惶惑之中。
各种猜测，纷至沓来。
但当时在行宫里，知道事实真相的人，基本都已经归了西，剩下来的，不可能说，也不敢说。所以，刺客怎样潜入的行宫，怎样出手杀死了扎那大汗和他的那些心腹重臣，外间无人知晓。
捉拿刺客的余波，持续了一整夜。
事发突然，为了慎重起见，东方青玄专程派人前往了兀良汗国都所在地的拉木伦报丧，从而控制事态发展，也为了在第一时间掌握兀良汗政权……
由于扎那大汗死时，他的几名心腹重臣，都一起死亡，所以东方青玄没有费太大的力气，在经过一阵短暂的慌乱之后，局面就得到控制。
在漠北草原，人人都知道，扎那大汗在先前就放出话来，有意把“汗位”禅让给诺颜王子阿木古郎。如今他横死行宫，东方青玄掌权顺理成章。
额尔古的郊外，深浓的夜色中，无数追求“刺客”出城的兀良汗兵卒席地而坐，正在窃窃私语，在他们的身侧，燃烧着两堆篝火，火堆上的木头在夜风中“噼啪”作响。
远离人群的河边上，一人一马迎风而立。人在仰天看天空，马在低头吃夜草，画面唯美、梦幻、仿若静止，却在冷寂的夜色下，平添了一抹身处暴风雨中的萧瑟。
如风骑马过来，看了那人片刻，跃下马来慢慢走近，把一个牛皮袋子递到他的面前。
“诺颜，喝点水。”
东方青玄在月下越发妖娆的脸孔，微微一侧。睨了如风一瞬，他没有说话，只接过牛皮袋，优雅地掸了掸袋口，莞尔一笑。
“额尔古情况如何了？”
如风浓眉一蹙，眼皮儿微微耷下，“扎那的一群死忠，都被晋王的人捕杀殆尽……一个活口未留，做得非常干净，不会留下后患，诺颜且放心。”
想到赵樽手底下的“十天干”，想到当初他与陈景、二鬼、甲一、丙一……十二个人歃血为盟，结拜为异姓兄弟，发誓今生今世都要全力辅佐赵樽的情形，如风的脸上略有涩意，陷入了一种对往事的怀念。
东方青玄凝视着他，唇角微勾，下巴微抬着轻轻一叹，没有拆穿他，而是直接换了话题。
“刺客之事，可都处理好了？”
这一问，如风登时回了神儿。
他拱手道：“都妥了。晋王的人全身而退，我派人在行宫找了几具尸体，伪装成了刺客……这件事，恐怕得成兀良汗历史上的悬案了。”
“那好，回了吧。”
东方青玄修长的指节轻轻拢了一下身上的云锦披风，漫不经心地抬头，一眨不眨地看向黑夜中无边无际的原野。像是在思考，又像是在自嘲，眼神里带了一抹浓重的妖气。
“这边的事解决了，我也该去解决自己的事了。”
他自己的事？何事？
如风微微蹙着眉头，没有询问。他没有回头，自顾自继续道，“让大家精神着点儿，回城速度快些……再有半个时辰，宝音也该醒了，一会儿还要带她去包勒垭。”
“是。”
如风心里一沉，点点头，一直到踏上返程的路，也没有多问。但不管东方青玄说得有多么随意，多么无所谓，他都知道，他其实舍不得宝音——那个他从小带大的小丫头。
都说一个人的心有多狠，那么他的爱就有多浓烈，东方青玄便是这样的人。他对敌人恨，对爱的人……却最是狠不起来。不论有多少人误解他，如风始终相信自己的眼睛。
那个赌约，他原本就是抱着必输去的。
以赵樽的智慧，自然什么都知道。
所以他什么都没有做，也没有慌，更没有逼。
当然，东方青玄做这些事，也有他自己的目的，比如神机宝盒的开启，得到阴山皇陵的机关模型，比如行宫刺杀扎那大汗，从而顺利获取政权……但这些事情，虽说都在他的算计之内，但他为什么要把宝音算进去的原因，说到底还是为了把她归还给楚七。
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千金赌坊。
宝音来到额尔古，便一直住在这里。
因为在赌坊里，有许多东方青玄的亲信——当初从锦衣卫跟着他出来的拉古拉等贴身侍卫。他们武艺高强，且只忠于他一人，是宝音最有力的保护。
一行人进入额尔古城时，天边已有斑白。
宝音熟睡在她的小阁楼上，还没有醒来。
东方青玄踏着雾色入屋时，奶娘正守在门口打瞌睡。换了往常，他定会斥责几句，但今儿他反常得一句话都没有说，只微微蹙眉，便挥手让左右侍从都退了下去。
“你也下去吧。”他瞧了一眼木头般