这时候已经快到通车仪式的正式日期了。从食物到保安都得亲自过问，夏尔没有太多时间分到核实这件事上,就打算等旅途上再说。
而除去达官显贵之外,还有很多人将要登上“艾米丽·葛朗台”号新型机车。其中当然包括在研发方面做出巨大贡献的法兰西科学院众人,比如法拉第与安培；也包括欣然同意前往波尔多以实地参观的几位画家，比如杰利柯与德拉克洛瓦。
如果再加上将来的文学巨匠雨果，这列车上可谓是群星闪耀！所以,其实夏尔在心里管它叫星光号——
这时代的巨星光辉，岂不是正全全聚集在这里了？
在拿破仑战|争之后，巴黎已经多年不见如此规模浩大的盛事。并且，这盛事并不是谁谁领着大军出征，而是一列新火车即将出发——
这对普通巴黎民众来说十分新奇。固然,他们能看到已经在车站里整装待发的列车，也承认它看起来的确很新潮,但能做到人人口耳相传、声势比阅兵还大，总有一种说不清道不明的奇异感——
“葛朗台家真是有钱！”大多数人这么说，“他们在这次活动里投入了多少？几百万法郎是肯定不止的吧？”
“瞧瞧葛朗台家的能量！”也有人这么说，“不管是保王党还是共|和派，他们似乎都已经忘记了他们最大的不同！”
“说句实在话，就算是我，也不能抵抗让生活变得更好的诱|惑——”这种则是看得明白的人说的，“不管人们做什么，不都是为了这最终的一个目的吗？”
没人能否认这一句话。无论是制车匠还是纺织女工，无论是小佃户还是微型画师，无论是裁缝还是假发制造者……都是一样一样的。就算是个单纯的政客，他大多数时候靠的是嘴皮子功夫，他也要一些实际功绩来给他的能力做佐证，没有人能逃开这条定律——
对更好生活的渴望，才是人类文明前进的动力！
这是另一个新时代的开始！
一时之间，巴黎全城似乎都燃起了同一种热情。也许是对新事物的好奇，也许是对上流社会生活的渴慕，也许是别的其他更多的原因，但结果都是一样的——
年轻的葛朗台伯爵阁下，彻头彻尾地红了！
虽然人们坚信，夏尔最近花掉了一大笔多得令他们难以想象的钱，但他们也同时承认，没有谁能在挣钱方面超过夏尔，只要夏尔继续保持他前几年的发展态势；而从目前的情况来看，这几乎毫无疑问！
“他什么都知道，”很多人这么公开称赞，“他知道什么行业有发展潜力，他也知道什么人安插在什么位置最合适；他知道怎么和聪明人打交道，他也知道怎么摆脱那些无用的蠹虫；最重要的是，他不光知道怎么挣钱，还知道如何引导别人挣钱！”
“他也许会成为另一个拿破仑！”也有人窃窃私语，“他和他的军|队在另一种战|场上无往不利！”
夏尔对这种传言略有耳闻，但他并不当真。以巴黎人的说话方式，所用的形容通常言过其实；从他自己的标准来说，他根本还没做到最满意的程度。
这种态度表现出来就更像是谦逊，所以这又给他博了些好名声。另外，他同时以国王的名义赞助市政|府修建几座福利院和图书馆，相关委员会已经开始运作。这下就连路边的乞丐都不得不发自内心地称赞一声——
“年轻的伯爵阁下拥有这世上最沁人肺腑的同情心！他真是个大善人！”
如果把这些夸奖连起来，说不定可以对成一座金光闪闪的宫殿，光言语的重量就能把人压死。这应该算是坏的方面，但相比于它的真正作用——不让人们注意到这表象下的更大举动——来说，实在算不得什么。
于是，在一片民众的夹道欢迎中登上列车的路易十八非常满意。更准确的说法是，他有许多年没这么扬眉吐气过了。
没错，主意是夏尔他们出的，事情是夏尔他们做的，他其实也没在其中起什么大作用；但无论如何，夏尔是在他做国王的时候成功的，这天一般大的荣耀和赞美盖下来，头一个受益者岂不就是他？
相对于虚无缥缈的君权神授，我们亲爱的国王陛下更注重现实的面子；比如说，臣民们众口一词地声称他是个好国王。夏尔帮他赚足了面子，难道还不够换来他对夏尔的喜爱与重视吗？
所以，在列车启动之后，路易十八就迫不及待地把夏尔叫到了他的国王专属包厢。“这车又快又稳！”他一点也不吝惜展示自己的好心情，“比马车还舒服！”
“感谢您的肯定，敬爱的陛下。”夏尔弯腰回答，“您的满意就是我最大的荣幸。”
国王哈哈大笑。“有些时候，我还真有点遗憾，遗憾你不是个诗人！不过这也不是必要的——我已经带了几位，你要认识一下吗，亲爱的夏尔？”
诗人什么的，夏尔觉得他估计永远做不成。不过国王这么说，面子当然不能拂。“您说的是，”他转眼看了看周围几个人，“我大胆地猜测一下，您身边这几位想必更能写出您赞赏的