转眼阿巴亥已经与努尔哈赤生活了24年，这年努尔哈赤67岁，阿巴亥36岁。阿巴亥刚入宫时，努尔哈赤是妻妾7个，现在已经是妻妾17个，又添了十房妻妾，新的美人早把阿巴亥挤的站不着脚，努尔哈赤不定啥时候才能照顾到她一次。这一晚，给努尔哈赤陪寝的是一个14岁的小妃，叫代音察。
努尔哈赤六十多岁的人，身体条件的限制，使他对那事虽还有兴趣却没了能力，大多不过是抱怀里摸摸玩玩罢了。正当努尔哈赤迷迷糊糊想入睡的时候，代音察睡不着，她被努尔哈赤摸弄的跃跃欲试却得不到满足，就想与大汗说话。可说什么呢？小孩子家，忽然想起来了，便凑到努尔哈赤耳边说：“大汗，我给你报告个天大的秘密，大妃与大贝勒有私情。”
这还真是个惊天秘闻！努尔哈赤一惊，严肃问道：“你有证据吗？”代音察说：“大妃老给大贝勒送好吃的。”努尔哈赤心想，这算什么私情？庶母给儿子送点吃的，这是很正常的事，随没理睬。可代音察又说：“大妃还和大贝勒两人晚上在宫外私会！”这回努尔哈赤睡不着了，两人宫外夜里私会，这还不能说明问题吗？努尔哈赤厉声说：“你可不敢说假话，说假话我可杀你！”代音察说：“奴婢不敢，千真万确，我亲眼所见！”
其实，早在阿巴亥进宫不久，由于努尔哈赤常年在外征战，一去就是好多天不在家，阿巴亥和大阿哥代善同居宫中，他们年龄相仿，代善还比阿巴亥大7岁，都是年轻人，不免说说笑笑，一块儿玩，相处的很融洽，但他们绝对没有问题，之多互相暗自爱慕。
真正的问题发生在半年前，有次家宴上，努尔哈赤不知是喝多了还是有什么打算，竟同着阿巴亥给代善说：“我死了之后，你就把大妃收在你身边，你要好好照顾他们母子。”作为大汗说出这样的话，至少放出两个信号：一个是代善要接班，一个是让阿巴亥嫁代善。不知代善怎么想，阿巴亥听后很激动。她感到，大汉对她真的太好了，不仅三个儿子大汗一个个爱如掌上明珠，还年纪轻轻就给他们在八旗军中都安排了职务；特别让她再嫁给代善，真的理想透了，代善若为大汗，自己还必定是大妃。
本来两人就相互爱慕，心照不宣，只是没有捅破那张窗纸，现在大汗给了这个信号，阿巴亥生性就不大掩饰自己，之后更是对代善关心有加，遇到好吃好玩的，就遣人给代善送去，有时还自己亲自登门。代善深知阿巴亥的用意，表示感谢，总是笑纳。由于代善是努尔合赤所封的代善、阿敏、莽古尔泰、皇太极四大贝勒之首，为遮人耳目，阿巴亥也给皇太极送过，但皇太极因其阿巴亥曾与母亲争宠，致使生母忧郁致死，所以对阿巴亥怀恨在心，因而不予接受，阿巴亥当然也知道两人的芥蒂。
一个漆黑的夜晚，阿巴亥和代善终于按捺不着爱情燃烧的火苗，在宫中御花园约会。也是棉絮难见火，二人一见面，便拥抱在了一起。
阿巴亥已三十多岁，正是三十如狼的年龄，可努尔哈赤年老了，成年累月不再宠幸她，其饥渴可想而知，竟在假山的山洞里，两人做起爱来。但毕竟努尔哈赤还健在，又有国法家规和后宫规矩，两人也不敢造次，唯恐有人发现，揭发到大汗那里，那可就要不得了了，所以他们也不敢接触频繁了，不定什么时候偶尔一次。
努尔哈赤得知这一情况后，心里不知有多纠结，毕竟是家丑，咋处理都感到是投鼠忌器。是呀，大贝勒是自己钦定的接班人，手中握有重兵，而且屡立战功，咋能敢轻举妄动？阿巴亥为自己生了三个儿子，大的阿济格已22岁，能带兵打仗了；二的多尔衮和小的多铎也15、13岁了，一个二个虎虎生威，而且名誉上在军中都担有要职，搞不好他弟兄们就要犯颜动杀心。可这毕竟是自己脸上很难堪的事，不制止任其蔓延，其后患也是无穷的。
经过深思熟虑，努尔哈赤把大贝勒叫到了面前，斥退左右厉声呵斥道：“跪下，你可知罪！”代善平时见爹爹就拘束三分，现在见父汗突然对他翻脸，便知事情败露，腿早软了，吓得扑头在地，连连磕头，哀求道：“父汗息怒，父汗息怒，儿臣知道有罪，你处罚不孝的孽子吧！”努尔哈赤说：“老实给我坦白，究竟是咋来咋去？”
代善语无伦次说：“就是大妃她??????那晚邀我到御花园里，在假山洞里??????”努尔哈赤问：“你俩有多少次？”代善说：“一共就三次。”努尔哈赤严厉批评道：“你身为大贝勒，不给弟兄们起表率作用，却干出这种勾当来，败坏家风门风，辱没祖宗国体，你自己说你认个啥罚！”代善痛心说：“儿臣不忠不孝，罪不可恕，实无颜于世，我要一死以谢父恩，回去我就自杀！”
努尔哈赤的心重重震动了一下，大金基业刚刚奠定，还要与明王朝攻城略地，殊死战斗，正是用人时候，怎舍得自己身经百战、戎马倥偬的长子如此而去呢？不禁老泪纵横，心想这能都怨儿子吗？自己年过半百，却娶小自己三十多岁的小妇人，甚至比儿子还小7岁，让他们朝日相处，自己又顾不得宠幸小女人，怎不让他们擦枪走火呢？
一代枭