可人已经死了，又有什么办法呢？作为皇帝，他以为是不能承认自己错误的，既然袁崇焕杀错了，当然不能再杀钱龙锡了，就这样，钱龙锡虽保住了性命，却还押在大牢，得等皇上找理由放他。
果不其然，皇上提出和农民军联合，一致对外的事，叫大臣们讨论，大臣们简直不敢相信自己的耳朵，以为皇上是神经了，怎么能与乱臣贼子坐一条板凳呢？除了剿灭和斩尽杀绝，天下就别想太平！特别是带兵回来勤王的五省总督洪承畴，又提到陈奇瑜对农民军心慈手软，放过了李自成，结果放虎归山，又酿成了大祸；要是像他的手段，把高迎祥凌迟处死，把投降的农民军都杀死，哪会有今天的祸害？
洪承畴不仅瞧不起农军，更瞧不起农民，认为都是下力人，泥腿子，只是会说话的工具，谁怎么利用他们，那是智者的心愿。在他看来，世上人天生就是三六九等，皇上是天子，皇上以下就是诸侯，诸侯分忠臣奸臣，农民军就是被乱臣贼子利用的一伙炮灰，只要把他们杀完了，天下就太平了。
皇上听洪承畴又提到放虎归山的事，这其中也有自己的责任，于是就问：“洪承畴，想必这农民军能赶尽杀绝了？你没看见杀了个高迎祥，又出个李自成，杀了李自成还出个谁，你知道吗？”洪承畴说：“臣不知，但臣知道，不管他出多少，不过是一群乌合之众，臣都能够把他们一举歼灭。”皇上说：“朕知道你的能力，你不过是在替朕割韭菜，割了这茬有那茬，你可能够连根挖掉，再不会出现农民军？”
洪承畴说：“皇上，他们都是一群饥民，要得不让他们造反，就得给他们粮食吃，我们哪有那么多粮食喂养他们？就像一群猪一样，喂不起的时候，就是杀了，既不耗费粮食，也能太平无事了。”皇上说：“那你还要杀多少人，天下才能太平？”洪承畴说：“现在农民军也就是20多万人，臣愿意再带兵前去征讨，一举围歼，把李自成的人头提来献您！”
皇上说：“既然你说的这么容易，朕又何乐而不为？你真要剿灭了农民军，安定了国内，朕就让你镇守辽东，那你就真是朕的忠臣，朕会更加重用你！”其实，洪承畴并不是说大话，他就是瞧不起温体仁，他要做出个样子让皇上看看，究竟是他洪承畴行还是他温体仁行，怎么能让温体仁当首辅呢！”
张献忠和李自成是同一年生，都是米脂人，又都是军人出身。当年张献忠是县令张凤翼的捕快——就是捉拿犯人的人，其貌奇特，个头瘦长，脸色发黄，有一双鹰一般的的眼睛，胡须一尺六寸，威猛而手狠。有一次因收犯人的礼品致使犯人逃跑，差点被开除；还有一次，因见被擒拿的女犯人有些姿色，路上他把人家强奸了。强奸后怕女人告他竟把女人杀害了，回来谎报说女犯要逃跑，不得已而杀。张凤翼欲治他死罪，可一见张献忠的长相，又不忍心杀他，便把他打了一百军棍，赶出了县衙。
就是这么个人，后来生活所迫，拉起了一支农民队伍，因势单力薄怕被消灭，就投入到了高迎祥的队伍里。但他不讲信用，说话不算数，有利他就上，没利他不干，常受到高迎祥的整治；不过他变得快，不敢跟高迎祥翻脸，马上就又匍匐在高迎祥的脚下。如今，高迎祥死了，与李自成分不出高低，一会儿合作，一会分裂是常有的事。但毕竟是老乡，又一起造反，吃的都是这家饭，没有根本的利害冲突，狗皮袜子没反正，亲三天臭半年，谁也不服气谁，谁又离不开谁。
这一来，李岩就成了两人的粘合剂，两人都想把李岩拉向自己，可谁也拉不着，李岩从大局出发，紧紧地将两人拉在一起，抱成一个合力，共同对付官军。其实，两人也心知肚明，没有合作，谁都难以站着脚，更不可能取胜。
他们现在有20多万人马，鉴于洪承畴力主围剿农民军，皇上让卢象升为五省巡抚，集结军队消灭农民军，三人不能不坐下来研究对策。对于洪承畴和卢象升，三人当然心里清楚，他俩面和心不合，这就是崇祯用人的“诀窍”，所派两人共同从事的事，一定不能让两人同心同德，心往一处想，劲往一处使，那样，他怕两人结同党，必须矛盾着他才放心。
李岩因和皇上没有达成联合协议，回到农民军队伍里，就给李自成和张献忠两人分析当前的军事形势，他胸有成竹说：“洪承畴瞧不起咱们，求胜心切，皇上同意他的剿灭计划，给出时间半年，半年不消灭我们，就要军法处置他们了。可他们号称十万官军，除了吃空饷就是七万，而真正现在能集结起来的就是四万兵，四万对咱们20万，他二人敢轻举妄动吗？”
李自成还有流寇的想法，重点他考虑的是20万人马粮草军饷问题，更感到现在不是与官军对决的时候，因而说：“所以，我觉得，趁官军在陕西集结，信阳一带空虚之际，咱们一路打到那里，攻城略地，杀富济贫，既解决了给养问题，也能使队伍再扩大几万。”张献忠匪里匪气说：“就这么办，咱们这军队，十天半月不打仗，不说军队吃的喝的成问题，我这心里就直痒痒！”
李自成讥讽说：“不是你心里痒痒，是你手里这几个女人又玩够了吧？”