从正月初六到正月十六举行的新春文艺汇演吸引了大批的人前来，天堂寨热闹非凡，最热闹的就是抗日同盟军的战地宣传队的舞台前，令人耳目一新的节目吸引了众多的人，舞台前人山人海的。
战地宣传队除了表演节目之外，每天还有宣传教育活动，主要是对民众进行抗日爱国思想教育，也有关于民主和民生等方面的宣传，目的就是唤醒民众的觉醒意识，为下一步的根据地建设做准备。因此，战地宣传队的舞台前总是围满了老百姓，不但是新颖别致的节目吸引了他们，不少人都是奔着宣传教育来的，他们就想还是茫茫黑暗中看到了指路明灯。
当然，宣传队的宣传教育避开了一些敏感的话题，免得被冠上赤化的帽子。在这方面赵翰青是最警惕的，目前还离不开国民党当局的支持，那么就不能去触碰当局的禁忌。别看这里山高皇帝远，但是，他毫不怀疑天堂寨已经混入了当局派来的特务，在他的印象中军统特务简直就是无孔不入，蒋委员长光明正大往大别山伸手虽然失败了，但是并不表明他就会死心了，赵翰青可是太熟悉他的性格了，明的不行就来暗的，肯定会派特务来。所以，赵翰青除了让狗仔队加强对进入大别山的所有人的监视外，还事事小心处处小心，凡是公开场合讲话总忘不了为蒋委员长歌功颂德。
天堂寨还有另外一个热闹的地方就是设立在设立在大街上的抗日同盟军招兵处前。
这次新年风暴行动从日军手里缴获了大批的武器。送给各个山寨一少部分，毕竟他们轮训的弟兄也都参加了战斗，但是。送给他们的只是一少部分，赵翰青可不想惯他们衣来伸手饭来张口的毛病，也不想把自己队伍冒着生命危险缴获的战利品都给他们。没有枪没有炮日本鬼子造，枪支弹药可以去日本鬼子那里夺取，这是在抗日同盟军第三路军成立大会上赵翰青就强调过的话。除了这次行动缴获的武器，还有铜锣镇缴获的武器，因此。赵翰青手里还有大量武器，于是。他决定再招一个纵队。
许多农家子弟都知道参加抗日同盟军之后吃得好穿得好，所以这时候也纷纷报名，不过，此次招兵并不是来报名的都要。除了年龄和身体限制，还有政审，必须是家世清白没有什么劣迹和不良嗜好的人。另外，兄弟二人和父子二人的只招收一人。因为下一步队伍可能会离开大别山，招收的新兵尽量不让他们有家庭的拖累和后顾之忧。另外，对没有什么亲人的孤儿优先录取，即便是年龄小的也可以暂时编入少年先锋队负责一些侦察放哨传递情报的工作，这是赵翰青特别做出的决定，一方面是因为感怀自己的身世而产生的爱心之举。另一方面这孤儿们从小就开始培养将来绝对忠心无比，这第二方面的原因是赵翰青的私心不足为外人道也。
除了招收男兵，这一次还招收女兵。赵翰青早就决定今后加大招收女兵规模。在牛头山根据地虽然也有女兵队，但是人数不多，主要是安排在医疗队和军队被服厂，也没有引起赵翰青的足够重视。现在，他看到女兵是队伍建设中不可缺少的一部分，一是解放那些饱受压迫的广大妇女参加到抗日同盟军来有很大的象征意义；二是女兵可以参加医疗救护、无线电通讯、文艺表演和宣传等工作。甚至可以参加情报侦察等更重要的行动；同时也能解决一部分弟兄们的婚姻问题，这也是保证军心稳定的一种办法。男女搭配干活不累，这可是实践出来的经验。
因此，招兵报名处摆了两张桌子，一张是招男兵的，一张桌子是招收女兵的。男兵报名的桌子前面的人围得水泄不通，有男有女，还有不少七老八十的老人。
负责招兵的黑牛急得满头大汗地嚷道：“大家别挤，女的去那边，男的在这边，还有超过二十八岁的这次暂时不招收。”他忽然看到以为白胡子白头发的老头拼命地往前挤顿时乐了，“喂，那个大爷，您老这么大年纪怎么能当兵呢，您就不要在这儿挤了，赶紧去那边看戏吧。”
那位白胡子老头笑呵呵道：“长官，不是俺要报名，是俺要替两个孙子报名，俺大孙子二十岁了，叫大栓；俺二孙子十七岁了，叫二栓。”
“大爷，您的两个孙子呢？”
“他们今天没来，所以，我赶紧把名字报上，听说这次只招兵两千人，报名晚了可就没俺孙子的份儿，俺得替他们先把名字报上。”
“大爷，这报名须得本人才行，而且报名之后还得审核体检，合格才能入伍，不合格也不行啊。”
白胡子老头急了：“俺两个孙子肯定能行，长得都跟牛犊子似的，俺大孙子能把麦场上的石磙抱起来，俺二孙子虽然是年龄小不能抱起石磙，但是力气也不小，他十五岁那年，老头子我肚子疼，他背起我去找大夫，一口气跑了二里地愣是没歇一下。”
“俺男人三也有把子力气，能扛二百斤重的粮袋。”
“俺家黑娃跑得快，能追上野兔。”
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众人七嘴八舌地吵成一团，很显然前来报名的好多都不是本人，因为天堂寨正在搞文艺汇演前来看演出的多是老年人和女人，一听说这边招兵，当上兵不