辰时三刻，位处东方的潭州战船中突然擂响一通狂鼓，陆上潭州大营营门被八名士兵呼喊着推开，一队队全副武装的士兵喊着整齐的号子，按照骑兵、弓箭兵、刀盾兵、辎重兵的顺序依次奔出了大营，迅速在大营前面列成一个个方阵。
早就高度警戒的朗州陆军大营也应声而动，与对方比赛着将自己的部队整齐列阵。湄州城上的朗州守军也全部出动，在城墙上列成了三列，严阵以待。
潭州军队刚刚列阵完毕，就从战阵后方再传出一通急鼓。一队队的弓箭兵立刻沿着刀盾兵留出的空隙走到战阵最前面，迈着整齐的步伐向前逼来，一名都尉长啸一声，将手中的箭斜向上射 出。
难道潭州军要在不占优势的陆上先发起进攻？
朗州军队不敢怠慢，所有刀盾兵将近一人高的大盾整齐地叠起，准备迎敌。
迅猛的响箭挂着尖利的哨声落在了两军中间。一时间，所有的人眼光都被暂时吸引到了喧闹的河岸上。
响箭声未落，从潭州庞大战船群中的空隙中间迅速蹿出了一艘艘小船，每一个小船上都有两名船员，不声不响地闷着头全力划船。载满了干柴的小船排成了不太整齐的一字长阵，在东南风的助推下，速度越来越快，向朗州战船方向驶来。
几乎是眨眼之间，船队就驶过两军战船距离的中线，一声急促的鼓声响起，紧接着一声震天的锣响，小船上的士兵停止了划船，拿起船尾的火把，迅速将铺有火油、引火之物的干柴点着，然后一声齐喊，转身跳入水中，拼命地向后方游去。后方，则有几艘小型战船蹿出，前来接应跳水的士兵。
朗州水军的指挥船上，林枫倒是坚持认为潭州军只会从水上先攻，眼睛一直分神注意着对方船队的动静。
当对方的小船一出现，林枫立刻捅捅身边的指挥使王逵，指了指那些小船。林枫一派完特种将士出征，就从马希萼的观光船上下来了，带着兄弟们直接上到王逵的指挥船上。
王逵轻轻一笑，说道：“林大人，您就静心观战吧！”说完，右手拿起一个小红旗，急挥了三下。
这个命令立刻被传送出去，一杆大红旗桅杆顶部急挥了三下。
早就等候在第一排大船后面的一长排小船立刻驶动，迎向了潭州军的小船。
潭州军指挥船上，徐仲雅紧张地盯着对方蹿出的小船，只见那些看起来慢悠悠地小船，驶离朗州头排战船不远处就停下了，然后全部横了过来，船上的士兵将船头船尾用绳索迅速缠在一起，然后慌忙跳入水中。
“要撞上了！”徐仲雅不由地喊出了声音。
“徐兄请勿紧张，我方小船如此速度，一定会将阻拦的小船给撞开的！”刘应瑫轻松地回道。
借助风势，已经燃成火球的众多小船先后撞上了阻击的长蛇船队，出乎刘应瑫的意料，除了少数火船成功突破阻击线外，大多数的小船猛然撞上去，并未成功越过，只是将长蛇船队给逼退了一些。
“不对，对方小船里有古怪！”徐仲雅大声叫道。
“很有可能是装上了河水！既增加船重，又可以阻火势。对方指挥使王逵我了解，死脑筋一个，不会临阵想出如此应对方式啊！”刘应瑫也有些吃惊，喃喃自语说完，马上振身狂呼道，“将士们准备！全体闻鼓出击！”
在刘应瑫看来，就算火攻不奏效，己方船多，硬吃对方也不在话下。
“咦，刘大人，那是什么？”徐仲雅突然一指船头前方的一团正在移动的漂浮物，大叫起来。
刘应瑫不满地横了徐仲雅一眼，这文人书生就是不能让他们上战场，这都什么时候了，你添什么乱啊？
“又来了几团，怎么也不像是顺水飘来的！”徐仲雅急了，一把拉住了刘应瑫的衣袖。
刘应瑫嘟哝了一句，向前伸出头去看。的确，有几团圆球状的漂浮物，正在船头正前方不远处向一处聚集。
“猪脬？”刘应瑫也有些发蒙，除了漂浮物上面零星的水草，那些圆的物件还真像是吹起的猪脬，这水上怎么会突然出现这种肮脏玩意？
就在刘应瑫愣神的一霎然，聚到一起的几团漂浮物突地向下一沉，几个看不清面目的人头围成一圈蹿出了水面，他们双手用力，中间的空圈中突然出现了一个光着上身、手持大弓的大汉。
那名大汉猛地甩掉了头上的水珠，右手向后猛拉，早已拿在手上的三支利箭“铮”地一声响，直奔刘应瑫面门蹿来。
“敌袭！”刘应瑫大喊一声，本来依着船舷的身体急向后退。
三支箭飞掠而过，左首的一箭落空了，正中间的一箭擦着刘应瑫的耳朵穿过，惊得他仰天跌倒。右首的一箭将一旁徐仲雅的高冠给射飞了，将这名文人吓得一屁股坐在船板上。
“刘大人遇袭！”几名士兵同时狂喊起来，消息立刻传了开来，指挥船上所有士兵闻讯后，纷纷狂喊着，拎着兵器就向船头跑来。
就在这时，一个铁制抓钩悄无声息地搭在了船尾部的船舷上，不过数息，一个嘴