李彦解释道：“夏州经卫国两路兵马轮番攻击，已疲惫不堪，摇摇欲坠，然而年味依旧按部就班，见好就收，从不激进全文阅读。可见其为人小心谨慎，领兵顾虑周全。是以下官以为非大乱不能动其心，故断粮乱军，行此苦肉计。只有真情实景才能瞒得过文寇，没有提前通知各位将军，还请海涵！”
想起易人相食的惨状，人人心里发悸，却让李彦说得稀疏平常，即便都是杀人如麻的将军，看着李彦，也觉得寒冷。
“无妨！”稀稀落落的几个声音轻轻响起，继而又都静若寒蝉，低头垂手而已。
李彦继续道：“年味依旧谨慎，前路三万兵马，全是快马轻骑，若是一旦不利，便可即刻退兵。待窦将军打开城门，又有一阵烧杀，被我军顽强抵抗，差点赶出门外，还派一万兵马来试探，见王爷披伤挂彩，年味才肯亲自带兵入城。”
说到此处，窦江叹息道：“末将与年味纠缠争斗十余年，竟不如大人几日之见，惭愧！末将本意诈降卫军，以为内应，择日里应外合，将之一举歼灭。若行此计，凭年味之能，恐将客死他乡，好险！是以李大人建议末将，设法取得了年味的信物，待两军胶着之际，偷偷带兵出城，带着大批粮草，赚开卫军城门，方才突袭成功。”
窦江直言不讳，赵秉听了犹觉后怕，道：“本王智虑不足，不是太仓大人提醒，恐九泉之下无脸面对梁戎与苏远。”
李彦离席而拜，连称不敢，两厢谦虚一阵，又入正题。
“窦将军烧毁卫军粮草，乱敌之心尚在其次，最主要的是安年味之心。城墙之上，三万人马埋伏，奇兵杀敌尚在其次，还是安年味之心。城内饿殍五万，战马千匹，守城御敌尚在其次，依旧是安年味之心。将乃一军之魂，一旦年味松弛，王爷和窦将军方有可乘之机。”
李彦计策虽然精妙，但众人听了都低首默默不言。苟能制侵陵，岂在多杀伤！以几万人性命为饵，其中悲惨，即便此时，也没人敢想。
李彦却以扇击案，笑道：“年味以为夏州在手，不慌不忙一面分兵防守，一面派兵增援，下官便给他来个瓮中捉鳖。待年味出城，便放下千斤闸，将他们截成两半。王爷以迅雷不及掩耳之势围歼卫军，却故意放走年味。因为只有年味在，卫军才不会放弃，我军才能将之一网打尽，以免后患。”
若是决战沙场，即便杀敌八百，自损一千，最终胜利，也是可喜可贺。此次卫明摩擦，夏州虽然大胜，死伤不过卫军半数，又杀了卫国几员大将，但谁也高兴不起来。
“下官自知手段卑鄙残忍，不求各位将军接受谅解，更不敢居功。但夏州乃大明之户，不容半点有失，卫国如狼似虎，一旦闯入，将生灵涂炭，百姓无辜，望各位三思。”
众人听了，都暗自点头，皆道：“为国为民，我等万死不辞！”
当晚，大摆筵席，欢喜庆功，李彦自然逃脱不掉，喝得大醉，留宿王府。
次日李彦醒来，见曾冰鸿守于床榻之侧，已俯首酣睡，鼻翼均匀，睫毛修长，脸色白皙，双唇红嫩。李彦安静看着，不忍打扰。
“哈哈贤弟，都日上三竿了”赵秉人未到声先闻。
曾冰鸿惊醒，躲藏不及，待见赵秉，娇羞立于一旁，瞥眼李彦，却见李彦早已醒来，更是低头脸红，手脚无措。
“哟，小妹也在，抱歉，打搅了！”赵秉装腔作势，弄得曾冰鸿更是坐立不安，“啐”了一口，跑出门去。
李彦早已看出，赵秉是故意支开曾冰鸿，是以没有挽留，坐于床上，示意赵秉上座。
“大哥无事不登三宝殿，不知有何见教？”李彦道。
赵秉笑道：“见教不敢，不过有一事相告。”说到后面，声轻色严，目视李彦。
李彦纳罕，试问道：“莫非京城来旨？”
赵秉不置可否，道：“是关于李安夫妇之死”
时过境迁，李彦心口伤疤刚刚愈合，此刻却被赵秉突然撕开，鲜血淋漓，痛不可当，口不能言，只是瞪着赵秉，咬牙切齿，强自镇定。
“京城之事，大哥已尽知，当日贤弟利用科举风波，逼迫皇上。然而皇上不仅没有杀你，反而流放夏州，托大哥尽心指导照顾，贤弟可知其中缘故？贤弟进京，皇上牵线做媒，让贤弟娶何丞相孙女何琦，又在朝会上设局，封贤弟为主考官，贤弟又知其中原因？然而当日贤弟救君败楚，建不世之功，皇上却密压不赏，反杀尔父母，低调严密，贤弟可曾想过其中理由？”
赵秉一连三个问题，由近及远，问得李彦哑口无言。
“圣心难测，李彦不曾想也不敢想，然杀父之仇，不共戴天，即便皇上有千万个理由，李彦不敢原谅，但父子君臣，李彦纵有才智，也绝不会做出不忠之事，请王爷放心。”李彦道。
赵秉听言，叹息道：“贤弟误会，大哥并不是来为皇上做说客，而是想澄清一个事实。”
李彦见赵秉说得严重，心道：“皇上当日已经亲口承认，莫非其中另有曲折。”事关父母及皇上，李彦不敢