消息是从负责北方情报司的李元清刚刚传递过来的——
据刺探，九月十六日早上开始，后周东京开封禁军驻地突然戒严起来，驻地附近零星有士兵家属前去看望、送东西，偶见有老人、妇孺站在营外默默流泪；十六日中午，有一大群身穿官服之人在外城南门勘测地形，并开始简单平整土地，清除垃圾和杂乱建筑。综合这些细节，北方司怀疑后周禁军是南征的主力之一，且敌军有可能在南城门进行出征誓师仪式。
林枫不太放心，反复追问了李元清关于这些消息的细节之处，最后才放下心来，立刻组织召开了紧急秘密军议。第一批人只叫了风惊云、葛畅和李元清三个，会议时间也特别短，一刻钟不到。三个人出来后，向其他已经等在刺史府书房的军中兄弟们打了一个招呼，匆匆而去。
第二次会议是全军副将以上将领，林枫当即宣布寿州从此刻起正式进入战争状态，所有军队必须按照各自职责到位，并组织最后的实战演练。
这个会时间很长，一直到子夜才结束。连晚饭也没有顾上吃的林枫紧跟着组织了第三次会议：三府合议会议。
在会上，林枫冷着脸宣布：
一、从即刻起，寿州全境进行军事管制，晚上实施宵禁，一切行动必须有刺史府、中都督府认可的公文方可通行。
二、从九月二十日早上七时起，全城四个城门开放两天，三府带领所有街道代表逐屋进行劝慰，尽量将妇女儿童劝离寿州城；寿州官员可以送走自己家眷，但个人绝不许擅自离开，离开者立即从官员序列中除名！至二十一日晚六时，四个城门关闭，全城任何人员非奉令只许进不许出。
三、即日起，三府所有中心工作围绕即将开始的战争进行，一切非必要事项全部简化处理或押后处理。
最后，面对着眼前一众官员或惊惧、或平淡、或迟疑的目光，林枫凝重说道：“寿州的未来如何就在这关键一仗！只要大家齐心协力，咬牙撑过去了，我们的未来就是一片坦途，寿州将成为天下人最向往的城市！我对自己有信心，对六万大军有信心，也对你们有信心，希望你们不要辜负了这满城百姓，辜负了圣上的期望！”
林枫手一挥，几十名大小官员全部散了。林枫留下了席慕城、卢绛、伍乔等中都督府官员，特别点醒他们派人组织科学院、工厂工人以及周边百姓的疏散撤退工作。他们几个已经连着熬了十来天，个个双眼赤红，但都毫不犹豫地点头答应了。
终于忙完的林枫用热水洗了一把脸，坐下来抬头凝望着刚刚升起的月亮。恰在这时，几缕乌云飘了过来，给皓月下部蒙上了一层薄纱，但在林枫赤红酸涩的双眼当中，那层薄云却像一层黑红相间的鲜血，正向他宣告着寿州血色的未来。
这艰苦一仗，不知会有多少士兵、百姓倒在血泊当中？！希望寿州能够从这场大战当中成功涅槃，成为天下人向而往之的圣城吧！身体疲倦欲死的林枫此刻却毫无睡意，怔怔地盯着天上那颗似乎越来越红的月亮。
九月二十日一大早，当显得疲惫无力的太阳刺破晨时的昏黄时，被后世称为“刺杀日”的杀戮，已经悄然在淮河北岸展开，只不过，这种刺杀起初被一些不明真相的人误认为只是巧合的意外。
从寿州北渡淮河，沿西部的颖水而上，直线距离不过百里，即是颖州（今安徽阜阳），也是距离寿州最近的北方州府。
早上七时左右，颖州刺史府司仓参军范同海顺路去喊自己的铁哥们儿——司兵参军赵爽，刚走到了赵府，却听到府内传出了慌乱的喊叫声，偶尔还夹杂有悲泣声。
范同海心中一紧，加快脚步进入显得人慌马乱的赵府，顺着人流的方向抢入了书房，发现赵家正房太太黄氏正瘫在床上抱着赵爽痛哭，那赵爽面色青紫，全身**，人早已僵硬多时了。
黄氏看到了范同海，神情更加悲怆，突然放下了赵爽，扑过去揪住蜷在床尾的小妾叶氏的头发，恶狠狠地向床板上撞，嘴里不住声痛骂道：“你个狐狸精，天天缠着老爷，今天终于祸害死了他，这下子你个小妖精高兴了吧？”
叶氏连连惨叫着，嘴里不停地喊道：“老爷昨天晚上入睡时还是好好的！不关我的事儿，不关我的事儿！”
范同海仔细翻看了赵爽的尸体，心里也是疑惑不解，这赵爽日常身体很不错的，私下还经常向自己吹嘘床上功夫了得，怎么可能一夜不见就突然得了“马上风”呢？
范同海心存疑惑，劝止了黄氏的撕打，言称此事紧急，须上报刺史韩大人，急急走出了赵府。
就在精神恍惚的范同海即将跨出府门的一瞬间，一名正好掩面痛哭奔入的汉子嘴里乱嚎着，脚下突然一绊，狠狠地与范同海撞到了一起。范同海只觉得胸口处一麻，人下意识地伸手一抹，发现手上竟然全是粘乎滑腻的鲜血，头脑一晕，人慢慢软倒在地。
那名汉子嘴里依然叫喊着，脚下根本未停，几个跨步闪入了府内一间偏室后面，消失不见了。
到了九时，当颖州刺史府上下为了两位参军的突然事