东方不败被任我行吸走一身内力,多少有些虚弱。在黑木崖上全凭一股韧劲支持，等下了山踏上归途,便不由开始头晕眼花。他想早些见到贺栖城,虽然难捱,却还是一个劲催照夜快跑。
那照夜马颇通人性,走到后来见东方不败力道不济几乎抓不住缰绳，不禁放慢脚步。任由东方不败如何抽打也不再疾奔，只是小跑着往大同方向前进。东方不败无奈,也舍不得伤了马匹,只好紧紧拽住缰绳支撑身体，让照夜缓缓而行。足足走到半夜，才到达大同城门口。幸好东方不败随身带了王崇古的腰牌,大同虽是大城，却是边关要地，时常有信使来往，入夜后虽然关闭城门，却还是有人驻守。守城的官兵验过腰牌，便放了东方不败进城。
东方不败只觉头晕得厉害，胃里一阵阵灼烧，却是饿得过了。他心情萧索，也懒得从怀中取出干粮进食，黑暗中打了几个转才认清方向，朝贺栖城的住处走去。和谈达成之后，贺栖城为了方便和往来商贾联络协商，便主动从总督行营中搬了出来，买下一间药铺，居住在后头的小院之中。
东方不败敲开门扉，值夜的伙计见是东家的义兄回来了，连忙接过照夜的缰绳，说贺栖城还未睡，正在后面用饭。东方不败不愿多说话，挥挥手打发伙计离开，远远看着屋内一团橙黄灯火，竟觉得从心底一点点暖了起来，脸上不禁露出笑容。
等他推开房门，发觉里面还有旁人在，不由微微一愣。只见贺栖城正捧着一个大碗吃面，对面坐着一人，却是那日跟在赛夫人身后的汉子，名字唤作帖木儿的，也是捧了一大碗面吃得呼呼直响。
贺栖城一抬头，见是东方不败回来，脸上不由露出喜色，急忙放下碗，快步走到东方不败面前，紧紧握住他的手。口中还道：“东方大哥，你怎么这么快就回来了？你脸色不好，可曾用过饭？”
东方不败摇了摇头，又觉得脑袋一阵发紧。
贺栖城忙回头对帖木儿道：“东方大哥还不曾用过饭。帖木儿，你帮他也做一碗面来吧？”
那帖木儿似是还在吃东方不败的飞醋，用鞑靼话嘀咕了一句，却还是匆匆走了出去。贺栖城见东方不败不想说话，心中不由有些担忧。微微一笑，帮东方不败解下披风，又出去打了盆热水进来，帮东方不败仔仔细细擦了把脸，这才把头埋在心上人的颈间深深吸了口气。东方不败远远听到帖木儿的声音，刚想将人推开，贺栖城却轻轻笑了笑，把他拉到桌边坐下。
不一会儿，帖木儿果然端了一碗热腾腾的汤面进来，往东方不败面前一放。端起自己那碗，一呼啦喝了个干净，对贺栖城抱了抱拳道：“我走了。明日再来！”顿了顿，又对东方不败点了点头，道：“东方教主，再会。”却是他在来之前被赛夫人叮嘱过，不得对东方不败失礼。
等帖木儿走得远了，东方不败突然察觉手中多了样东西，低头一看是贺栖城把筷子塞进了他手里。他见那碗面中面条一根根只有六寸，上面铺了满满一层薄牛肉，又撒了不少香葱，下面底汤香气四溢，似乎是羊杂汤，知道这是大同附近赫赫有名的刀削面。经鞑靼人之手做来，倒是多了几分浓郁，让人忍不住食指大动。
他见贺栖城双目中满是担忧，心中不禁一暖，低声道：“你也吃。”小心翼翼将筷子拿好，挑起几根面条吃进嘴里。吃了没几口，胃口渐开，也顾不得开口说话，不多时就把一海碗面连同面汤一起吃个精光。他一抬头发觉贺栖城早已吃完，正微笑看他吃面，不由微微侧过头，低声道：“你怎么这么晚才吃饭？”言语间却有些责备的意思。
贺栖城坦然一笑，摸了摸肚子，叹道：“忙嘛。我想早日把马市的事情做完，等你回来了就可以随时出发。没想到你一天就回来了，那我可是怎么都赶不及啦。”
东方不败指了指外面道：“那个帖木儿怎么跟你在一道？”
贺栖城道：“我和王大人说好了，马市中的店铺摊位汉人鞑靼人各占一半，我不懂鞑靼话，就向赛夫人把帖木儿给借了过来。”
东方不败疑惑道：“他怎么那么听你的话？”
贺栖城微笑道：“他爹几个月前从马背上摔下来，伤得极重，全靠赛夫人源源不断供着人参吊住一条命。我今日去了趟赛氏马场，治好了他爹，他当然对我唯命是从。”
东方不败没想到贺栖城在一日之间竟也做了这许多事，想了想道：“那你还要在这里留几天？”
贺栖城沉吟片刻道：“再有三日足矣。其实章程都已经拟好，不过不亲自看一眼我总是不放心。更何况，我在马市中盘下了几个摊位，也要找老实可靠之人代为经营。”
东方不败点点头：“好。”
贺栖城却站起身走到东方不败身边，捉起他一只手腕，二指搭上脉门。闭目细细探了一会儿，才皱眉道：“东方大哥，你身子虚得厉害，这几日先不要练功，我帮你调养一下。”顿了顿，又喃喃道：“幸好没有受甚么外伤。不行，我这就给你煎药去！好在前头甚么药材都有。”
东方不败见贺栖城要走，连忙拉住他的袖子，过了