十二月一日一大早，北汉朝堂接到了北方八百里急报，辽国兵出两路，再扰北疆。毫无例外，朝堂大小文官员立即都将目光转向了正如日中天的天雄节度使、枢密使郭威。
郭威二话不说，于金殿上自请太后诏书，亲自带领全体天雄军北上御敌，吩咐所有天雄士兵携带十天粮草，午时于北城门集合，向邺都（今河北邯郸）进发。
因为天雄军镇守河北，主要任务就是抵抗来去如飞的契丹骑兵，早就养成了令行禁止、雷厉风行的行军效率。不过，当郭威带着一干幕僚、亲卫紧急赶到了东京（今河南开封）北城门下时，大大出乎他的意料，已经赶到的部队稀稀拉拉的，好多大将还没有率兵赶到。
郭威悖然大怒，立刻下令派人去催，这才进了东京城几天时间？怎么，一个个都不舍得这个花花世界了？
过了老半天，人好不容易聚齐了，大军开始列队向北方进发。蹊跷的事情接连发生了：
一会儿，负责后勤辎重的粮秣官过来请罪称，十余辆运送粮草的马辆车轴断裂，请求允许维修后再向前追赶大队伍；
又一会儿，前方开路的骑兵又全部停下了，马军都指使挥郭崇威派人过来禀报称，前方有游兵散勇过来骚扰，估计是前些日子漏网的禁军。
郭威一听，气得鼻子都歪了，这算什么借口？全体禁军都已归顺了自己，谁会这么不知死活来阻挡几万大军的道路？
就在郭威要大发雷霆之时，魏仁浦打马上来，竭力劝慰郭威息怒，直接道出了这些将领心中最大的担忧：咱们天雄军冒天下之大不韪兵出东京，又杀了当朝皇帝，现在就这么走了，会不会很快被人秋后算帐？
郭威怒道：“契丹入侵，国家危矣，岂可意气用事？传令下去，再有怠惰，一律军法从事！”
军令很快传了下去，整体军队提速向前赶了一小会儿，行军速度又慢了下来。
看到这个情况，郭威也很无奈，总不能每一个人都拉过来打上几军棍吧？！
十二月三日傍晚，天雄军用时两天半方才赶至一百八十里外的滑州（今河南安阳市滑县），在大河之南、滑州城西驻营。
亥时（晚九时），正在挑灯处理军务的郭威又接到帐处急报，后军辎重突然失火，所带粮草全部被焚，粮秣指挥使自缚在外，请求罪责。
郭威无奈暗叹数声，并未下令处置指挥使，只是吩咐大军暂时驻留澶州，另派人员进滑州，赶赴澶州城、邺都征集粮草。
这一夜注定不会是一个安静的夜晚。
子时（晚十一时），被郭威留守邺都的天雄牙内都指挥使柴荣率二百骑兵赶至大营，未去见郭威，反而暗中聚齐了军中大将进行密议。
就在这时，大营外来了一行人马，领头的太监手捧圣旨，号称是当今圣上的特使，特来慰劳郭威郭使相。
守门的牙将将这行人请至了一个空闲的大帐，转身来到了一个偏帐，将这个消息通知了正在这里聚议的一干军中大将。
帐中立刻炸了。
“什么圣上？一个黄毛小子，还真看得起自己啊！？”副将王彦超跳了出来，大声嚷道。
汉隐帝死后，后汉皇室还有四个排上得名的人：后汉高祖刘知远的弟弟河东节度兼中书令刘崇、后汉高祖的堂弟忠义节度使刘信，后汉隐帝的弟弟刘承勋。倒霉的是，最该承袭帝位的隐帝之弟刘承勋一直重病在身，根本不能为帝。
而刘崇的儿子武宁节度使刘贇自少年时代就为后汉高祖喜爱。正因为如此，郭威十天前便以群议为名，上禀李太后，由当朝太师冯道备法驾去徐州迎刘贇为帝。刘赟现在方才二十四岁，他在中途得悉郭威又要领兵出征的事情后，听从冯道的建议，立刻派出了使者日夜兼程赶来劳军。
柴荣怒瞪了冒失的王彦超一眼，轻声说道：“大家都心如明镜，我等陷京师，身上可都是大不赦的罪，若这刘氏赶回京师，我等必死族灭。大家速作决定。”
“不用说了，我等听从郭将军的安排！”一众将领站了起来，捶胸言道。
“那我等分头行事，须得如此这般……”柴荣将这些人归拢到跟前，细细言语起来。
当夜，一个流言在军中迅速传开，现在京城中的大臣正在密谋，等新皇一到，将寻机毒杀郭威郭将军，随后将逐个处置天雄军将领和士兵。
十二月四日卯时（晨五时），郭威准时醒来，立刻有亲卫上前禀报，当今圣上派来了使者慰问，就在帐外。
郭威立刻吩咐敲聚军鼓，摆设香案，准备接旨。
颁旨的是一个面上无须的年轻小太监，他进得帐来就直接宣旨，圣旨倒是写得特别热情，也特别谦虚，刘贇夸郭威为国之鼎柱，后辈恭祝郭使相出征顺利，特送上财物若干，以示慰劳。
郭威自然跪下接旨，听宣过后，一抬头，发现帐中群将无一人下拜听旨，脸色立刻沉了下来，等他发现立在群将当中的柴荣，脸色更是冷得如同冰霜一样。
客气地送走了使者，郭威也不理会