对于帝国上层的政治漩涡，陈胜并不热衷席卷进去全文阅读。从老给他的信札里，他也读出了相关的信息。老师不反对他和扶苏、蒙毅走得很近，但是老师却很明确地指出，皇帝还很年轻，只有忠诚于皇帝，才是最好的选择。
陈胜对于老师的话，非常赞许。不管是那一个朝代，皇帝都不会喜欢手下的大臣跟他的儿子们走得太近。要知道，皇帝本人才是给大臣们发薪水的老板，而员工跟老板的儿子打得火热，这肯定会引发老板的警惕。要知道，觑视皇位的皇子们可着实不少，他们和这些大臣沆瀣一气的话，那皇帝的皇位可就有些危险了。哪怕是胸怀四海、一统天下的始皇帝，看到手下大臣们和皇子们如此熟络，也是心存芥蒂的，不过眼下他还有大力依仗手下群臣的地方，所以才一直按捺着心中的不满与怒火而已。
数日无事。十余艘改装过后的大趸船，从泗水进入淮水，然后掉头南下，朝着九江郡的辖地奔去。皇帝虽然北巡，但政务却没有落下，一批批政令下达，九江郡、长沙郡、甚至会稽郡的郡县都受到了严密的调查。黑水阁在尉缭的率领之下，重新发挥出了昔日在六国潜伏时候的巨大威力，将有嫌疑的地方官长迅速调查了一番，至少超过十个有嫌疑的县令、数十个县丞、县尉们卷入了这一场风波当中。这些人无一例外，都是沿江河附近的郡县的官长，被张良重金收买，为张良的运粮船队打掩护。
得到确定信息的蒙毅，自然不会轻松放过这些领着大秦俸禄，却和六国余孽合作的蛀虫们。船队沿所到之处，禁卫就大肆出动，将渎职犯罪之官员全部缉拿，秦法严苛，这些犯事的官员必然不会有好果子吃。
随着官员越抓越多，一个线索也悄然浮出水面。
朝廷在任免地方官员的时候，并不是很随便的事情。每一个县令以上的官职，都是由大臣举荐，丞相府议定，最终由皇帝确定任免的。其中涉及到的可是朝廷各方势力的博弈出来的结果。所以每一个官员，背后都带着明显的某方势力的烙印。
发现这一条线索，蒙毅开始纠结。
因为这些证据都指明于当近朝廷之中，一人之下，万人之上的李斯大人。
然而蒙毅却非常清楚，李斯完全没有这个动机来做这样的事情。李斯为人虽然气量不大，但是在政见上却还是非常有眼观的。帝国南征兹事体大，是关系到帝国安危，千秋万代的事情，热衷名利的李斯，自然也希望帝国南征成功，到时候，他也能够在史书上多留下浓重一笔。所以肯定不可能在这种事情上犯糊涂。他李斯贵为丞相，绝不会缺少钱财啊！再说了，粮草征集调度，本来就是丞相应做的事情，粮草不继，本来就是要追究他的责任的。倘若大军败北，皇帝肯定会迁怒于他。到时候他这丞相的位置也就到头了。所以李斯没有任何动机要去做这样事情的人。
但是从抓捕的官员来看，这些官员恰好就是李斯势力的嫡系力量，虽然谈不上是核心，但也算是李斯阵营里的一些后起之秀。有些原本就是李斯在秦国经营时候就追随他的小吏，有些甚至还是李斯家族中的后辈，受到李斯的提携，才分配到各地任职官员。出了这样的事情，李斯难辞其咎。
“按我的想法，李丞相估计是被人黑了。”陈胜把茶水往口里一倒，咂了咂嘴。茶水淡雅清香，入口之后，一股泌人心肺的感觉就散发出来。这种顶级茶叶，他也是第一次喝。“这黑他的人胆子可不小啊，竟然敢给堂堂异国丞相上眼药。”
他对面坐着凌素韵。也只有凌家的大小姐，才会随身携带着茶叶点心之类的东西上路。被凌风渡带走的商队物资，蒙毅已经分拣出来归还给凌素韵，凌家商队继续上路，但是凌素韵却自作主张，跟随着陈胜等人一起南下。这倒不是因为陈胜的魅力所在，而是因为张良所雇佣的是她凌家的船队，有她帮忙，一路南下的时候，可以从凌家分布在各地的商铺里得到一些有用的信息。而凌素韵的本意，更是为了抓捕胆敢羁押她的凌风渡。以凌素韵的性格，不把凌风渡抓回家族，以族法处以极刑，不能发泄她心头上的怒火，也不能震慑家族当中那些心怀鬼胎的叔伯兄弟们。
凌素韵近来对陈胜的态度改变了不少。虽然陈胜之前给她的印象不佳，但是随着陈胜救了她的性命脱离虎口之后，凌素韵对陈胜已经改观很多。加上陈胜有着尉缭亲传弟子的身份，也让凌素韵对陈胜眼高一着。陈胜的眼界见识也不低，所以两人在这狭小的船舱里面，无事可做的时候，便是喝茶聊天。蒙毅和扶苏可没有两人这般清闲，每当船队到达一个地方的时候，就得逮人审问，忙得不亦乐乎，只在偶尔事情遇到瓶颈的时候，才会询问一下陈胜。从扶苏的表现来看，陈胜也发现扶苏不是一个平庸之辈，遇事喜欢自己开动脑筋想办法，实在是无法可想了，才会去求助他人。
凌素韵淡然一笑。她煮茶的功夫不着实不赖，看着陈胜把茶水一口喝光，眉头皱了起来，心疼地说道：“这茶可不是这样子喝的！”轻抿了小口茶，凌素韵才说道：“帝国的能人多着去了，李丞相为官多年，在朝野上树敌也着实不少，敢祸害他