成德县城，北门。
过了正月这天气还是冷峭，守城的士卒三三两两的，在太阳底下或是闭着眼小憩，或是聚在一堆闲聊，说些荤段子打发日子。这时辰进城出城的屈指可数，又没什么油水可捞，实在是个苦差事。
站在最外头警戒的士卒，竖起耳朵有一搭没一搭的听着，远远的就看到扬起了烟尘，那士卒踮起脚扶着头盔，忙吆喝道：“打北面来了一骑马的，来了一骑马的。”
“不说了，不说了，手上的家伙拿好，都给老子站好咯！”段子正说到精彩的地方，伍长却一下子收声了，听得兴起的士卒都在埋怨那吆喝的，那伍长也忍不住笑骂道：“这要是真在干那活计，让你这么一声号号，还不得给吓软咯。”
城门口的士卒一阵哄笑，却都握住了手中的长矛站的笔挺。据说，南门的那帮人大年三十守门，就是站的好受了刘家大公子夸奖，让县尉老爷给看中，给提拔了再也不用当这苦哈哈的城门卒。
可惜的是站者有意，骑者无情，骑在马上的那人不但没下马，反倒是伏在马背上狠狠的抽了一鞭，飞也似的跑进了城里，马蹄飞溅起一地灰尘，许久没人打扫城门口了。
“咳咳，直娘贼，哪来的兔崽子，还得老子我吃了一口的灰。”有人干咳几声，骂骂桑桑道。
开始还在说荤段子的伍长，却虎着一张脸大声道：“招子都给老子放亮点，没见地上的那是什么！”大伙儿顺着伍长的手看去，不由倒吸了口凉气，鸦雀无声。
方才还没有，这时地上竟滴了一路的血，沿着城门一直到城内一线，正是骑马过去的那人走过的路。有人拍了拍脸，半信半疑的道：“日他娘的，这是拿命在拼哟，这流了一路的血还不得流干。”
“恐怕是出大事了，那位兄弟是杀出来报信求援的，待会都给老子机灵点，今早出去的刘府的人，怕是出事咯。”伍长是个老兵油子，待得久了见识多一点，板着脸喝斥道。
扬州地界的贼寇猖獗，经常有山贼袭击城外的商队，但平常都是只求财不杀人，今个恐怕是出了大事。那伍长心头有一些不好的预感，刘家大公子清晨领着人，就是从北门出去的。
真让那伍长说了个正着，没过多久县尉老爷与那刘府的老爷，骑着大马脸色苍白的就往城门口来，几个士卒都斜眼看着伍长，真是神了，这都能说中。
“朱县尉，这点儿人手怕是不够，还是多叫些人马。”刘普此刻心急如焚，报信的只说了句刘涣遇袭就昏死过去，城外是何情景都不得而知，让他急坏了头。
东汉地方文武分治，县令是一县之长主管政事，县衙的武备军事却又二把手县尉主管。但是县令与县尉的职权有时冲突，强势些的县令都会架空县尉，二把手也成了个有名无权的空架势。
那朱姓县尉也不是个空把式，沉吟片刻道：“现在回去多叫些人手，就怕令公子支撑不住。”刘普慌了阵脚，一时不知如何是好，县尉想了想安抚道：“你我先带人过去，凭这点人马击退山贼虽不够，但救出令公子还是绰绰有余。”
扬州虽多匪患，但光天化日之下，敢截杀大队人马的，没一百多二百个山贼还真没这胆量。朱姓县尉也是稳妥起见，不求有功但求无过，能不能歼灭这伙胆大包天的山贼另说，人救出来了就足矣。
“听县尉的，听县尉的。”刘普自己没有个主意，也不知兵事，只能全权交给朱姓县尉拿主意。
朱县尉眉头紧锁，那伙贼人既然敢伏击刘府的车队，必然是有备而来，恐怕这会儿刘涣可能凶多吉少了，这话不会说出口，为了安住刘普心神，朱县尉持着马鞭道：“你们几个，也都跟在后头，随本官出城去。”
“诺！”说的是守城门的一伍士卒，刘普在马背上站起来瞧了瞧身后，自家的护卫还有县衙的兵马，有**十来人，心下也稍稍放宽了心一些。
一伙儿城门卒跟在最后，大队人马飞快的往城外驶去，伍长加紧跑了几步跟在前头，小声招呼道：“这位小哥，你可知这是哪一出？”
“眼瞎还是怎地？没看到刘府的老爷还有护卫都在，刘家长公子今个儿出城，被一伙儿不长眼的贼人袭击了，这是赶着去救哩。”被问话的那兵卒有些不耐，白了眼道。
伍长笑了笑没说话，又放慢脚步回到自己的人中，压低嗓音低声道：“日他娘的，还真给老子说中咯，我这有个主意，兄弟几个有没有胆子随我拼了。”
“大哥直说便是，哥几个哪个没卵子的。”起先骂桑的那人出声道。
“刘家的那位公子，是何等人物不用老子多说，那可是刺史老爷的关门弟子，金贵得很。”伍长说着顿了顿，左右回头看了眼没有旁人，继续低沉着嗓子道，“待会那些蟊贼见了官兵，还不拔腿就溜？哥几个只要冲在最前头，今个还不是立了头功？”
“……”
“干了，那刘家公子可不是小器人物。”
“直娘贼，一伙儿蟊贼，老子还怕了他不成？”
财帛动人心，几个城门卒很快就拿定