府上乱成一团，吕管家一边派人通知巫马老爷在宜昌的堂弟，一边找村里面的仵作。而最重要的一件事，就是要找人说服巫马老爷的儿子回来。我开始以为巫马老爷的儿子在很远的地方，没想到五婶母说，巫马老爷的儿子一直都在村附近，离这里恐怕都没有两里路。我当时就奇怪，好歹也是父子，不至于担幡买水的事都不愿意做吧。
没有人知道巫马老爷的死因，包括来帮他入殓的仵作。他们说巫马老爷的死法跟最近死亡的很多村民类似。身上没有任何伤痕，静静地离世。
这一天，巫马老爷的堂弟踏入巫马府，他是一个宜昌城的一名把总，长相威严。跟着他进来的是七八名的官兵。他一进门，就眼神凌厉地扫视了屋子里的所有人一遍，看他当时的神情，就好象怀疑我们都是巫马老爷暴毙的罪魁祸首。最后他的目光停留在我的身上，眼神有如鹰凖，令我不寒而栗。
他把人群中的巫马解叫了出来说，你就是村长？
巫马解双手垂着，点头俯身说他是。老爷堂弟突然提高声音说，“我来巫马村前，就有人跟我说，你们这里穷乡僻壤，寸草不生，村民流离失所，三天打渔，两天就要晒网。但从来官府就没有听过你们有什么书信呈上来，说说这里的光景。你这村长是怎么当的？难道巫马村不受大清王朝管辖，是化外之地？”
巫马解不断点头哈腰，貌似十分恭顺。但我当时看见他垂首时候脸上露出一丝诡秘的笑意，一闪即逝。他反复说，还请把总大人仔细调查，查出举人公的死因，让他在天之灵可以瞑目。
老爷堂弟哼了几声，又叫他的师爷过来吩咐，订好鄂西最好的金丝楠木棺材，找最好的纸扎铺，在村祠堂里面布置灵堂，他说作为巫马村的唯一有功名的大族，巫马老爷的后事必须要风风光光。
幸好当时已经是深秋，巫马老爷的尸身在大宅里停了一两天。第三天一副金漆黑棺就抬到府上来。
巫马老爷死后的那两天，我天天在苦思如何离开巫马村，我知道这是我最后的机会。巫马老爷入棺的那个晚上，我偷了一名男仆的衣裤，装扮成仆人的样子，脸上贴上膏药，混在抬棺的队伍中，趁着夜色，往巫马氏祠堂出发。一路上有数名官兵跟着，村民们都只是远远地注视，就这样我竟然很顺利地跟着队伍进了祠堂的灵堂里面。
大家在祠堂前厅的灵堂布置张罗的时候，我偷偷地跑到里面的小花园藏起来。到了傍晚时分，大家整理得差不多就陆续离开了，祠堂里面空无一人。我不敢到处乱跑，就呆在小花园的角落。我在想，等到明天黎明时分，天色未明的时候，我就趁机逃出去。
想到巫马老爷对我的恩情，心中一阵难过，我当时想还是去拜祭他一下。他是我在巫马村碰到的对我最好的人。
这个时候月上中天，我从侧边的甬道走过偏厅，当我差不多走到前厅灵堂的时候，忽然听到两个人的开门声和脚步声。我大吃一惊，马上藏身在偏厅的门后面，透过门缝，我还可以看到灵堂里面的情景。
灵堂排场弄得很大，光是纸扎的童男童女都有几对，灵幡花圈摆满了两周。巫马老爷的棺木就摆在祠堂前厅的正中。
就在这个时候，祠堂的门打开了，走进来两个黑色短衣的男人，他们的面容都是死沉死沉的。但是眼睛特别明亮，闪耀着一种鬼气。
他们动作很敏捷，三步两下就走到棺木前面。其中一人从怀里掏出一些物事，另外一个鬼鬼祟祟地看了四周一遍，然后跟他同伴点了下头。两人一起把棺盖抬起来。双手不断摸索，很快又把棺盖盖上。两人相视一笑，我从门隙看过去，他们笑容诡秘阴森。我吓得大气也不敢喘。幸好那两个人也迅速离开了祠堂。
我原来胆子很小，经历过这么多事后，变大了一些。巫马老爷虽然死了，躺在棺材里。但我并不惧怕，他的儿子都不回来，真是可怜，我觉得我还应该为他守夜。我独自在灵堂里，给他上香，祷告，希望他早日魂登极乐。
忽然间，我竟发现我的那把琵琶被老爷堂弟让人带到灵堂里面，放在殉葬的物品之中。我顿时吓了一跳，心想如果我不是逃出来了的话，那老爷堂弟是不是要连我也作为殉葬品随巫马老爷一起入土。
我看到琵琶，不自觉地走过去，轻轻抚摸着它，随大家进村，巫马老爷祭母，晏悲天谋害班主，幻灯大师血祭，姐妹们的惨死，幽居巫马府的日子一幕幕涌上心头。
唉，明天一早，我就要冒死离开这里。如果能够顺利逃脱，那自是万幸，如果不幸被村民抓住，那我情愿一死了之。罢了，巫马老爷毕竟待我至诚，我今晚就弹奏一曲他生前最爱的《春江花月夜》送他一程。
我当时也是有点感触以致忘形了。拨弦铮铮弹起来，边弹边回想往事，浑然忘记了身处灵堂之中。
一曲未终，我就听见祠堂外有人哈哈大笑，我惊惶地跑到祠堂大门，从门口看出去，有几个人大步向祠堂里面走来，夜色下，我清楚看到他们的脸，正是晏悲天，巫马昌、巫马广，胡人天、巫马解一行人。巫马老爷说得没错，